前のエピソード――第７話　死霊の森

暗くじめじめとしている死霊（しりょう）の森。

中心部に行くと聳（そび）え立つ大岩。

地面からだとはるか大空を見上げて、その大空を隠してしまうほどに。

その大岩の前に

黒いローブを身に纏い、赤い髑髏（どくろ）で、赤い大鎌を持つ死の使い。さらに同じ黒いローブで青い髑髏（どくろ）、青い大鎌を持つ死の使い。残り５人の黄色、紫、緑、黒、白い髑髏（どくろ）と順に現れる。

ここ死霊（しりょう）の森の中心部である、大岩の前で姿を現す。

その７人の中心にはリズ・ブライアがいる。

両目をくり抜かれた金髪の魔女。

拒絶の悪魔ルキフグスと呼ばれた魔女がいる。

「よく集まってくれたわね、みんな」と、リズは跪いている７人に声をかける。「ひぃ」と、隣では修道女マリアンナが怯えている。ヨルは相変わらず聖書を食べている。

「「「「「「「御心のままに」」」」」」」

「マリアンナ、これで依頼は達成。ね、いいでしょ」

「わ、わ、私にも分かるように言ってください」

「死霊（しりょう）の森のトップが全員わたしに従っているのは理解できたでしょ。わたしはヨルの奥様になったのだから、人間を滅ぼしたりはしないわ。侵略者には容赦しないけど。ただそうね。わたしの家族に牙を向く勢力に関しては死霊（しりょう）の森のみんなは喜んで動いてくれると思うの。そういうわけでまた新しい依頼を待っているわ、マリアンナ」

「わ、わかりました。死霊（しりょう）の森は安全と認めます。あなたが生きている限り。だ、だから早く教会へ連れて帰ってください」と、金髪の修道女マリアンナはわたしに抱き着いてくる。

「せっかちねぇ。わたしはもうちょっといたいかなぁ。せっかく元の姿に戻れたわけだし」と、わたしは両目が無いまま笑う。

「その姿で笑わないでぇ」と、マリアンナは目をつぶって泣いている。

「そうねぇ」と、わたしは髪を黒へ戻し、ヨルと同じ翡翠の目を造った。