魔女でもわかる中学トリセツ！ 〜リズ©と学ぶスクールライフの過ごしかた まともな学生生活は諦めましょう〜

042 「えがおがへただね」

　――たわし。

　たわしが付いてた。

　艷やかでしっかりした毛並みの茶色いたわし。

　あらかわいい、何歳なのかしら。

　――。

　――――。

　――――――。

　――――――――おっかしいでしょ……。

　ネットでたわしを散歩させてる写真は見たことあるけど、それはただのおふざけだ。

　まさか本当に、それも人がいっぱいのエオンで堂々と……。

　しかもやってるのは銀髪碧眼の、多分私と同い年くらいの女の子。外国の子かハーフなのかは分からないけど、奇行に走るようには全く見えない美少女だった。

　でも現在進行形で爆走（はし）っているけど……まさか魔女か？

　アケノといいママといいムラクモさんといい、私の周りにいる変な人はもれなく魔女だ。

　むしろ変なことが魔女のアイデンティティ。

　私？　私はまともだよ。新（Z）世代の魔女だからね！

「とりあえず、迂回しよ……」

　君子、危うきに近寄らず。

　すさささと遠回りして、私は入口へ向かった。

　とりあえず三階の本屋さんへ。

　やっぱりお客さんは多くて、エスカレーターも長い列になっている。

　がこがこ上がりながら下を覗けば、人の頭が小さく見えた。

　揺れてるせいか、落ちそうで怖い。

　見なきゃよかった。

　それでもなんとか三階に着いて、私は歩みを進める。

　ここは何度も来てるし、お店の場所は記憶済み。ジュエリーショップと服屋さんの先で本屋さんが待っている。

　エオンならでは、カーペットの床を踏みしめながら、歩調は少しずつ上がっていって――。

「――――――うわぁぁぁん！」

「――っ！？」

　柱の裏、金切り声とともに飛び出すシルエット！

　びくぅ！　と飛び退く私――って。

　なんだ、女の子か……びっくりした。

　周りをちらりと見渡す。

　お母さんかお父さんがすぐに来るかな、って思ったけど、それらしい人は…………うーん……。

　いないってことは、迷子かなぁ。

　もしそうなら。

「――――ね、そこのあなた」

「あぁぁぁぁぁ…………あぁん？」

「えっと……パパかママは？　一緒じゃないの？」

「ふぇ……だいじょうぶです、まにあってます」

　――いや勧誘とかじゃないんだけどな。

「うーんと、もしはぐれちゃったとか……そういうのだったら、お姉さん手伝うよ？」　

「ふぇぇさらわれる……やみバイトのひとですかっ」

「違いますお姉さんは魔女です！」

「……もじょ？」

「まーじょっ！」

　まじょ、まじょ……と何度か反芻する女の子。

　抱えたぬいぐるみの腕をぴこぴこやって、首を傾げて。

「――まじょっ！？」

　ぐい！　と身を乗り出してきた。

　頷いたら、目をキラキラさせて飛び跳ねて、ぬいぐるみへ話しかけた。

「すごいっ、すごいねまじょだよ、きねんかんみかさっ！」

　きねんかんみかさ……記念艦「三笠」？

　え、横須賀にあるやつだよね……？

　東郷平八郎とか日本海海戦とか……あんまり覚えてないけど歴史で習った気もする……。

　――――ぬいぐるみ、どう見てもクマなんだけど……。

「その子の名前、記念艦三笠っていうの……？」

「うんっ！　『きねんかん』がみょうじで、『みかさ』がなまえっ！」

　そ、そうなんだ？

　しゃがんだ私に満面の笑みで教えてくれる女の子。

　そこでふと気付いた。

　さっきまでの不安そうな様子、なくなってる。

　最初の感じだと十中八九迷子だよね？　

　いつの間にか泣き止んでるし、この調子で仲良くなりつつインフォメーションセンターに連れてってあげて、放送で家族の人を呼んでもらえれば。

　よしっ。そうと決まればおままごとだ。

「――その子……三笠ちゃんは好きな食べものとかあるの？」

「うん！　にんげん！　わるい人を食べちゃうの！」

　怖っ！？　そこはクマ準拠なんだ……。

「へ、へぇー……怖くない？」

「うん！　わるい子じゃないからこわくない！」

「えとえと――じゃあ、好きなこととかは……」

「東郷ターン（とーごーたーん）と丁字戦法（ちょーじせんぽー）」

「えぇ……」

　クマなのか戦艦なのかはっきりしてよ……！

　てかマニアックすぎて私知らないよ！

　いや待って、にんげんが好物って兵器だからってこと？　怖すぎるよ！

「く、詳しいんだね？」

「このまえ、おとうさんとみにいったの！　ほんもののみかさ！　おとうさんがぜんぶおしえてくれたの」

　あー、なるほど。

　小さい子って影響されやすいものね……。

　お父さんのせいか。

「………………おとうさん……」

　おっと。

「――お姉さんの名前、理珠っていうの。あなたのお名前、教えてくれない？」

「…………みのり」

「ありがとう。みのりちゃん、今日は一人で来たの？」

「ううん。おとうさんときたの」

「そっかそっか、もしかしてはぐれちゃった？」

　こくりと頷くみのりちゃん。

　やっぱりそうだよね。それなら……。

　どこではぐれたにしろ、インフォメーションに行くのがいいだろう。　

　私は立ち上がって、にこりと笑う。心配ないよ、と表情で伝える。

「じゃあ、お姉さんと一緒にお店の人に聞いてみよっか。お父さん呼んでもらおっ！」

「うん……」

　私の手をきゅっと握り、みのりちゃんは顔を上げる。

　私に目を合わせて、ひとこと言った。

「……りずおねえさん、えがおがへただね」