魔女でもわかる中学トリセツ！ 〜リズ©と学ぶスクールライフの過ごしかた まともな学生生活は諦めましょう〜

010 「どうしたの理珠、いきなり大声出して」

　お昼休み明けの授業は国語だ。

　前に出て、教科書の小説を朗読しなければいけない。先週からのローテーションによれば、今日は私の番のはず。

「――それじゃあ雨宮。前に来て読んでくれ」

「はい……っ」

　……よかった、語尾は変わってない。

　たまに変になるって、確率何パーセントなんだろ？

　内心びくびくしながら、私は黒板の前に立つ。

　いつも居眠りしてる子まで、今日はみんなが前を――魔法をかけられた私を見ていた。はぁ……。

　ナオがファイトだよ、と拳を握っている。

　よし。さっさと終わらせよ……。

「んんっ……『その日も、夕食の後に僕はぐうちゃんの部屋でほら話を聞いていた。でっかい動物の話だった』」

　――大丈夫みたい。この調子だ！

　ぐっと目に力を込めて、真面目な顔を作る。

　声からも感情をできるだけ消し去って、淡々と文章を読み上げる。

「――『アナコンダとかいうやつだね。アフリカの密林あたりにいる』(プロモーションを含みます)」

　みんながざわめく。

　先生が私を見る。

　……出た。出やがった！

「雨宮、どうした？」

「ええと……これには深いわけが(30秒後にスキップ)」

「あー長くなるならいいぞー続けてくれ」

「ヌン゙ッ…………はい……」

　なんで広告ネタなんだろう。

　なんで語尾のバリエーション増えてるんだろう。

　私は煮え切らない思いを抑えながら、しぶしぶ続きを読み始める。

　「――『アナコンダがいるのはアマゾンだよ。現地の人はスクリージュとよんでいて、これはポルトガル語で水蛇という意味だ』(プロモーションを含みます)」

「……雨宮、将来は国立アマゾン研究所志望か？」

「違いますっ゙！(広告主のサイトにアクセス)」

　ちょっと確率高くないかな！！！

　げらげら笑うクラスメイト。眠いと悪名高い国語の授業では奇跡のような盛り上がりだ。

　私は顔を真っ赤にしながらも、なんとか冷静を装って席に戻った。

　戻る途中で、前の子がこっそり弄ってるスマホをちらっと覗く。

　……国立アマゾン研究所のサイトだった。

「もー我慢できないっ！」

「ど、どうしたの理珠、いきなり大声出して……」

　家に着いてすぐ、私の我慢は限界を迎えた。

　だって先輩後輩関係なく、みんなめちゃくちゃ話しかけてくるんだよ？！　それで返事が変な語尾になるまで耐久してくるの！

　しまいには寒いギャグを連発するお調子者の前に連れて行かれて、「あはは(広告をスキップ)」で強制終了させる役までやらされたんだよ！

　本当に触手を生やしてやろうかと考えたくらいだ。

　生やす魔法知らないけど。

　こうなったら反対呪文でもなんでも調べて、仕返しするか解くかしないと気が済まない！

「ママ、魔導書貸して！」

「いいけど……どうしたの理珠。何か嫌なことでもあった？」

　ママが心配そうに覗き込んでくる。

　肩にぽん、と手を置かれた。じわり、暖かさが広がっていく感覚。

　――ママの声って不思議だ。

　なんだか気持ちが落ち着いてくる。

　どくどくしていた心臓もいくらか穏やかになっていて、私はふぅと息を吐いた。

　そうだね、何も一人で解決しようとしなくていいんだ。魔法のことなら、ママに相談すればいいんだ。

　だってママは優秀な魔女で、私の師匠なのだから。

「ええとねママ。……学校でちょっと揉めてて」

「――揉めている。それは、いじめかしら？」

　すっ、と目を細めるママ。

　私はあわてて首を振る。

「いや、いじめではない……と思う。なんか嫌がらせされてるの。配下にならないならずっと続ける、って」

「それはいじめって言うのよ。理珠をいじめてるのはどんな子なの」

「ええと、別のクラスの魔女なんだけど――」

「あーそれは仕方ないわね！　頑張りなさい！　ママ、理珠のこと応援してるから」

　――――おいおいおいおい！　突然態度変わったんだけど！

　なんで私突き放されたの！？

「え、ママ……？　私、いじめられてるんだよね？」

「相手も魔女なら話は別よ。古い慣習で、魔女同士のいざこざには首を突っ込んじゃいけないの。それが魔女を成長させるから」

「それ時代遅れだと思うよ！？　昭和！？」

「残念、十七世紀ね」

「ちょうど魔女狩りの時代じゃん！　そんなんだから狩られるんだよっ！」

「いい機会じゃない、この試練を乗り越えて立派な魔女になりなさい」

　……そうそう魔導書、ママの部屋の本棚にあるから。ご飯できたら呼ぶわねー。

　ぱたぱたとママはキッチンに戻っていく。パタンと扉が閉まって、廊下に私は残された。

　魔女なんて。

　魔女なんて、くそくらえだーっ！

　だんだんと音を立てて、私は階段を登る。