元勇者と一緒に暗殺業してます、わたし。

第４話 乱入者

「ヨル、一緒に寝ようよ」と、わたしは誘ってみる。

「紙が喰えるならそれでいい」と、ヨルは言う。

「じゃ、決まり」と、わたしは同じベッドに入る。

扉を叩く音が聞こえる。

「勇者ヨル・ダルフォン様、ご依頼が来ました。出て来てください」と、マリアンナの声だ。あの修道女めぇ。

「ヨル、暗殺の依頼だって。まあ、それがここで暮らしていい条件らしいし、行こうか、ヨル」

「…リズ。すまないな」と、ヨルは突然正気に戻ったのか、わたしの目を見てそんな事を言う。

「ううん。大丈夫よ、ヨル」

わたしは恥ずかしさからか、地面を見てしまう。ヨルはすでに正気を失ったのか聖書を破って食べている。ちょっとかっこよかったのにぃ。

　わたしたちは祈りの部屋に来ていた。教会で懺悔（ざんげ）を聞くための部屋だ。本来は。そこに青い髪をした女性。そわそわとしているのか、または何かに怯えているのか、わたしたちが入ってきても目線を合わせようとせず、右斜めを見ている。白いワンピースにペンキか、絵具で汚れた跡がある。絵描きか何かだろうか。

「で、あなたが依頼者？こんな時間にどんな用なの？」と、わたしは聞いてみる。相手はやっとわたしの方を見て、

「……金貨は３枚あります。暗殺してほしいんです」と、テーブルに金貨を依頼者は置いた。

「やっと見てくれたわね。それで誰を？せめて写真ぐらい持って来ているんでしょ」

「はい」と、依頼者は写真を三枚、胸の谷間から出して来た。

三人とも青い髪をした人物だ。男二人と女一人。

「ほんとに暗殺していいの？」と、わたしはテーブルに置いてあった金貨を取る。ヨルはずっと聖書を破いて食べている。

「お願いします」【ウィーグルド家、教会の設立時から出資金等で協力してくれている貴族家だ】

「ウィーグルド家……。この教会に貢献してくれている一族よねぇ。三人とも。まあ、深くは聞かないわ。正直、あなたにもそんなに興味があるわけじゃないし。ヨルのリハビリにでもなればって思ってるだけだし。この仕事は」と、わたしはヨルを見る。

「うん？おいしいぞ、聖書」と、ヨルは相変わらずだ。ただ視覚を共有しているので、写真の…うん？そういえばヨルの思考が流れてきたような。

て、ええ。ヨルといつでも念話みたいな会話ができるのぉ。

【目の前にいるのは末の娘だ。絵がうまくてな、絵を金貨３００枚で何回か購入させてもらっている。ああ、どうやら、念話の方がまともに会話ができる】

「あ、あの…受けてくれてありがとうございます」

「そ、それどころじゃにゃい」と、わたしは顔を抑えてしまう。

「暗殺というか、この３人は君が呼び出せ。そして君がGOサインを出すんだ。背負う事になる。名前はテラサだったか」と、ヨルがまともに話している。

どうしちゃったの？急に何かまともになるモードでもあったのかな。

【何かの周期でリズの父親と入れ替わるようだ。今はオレだ。これからもよろしくな、リズ】

「は、はいぃ」と、わたしは顔を隠してしゃがみこんでしまう。

「明日の朝いちばんに噴水のある中央公園に呼び出しています。GOサインは人差し指と中指をくっつけて”バーン”または”さよなら”はどうですか？それで背負うっていうのは？」

「GOサインはそれでいい。リズとわたしでしっかりと聞いておく。背負うって言うのは殺せばわかる。まあ、ようするに魂のことだ」

「魂？」

「霊魂って言った方がいいかしら」と、わたしは補足する。

「れいこん？ああ、霊の事ですね」

「まあ、ちょっと違うけど。おおむね方向としては合っているわ。もう一度聞くけど、ホントにいいのね。あなたのお兄さんとお姉さんでしょ」

「もう耐えられないんです。だからお願いします」と、テラサこと、依頼者は腕をまくって見せた。青く滲んだ跡がある。それも片腕だけで３ヶ所も青く滲んでいた。

【暴行を受けて、かつ、お金をせびられているのだろう。大金を突然手に入れてしまったからな】

「……。わたしたちは魔王の娘と元勇者であり、元魔王。簡単な仕事だわ。でもね、あなたの意思で殺すという事はあなたが背負うという事なのよ。そこをよく考えて。一生背負うのよ」

「そんな事言うならお金返してください。いいかげんにしてください。私、善人じゃないんです。どうしてもダメなんです。受け入れられないんです。お願いします」

「引き受けよう。どうなるか、本人に任せよう、リズ」

「ヨルがそういうなら」と、わたしは下を向く。

【背負ってみなければわからないものさ、苦しみも痛みもな】

「ヨルぅ」と、わたしは抱き着いてしまう。

「じゃあ、明日の朝６時に中央公園噴水前でお待ちしてます」

出て行った。いいのかな。

ヨルはまた聖書を食べている。

【寝るとしよう】

うん。一緒にね。わたしとヨルは手をつないで一緒に寝た。