前のエピソード――第43話　東京の家　（富田夏樹の語り）

＜　こちらは、プロローグに追加した文章になります。　＞

大東亜戦争下では、橘流陰陽道古神道の我々は、戦争を早く終わらせることが出来るように水面下で活動をし、外交面での戦争終結の糸口を探していた。

1941年12月18日未明、連合艦隊の山本五十六司令長官よる真珠湾攻撃により、大東亜戦争が勃発した。宣戦布告の無いままの奇襲に対し、米国は即座に日本に宣戦を布告する事となり、双方の連絡は途絶えてしまった。

しかし、1942年2月25日未明、正体不明の飛行物体がロサンゼルスを襲撃する。

大日本帝国軍機の空襲であると誤認してアメリカ陸軍の対空砲での大規模な迎撃が行われたが、実際には飛行機は確認されてない。

1939年にイギリスで、ウラン235を爆発させることで既知の爆弾とは比べ物にならない位の大きな破壊力を持った爆弾の開発が可能とわかった。

そんなものを開発などするから、我々も予想できない地球外の文明の飛行物体が襲来したりするのだ。地球外の文明が警笛を鳴らすためにやって来たものだった。

ロサンゼルスバトルの8か月後、1942年10月、ルーズベルトはアメリカ国防研究委員会 (NDRC) 議長のヴァネヴァー・ブッシュと副大統領ヘンリー・A・ウォレスとのミーティングで、核兵器開発プロジェクトを承認した。

日本軍がこのロサンゼルスバトルに関わっていない事が確認されるのは戦後となる。

１９４５年３月９日。我々、橘流陰陽道古神道の総氏以上の者たちは、八王子城址の地下に集まり会合を行っていた。東京が一望できるほど景色が良いことで有名な場所だ。

古神道の中で、神力の特に強い巫女や祈祷師達は、その当時は６０人いた。戦火が強まる中、東京に留まることを選択された陛下の側でそれぞれの務めを行っていた。

何か大きな出来事がある場合には、陛下の元で巫女や祈祷師達が集まり、大規模な祈祷を行い、人のものではない大きなものの力を借りて、今迄の大きな大戦も、人間には出来ない攻撃で勝ち目のない戦いを勝ち続けてきた。

普段は、それぞれ勤めを行うのは昼間だった。

夜になり、何やら周りが騒いている。

「何があった？」私たちは急いで建物の外に出た。

東京の夜空が真っ赤だ。

空に見えるのは、星の数ほどの光だ。恐らく飛行機だろう。その飛行機から、垂れ流されるように何かが落ちていき、地上で爆発が起こっている。あれは爆弾か？

私は祈祷師の暮らしている牛込に連絡を入れた。しかし、繋がらない。皇居内の御文庫にも近くの主要機関にも電話が繋がらない。

嫌な予感がした。巫女や祈祷師達は大丈夫だろうか。

私は黒崎を呼んだ。

「黒崎。牛込の巫女や祈祷師達の様子を見て来てくれないか。」

「総宮、承知いたしました。」

そう言うと、黒崎はさっと黒い猫になり、黒い影となって空に飛び立った。

１時間程過ぎた頃、黒崎が戻って来る。黒い影が黒猫の姿になり、もとの黒崎の姿となった。

黒崎は苦しい表情で言う。

「牛込の祈祷師達１８名は、全滅です。」

私は嫌な予感が的中して血の気が引いた。

「巫女たちはどうした？」

「２人、御文庫の中で陛下と一緒に祈祷を始めています。が、２人はまだ見習いです。上階巫女（じょうかいみこ）３５名とそれ以下の階級の巫女５名は皆、駄目だったようです・・・。」

あまりにも被害が大きく、失った存在の大きさに、言葉が出てこない。

「いかんな。獣神（けものがみ）の力を借りることが出来ない。ここから我々で獣神（けものがみ）に働きかけるしかないな。」

「総宮、今回の大空襲、かなり早い時期に牛込に焼夷弾が使われています。そして、東京から逃げられないように、円を描くように品川、銀座、日暮里、それを終えると江戸川まで無差別に焼夷弾を使用しています。完全に殺戮目的ですね。」

「巫女や祈祷師達が住んでいる牛込を最初に狙ったという事か。」

八王子城址に我々は集まり招獣唱拝詞（しょうじゅうしょうはいし）を唱え始めた。動物たちの霊に祈り、加護を求める祈りだ。

第一次世界大戦も、日露戦争も、招獣唱拝詞（しょうじゅうしょうはいし）により、人の被害を最小限に食い止め、勝つことは不可能と言われた大国に勝利してきた。

しかし、今、一番霊力の強い上階巫女（じょうかいみこ）はいない。我々８名の中で祈祷が出来るのは私と黒崎と吉田の３名。

足りない。

天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）も神獣鏡（しんじゅうきょう）も無い。しかし、始めるしかない。

私はバジュラ・ドルジェを両手に持ち、何度も顔の前で交差させ、交差させるたびに発せられる音を出来るだけ遠く離れた東京へ届くように祈った。

「隠神刑部（いぬがみぎょうぶ）、大黒天（だいこくてん）、威徳天（いとくてん）、三狐神（みつけがみ）、天迦久神（あめのかぐのかみ）、大山咋神（おおやまくいのかみ）、八幡神（やはたのかみ）、熊野神（くまののかみ）、伊勢神（いせのかみ）よ。古より続く、人間と獣たちの命の関わりを思い起こし、どうか東京の地に馳せ参じ給わんことを、畏み畏みもまおす。」