第28話 エンマタイ現わる
地の民は地震を起こし、山は崩れ去った。
山の民たちは立つこともできず、地の民への反撃も果たせなかった。
地の民の支配者であるエンマタイは、時を見計らって地上に姿を現した。
彼は皆に告げた。
「我々は徹底的に攻撃する。我々の力を思い知るがいい。そして降伏し、我々の支配下に入るのだ」と。
そう言い残し、エンマタイは地に姿を消した。
エンマタイの攻撃により、山の民たちは逃げ場すらなく、轟音と共に大きな岩が押し寄せた。
多く山の民たちの命が奪われた。
それでも地の民の攻撃はまだ終わらなかった。
そこに川の民が現れた。
彼らの力強さによって岩は押しのけられ、地震の場所に大きな岩を囲み、村を守るための塀を作った。
その後、卑弥呼は両手を広げて太陽の光を集め、地の民の洞穴へとに光をうち当てた。
すると光に弱い地の民たちは、地下深くに立ち去り、地震と崖崩れによる地の民の攻撃は止んだのだった。
しかし、山の民たちが払った犠牲は甚大なものであった。
卑弥呼はヒコ、サコ、バグル、ジルを呼び集め、今後の対策について話し合うことにした。
その頃、ミコとルイは、地の民の領域へとたどり着いた。
そして、ルイの案内に従って、ミユヒルが捕らわれている洞穴へ近づいていった。
洞穴の中では、ミユヒルは食べ物も与えられず、衰弱し傷ついたままだった。
早く助けないと命に関わる状態だ。
一度、山の民を逃がしたことから、見張りはますます厳重になっていた。
彼らは体に鎧をまとい、吹き矢などから身を守り、顔には布を巻いて、眠りの薬を吸い込まないようにする対策も取っていた。
ミコは心配そうにルイに問いかけた。「どうすればいいのか、わかりますか?」
ルイは自信を持って答えた。
「大丈夫。私はサジの薬草について十分に知識があり、新たな薬草も見つけ出しました。ここでは、まだ地の民の目が開いています。彼らの目を開けられなくする薬草を使いましょう。」
言葉を交わす間もなく、ミコとルイは力を合わせて薬草を燃やし始めた。
すると、地の民の見張りたちは次第に目を抑え始めた。
彼らの目が開けられないのは、まさにミコとルイが薬草を燃やし始めたからだ。
見張りたちは苦しみながらその場に座り込んでしまった。
その隙を見て、ミコとルイはミユヒルの元へ急ぎ、彼を助け出した。
ミユヒルの両肩を抱え、洞窟から脱出したのである。
地の民がやっと目を開けることができるようになった時には、ミユヒルたちはすでに逃げ去っていたのだった。
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