魔女でもわかる中学トリセツ！ 〜リズ©と学ぶスクールライフの過ごしかた まともな学生生活は諦めましょう〜

017 「バルバスバウ」

　翌日。

　通学の途中で、私は箒を降下させた。

　今朝は早めに家を出たから、いつもより太陽がつんつんする。そんな朝日を纏いながら、私はアスファルトへ降り立って――。

「バウッッッ！！！」

　――いつものように吠えられた。

　狂犬といえばここ、地獄谷さん家のピットブルだ。

　犬小屋に下げられた名札には、「Mk.5」と書いてある。

　――何の五番目なんだろう。アイボの試作機なわけ……ないよね。

　繋がれた鎖をじゃらじゃら鳴らし、Mk.5は吠える。

　私が親の仇のように、それはもう吠えまくる。

　それをじっと、穏やかな気持ちで見つめる私。

　これは修行なのだ。心を平穏に保ち、吠え疲れて黙るのをひたすらに待つ。

　始業チャイムまで、ある程度の時間はある。そのために早く家を出たのだから――――。

「ングルルルゥ……バウ！」

　(^⁠_⁠^)←(笑顔で見つめる私)

「ガァルルッ！　バウバウッ！」

　(ಠ⁠_ಠ)←(睨まなければいけないことに気付いて、あわてて睨む私)

「バウ！　バウ！　バウ！」

　(ಠ⁠_ಠ)

「バルバスバウッ！　バルバスバウッ！　バウ！」

　(ಠ_ಠ)

「バウ！　バウ！　バウバウバウバウバウ！　バウバウバウバウバウバウバウッ！　バウバウバウバウ――」

　(ಠ___________ಠ)ﾋﾟｷｯ

「――こら！　いい加減吠えるのやめなさいよ！」

　吠　　吠　吠吠　　　　 吠

　吠　　吠　吠吠　　吠吠吠吠吠吠

　吠　　吠　　　　　吠　　　　吠

吼　　　　吠　　　　　　　　　吠

吠　　　　吠　　　　　　　　吠

吠　　　　吠　　　　　　吠吠

「黙れ！！！！！！」

　なんなの！？　永遠に吠えるじゃん！

　私、あなたに何かした？

　腕にはめた時計を見れば、もう時間はなかった。箒を飛ばしてギリギリくらい。

　……ぐぐっ。

「――け、今朝のところは勘弁してあげる！　でもまた来るんだからっ！」

　そう叫びながら箒で飛び去る私へ、Mk.5は性懲りもなく吠え続けていた――――。

「……ねぇリズ、なんかずっと犬の吠え声聞こえてこない？」

「そ、そだね……なんだろうね……？」

　――Mk.5声でかいな……しかも執念深いな！

　授業中、遠くから響くバウバウバウ。

　お昼時に一度止んだのは、ランチでも食べていたのかな。すぐに再開しちゃったけど。

　この修行、正直詰んでる……。

　吠え止むまで待ってたら何時間、いや何日、いや何週間かかるか。

　ううむ、と考え込む私を、ナオが心配そうに覗き込んできた。

「……悩み事？　また皇さん関連？」

　――首を突っ込みたくないとは言ったけど、あんまりしつこいようならボクも……と言いかけるナオに私は首を振る。

　優しいね……でも一歩遅かったよ……。

「……ううん、アケノは関係ないかな。魔女修行のことでちょっとね」

「修行？　そっか、応援してるね！」

　……なーんで一般人は魔法が絡むとドライになるかな！

　ナオに限ったことではなく、みんなそうだ。魔法を腫れ物扱いしているフシがあるのだ。

　どうせ二一〇〇年くらいには「魔法は科学でした」みたいに解明されて、魔法科高校とかできちゃうくせに。中世の地動説もこんな感じだったのかなあ。

　――いや違うな。

　たぶん自分勝手な魔女の身から出た錆だな。

「……ま、今はそれよりMk.5だよ」

　相変わらず、いい案は浮かんでいないけど。

　散発的ながら、風に乗って届くバウバウバウ。

　今は犬用ガムでも噛みながら、私の再訪を手ぐすね引いて待ち構えているはずだ。

「――――んーわかんない！」

　思わず音を上げかけたその時、教室の扉がばん！　と開いた。