妖精女王の騎士 ヴィー ≪Knight of the Fairy Queen、Vee ≫

第31話 エルの日常①

　いつもお日様が顔を出して、しばらく経ってからエルは目が覚める。

　エルの朝は、いつもゆっくりだ。

　どんなに早く寝ても、なかなか目が覚めない。

　ヴィーは、すでに日課の村と周辺の点検から戻り、朝ご飯を作っている。

　台所から、コトカタ音がして良い匂いがしてくる。

『…ふぁ… 』

　小さなあくびをしながら、エルはベットから起きた。

　この家の居間の天井近くにある、太い梁の上にエルの寝床はある。

　本当はヴィーと一緒に寝たいのだが、体の大きさが違いすぎて危険なので無理だ。

　だからエルの希望を聞き、ヴィーが梁の上にエルの部屋を作ってくれた。

　綺麗な淡い黄色の下地に、色とりどりのお花の絵が描いてある木箱を見つけてきてくれ、その中に籠を固定してくれた。

　まるで妖精の花園みたい。

　その中に、ふかふかの綿が詰まったお布団が敷かれている。

　シーツは、エルのお気に入りだった肌触りがいいタオルでヴィーが作ってくれた。

『…ごはん…』

　妖力の少ないこの土地では、妖精とはいえご飯が必要だ。

　妖精の村であれば、不足している妖力は、漂う妖気を身体が勝手に補ってくれるのだが、妖力の濃度が低い土地では食事でそれを補う必要がある。

　なので、エルはごそごそと木箱から出ると、居間のテーブルにふらふら飛んで行き端っこに腰かける。

　足をぶらぶらさせながら、朝食を作る大好きなヴィーの後姿をぼ～っと眺める。

　振り返りにっこり笑ったヴィーと、「エルおはよう」『おふぁやう』と挨拶。

　ヴィーが朝ご飯をテーブルに並べてくれるので、エルはそれを大人しく待つ。

　ヴィーのお皿とコップは人種用だから大きい。

　エルだとそんな大きなコップは持てない。

　だからエルの食器は、エル専用。

　ちゃんとヴィーが用意してくれた。

　ユニオンの支部のある村で、お人形用に売ってたらしい。

　もちろんご飯もエル専用。

　全部小さく作ってくれてて、エルでも食べやすい。

　だからエルはヴィーが大好き。

　ちゃんとエルの事を考えてくれるから。

　テーブルに女の子座り？　っていう座り方をして、ご飯をもしょもしょと食べる。

　エル用のテーブルと椅子を作ってくれるってヴィーは言ったけど、妖精の村でもこうだったから別にいらない。

　ご飯を食べ終わったら、今日の予定をお話する。

『今日は、何するの～？』

「街道近くの森に、オオカミの群れが出て人を襲うらしい。狩人だときついって、頼まれたよ」

『わかった～。今日は狩りだね～』

「ああ。用意が出来たら行くよ 」

『あい！』

　今日は、狩りだって！　張り切って行きましょう！

　梁の壁際には、ヴィーが作ってくれた棚がある。

　綺麗な布のカーテンで隠しているのは、エルのお着換え。

　今着てるのは苺柄のパジャマで、愛情がいっぱい込められた（？）ヴィーのお手製。

　ちょっと不格好だけど、タオル地だから気持ちいい。

　今日は森での狩りだから…緑色のお洋服がいいかな？

　お洋服は、この村のお姉さんが作ってくれた。

　それも色々な色でいっぱい作ってくれた。

　お洋服を選んで着れるなんて、とっても嬉しい。

　妖精の村では、ずっと同じ服を着てたから。

　パジャマをスポンと頭から抜くと、緑色のワンピースに着替える。

　ヴィーが壁に付けてくれた小さな姿見で、今日の自分をチェック！

　うん、今日も羽が綺麗な虹色！　じゃなかった…お洋服ばっちり！

　お姉さんが作ってくれた、膝よりちょっと上まである靴下みたいなのも履く。

　ストッキング？　っていうらしい。

　森の木々の間とか飛び回る私の足が傷つかないようにって、作ってくれた。

　妖精の村の皆は、いっつも素足なんだけどなあ。

　たまに妖精の村に戻った時に見せびらかすと、すっごく羨ましがられる。

　そうだ！　今日の髪の毛は、三つ編みにしよう。

　小さなエル用専用のナイフも腰に付けて、

『うん、準備完了！』

　玄関で私の準備を待ってくれてたヴィーの左肩に飛び乗って座ると、ヴィーはにっこり笑って扉を閉めた

　やっぱり、ヴィーの肩の上が一番落ち着く。

　エルの身体を、ヴィーの髪がさらさら撫でる。

　ヴィーの匂いがいっぱいする。

　この前、ヴィーの汗の匂いが好きって言ったら、すごい勢いでお風呂に行かれちゃった。

　石鹸の匂いも好きなんだけど、ヴィーの方が良い匂いだと思うんだけどなぁ。

　ヴィーと一緒に村の端っこに向かって行くと、村の人達が挨拶してくれる。

『おはよ～』

　この村の人種は、とっても優しい。

　妖精の村にいた時は、人種はとっても怖い種族だって聞いてた。

　妖精を狩って、石にするって。

　だから人種に出あったら、逃げなさいって教わった。

　でもこの国は、すごく良い人種が多い。

　1人でお遣いに別の村に行っても、みんな親切。

　お菓子とかくれる。

　誰にもいじめられたことは無い。

　この国の王様の所に、何回か妖精女王様のお遣いにも行った。

　全然、偉そうじゃなかった。

　あと王妃様のお胸がすごかった。

　だから、エルはこの国が好き。

　そんな人達が困ってるんだから、森に入ったらしっかりお仕事しなくちゃ！

『ん～？』

　森の中の気配を探ってみる。　

『ヴィー、近くにいないみたい』

　お仕事モードにはまだ早い。

「それじゃ、ちょっと移動しようか 」

『うん』

　ヴィーが森の中を走り出す時は、しっかり掴まっておく。

　自分で飛んでも良いんだけど、ヴィーと一緒の方が良い。

　あっという間に、森の中を移動。

『あ…、マスター！　右前方に森オオカミと思われる個体が５』

　見つけた見つけた！

　さあ、お仕事開始だ！