第4話 アンポンタンポカン(三人称視点のちコニー視点)
******(三人称視点)
「おーい! 今いくぞー!!」
森の奥、遠くから男の声がする。
しかし今のコニーは、耳に届いてる筈だがこれっぽっちも聴いちゃいない、聞こえていない、そんな状態であった。
声がするや否や後方森の奥より、地面の土や落ち葉やら枝屑を舞い上げ、疾風と共に男が現れた。
その男は乗り物のようなものからバッと飛び降り、へたり込んでいたコニーに後ろから素早く駆け寄った。
がしりと、その大きな手をコニーの肩にかけ。
「しっかりしろ! 大丈夫か? 呼吸は? 意識はあるか? 俺の言ってること分かるか?!」
覗き込むように顔を寄せ、男は矢継ぎ早に大声で話しかけた。
乱暴に身体を揺さぶられたりはしないものの、突然肩を掴まれ、大声をかけられたのだ。
茫然自失のコニーが受けた驚きたるや、大きな衝撃と言わずしてなんと言おう。
******(三人称視点・終)
え!!? 今度はいったい何が!?
振り返ろうとガバッと横を向いた瞬間。
私の目に飛び込んできたのは、髭面ロン毛のガタイのいい外人顔の男のドアップだった。
ひぃぃ!!!
思わず無言で横っ飛びで退き、男の大きな手を振り払う。
人間あまりにも驚き過ぎると、キャーとかうわぁとか声にはならなかったりするものだ。
「あ、いや。驚かせてすまない。お、俺はけして怪しいものでは……」
男は慌てふためいてはいるものの、先ほどの切迫した語気を打ち消すように、静かに落ち着いたトーンの声へと切り替えた。
私の肩にかけていた手は、振り払われた今や、そのまま宙に浮いている。
そして申し訳なさげに眉を寄せ、自身の膝の上に下ろした。
「具合は大丈夫か? 声はでるか? 俺の言葉は通じているか?」
再度、幾つもの問いを私に投げかけ始めた。
私の心臓は、未だばっくばくの尋常じゃない勢いのままだ。
男と無言で見つめ合うこと数秒。
「おーい!! エタン! おヌル様はご無事かー!?」
今度はさらにもう1人。
男の後方森の中より掛け声と共に、キックボードのようなセグウェイのような乗り物に乗って、ものすごいスピードでこちらへと向かってくる。
気がついたらあっという間に近くにまで迫っていて、キッと乗り物を停め颯爽と飛び降り、流れるように私の目前に
「私は王家森番、クレール・アルコンシエルと申します。
おヌル様を保護しに馳せ参じました!」
目の覚めるようなキラキラ輝くオレンジ色の長い髪をした、外国人モデルばりの美男子。
パジャマ姿で、宝石のように煌めく明るい緑の瞳で私を見つめながら、そう言った。
驚き過ぎた時って、漫画みたく思わず口があんぐり開くもんなんだなぁ。
アンポンタンポカンとなった私は悪くない。
だってこんな白昼夢、ドグラマグラ過ぎる……。
ドン冷えの卵白を頭から被り。
なぜか死ぬほど息苦しい思いをして。
助かったと思ったら、深夜の工場ではなく昼間のキラキラしい森にいて。
見た目インパクト強な外国人男性が次々に現れ。
ノリこそ違うが二人ともハイテンション&ペラペラな日本語で、私にぐいぐい話しかけてくる。
本日三度目のフリーズ中。
「おい。エタン。いったいどこまでおヌル様にお伝えしたんだ?」
「いや、何も。『大丈夫か?』って話しかけただけだ。
そういや彼女まだ一度も口を聞いてないな。会話ができないのかも……」
目の前の二人の男のやり取りに、慌てて私は口を挿んだ。
「わわ、大丈夫です! ちゃんと仰ってること理解できてます」
あとから来た人が余りに素っ頓狂過ぎて、彼が何を言ってたんだか、いまひとつ聞いてなかったけれど……。
へたり込みポーズから居住まいを正すために、もぞもぞとゆっくり動く。
よし、ちゃんと動ける。
「す、すみません。ご心配おかけしまして。
なんだか頭も身体もヨレヨレで、『大丈夫です』とは正直言いづらいんですけど……。
でもちゃんと身体は動かせますし、会話もできるぐらい意識もしっかりしています。
お声かけしてくださってありがとうございます。それで、えっと……」
にこやかに会話をするも、かたや心の中では。
(一体私に何が起きてて、そんでここはどこなの?)
(謎のまま独りぼっちより、この人たちを頼ったほうがいいような気がする)
(親切心から声をかけてくれてる感じが伝わってくるし、危険な人たちではなさそう)
(でもあまりにおかしなこの自分の現状を、しょっぱなから彼らに正直に伝えるのもなぁ……)
(まずは日本語流暢ですねって褒めるべきかな? いやハーフで日本国籍の方だったら逆に失礼にあたるか?)
などなど、クエスチョンマークがブンブンと脳を高速で行き交っているものの、それらをぐっと押さえ込み、
「っっ! こんなにもしっかり理解し合って、流暢に会話が出来るとは……!」
私の言葉を受け、オレンジの髪の男は片手で顔を覆い、俯いてもう片方のこぶしをググっと握り締めた。
そして顔を上げて、私をじっと見つめながら、
「駆けつけるのが遅くなって申し訳ありません!
さぞや苦しかった事でしょう。お身体に何事もなくて良かった。本当にご無事で何よりです」
盛大に謝罪の言葉を述べた。
【次回予告 第5話 非常時にプチトキメキを添えて】
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