国木田明衣子の鉄則 〜留年寸前僕、陰キャ美女たちとイチャイチャ幽霊退治してたら世界を救う羽目になる。～

第19話 科学部の姫は消失して、

――姫とは。

国木田さんの発した電子音に、科学部全員が彼女のスマホを見て目を丸くする。

「科学部唯一の女子です。姫野っていうんで、僕らは姫って呼んでます」

彼は不安を顔に出して言う。

「彼女、数日前に旧校舎に行ってから、帰って来てないんです……」

「か、帰ってきてないって、それは家に……？」

僕の問いに、右隣の部員が、待っていられないとばかりにハラハラと答えた。

「家もそうだし、学校にもいないしっていう感じなんだよ！ 携帯も連絡つかないし……」

「部員はみんな、もう心配で心配で、夜も眠れなくてですねぇ！」

左の図体の大きな部員は、大きな声で焦っている。

「うちの姫は天才だし可愛いですから。何かあったらもうどうしようかと！ 国の損失ですよ！」

「いいなぁ、チヤホヤされて……アタシも科学部入れば姫になれるかなぁ……」

彼らとは対照的に呑気の極みにあるわかを尻目に、僕は困惑する。

「そ、その人を僕たちが探すんですか？ でも、見当がつかないと探しようが……」

「いえ、いるのは恐らく旧校舎です」

飯山があまりに簡潔に言い切るので、僕たちはポカンとしてしまう。

飯山は説明を付け足した。

「姫が旧校舎に入ったとき、僕たちは玄関前で待ってたんです。でもその後、全然出てこなくて。さすがにおかしいと思って中に入ったんですけど、どこにもいない」

――神隠しだと。

「はい……」

科学部全員が頷く。

そりゃそうだと僕も気づいた。

わざわざ心霊現象調査部に持ってきてるんだ。当然、話はそういう方向になる。

「実際、旧校舎の方が最近騒がしいんだよね〜」

近場の椅子を手繰り寄せて前後反対に座った先生が、あっけらかんと話を継いだ。

「理由はわからないけど、あそこを住処にしてる幽霊が活性化してるみたいでさぁ。警備の人たちまで怖がっちゃって、このままじゃ入れないからなんとかしてくれって」

「お、大人の人まで……」

「だから、その姫野って子を探すついでに、様子も見てきてよ。あそこの霊は大人しいから大丈夫だろうけど、このまま警備できないと、不審者が住み着いて普通に治安に関わるんだよね」

「お化けよりそっちが懸念なんですね……」

超常現象の話が、現実的な問題に当たり前のように繋がる唐突さについていけない。

「ということでっと」

先生は、鍵をポンと国木田さんに投げて寄越した。

「これ通用口の鍵ね。明日まで持ってていいから」

「え、それって――！」

「姫ちゃんの特徴とかは聞いておいて。ワタクシは、そろそろ職員会議なのでこれで」

椅子から立ち上がり、黒衣を翻して出口に向かう。

僕は慌てて引き留めた。

「ま、待ってください。え、先生は来ないってことですか？ 顧問なのに？」

「いや〜、今日は息子の誕生日だからさ。ごめんね」

その言葉だけ残して、幽崎先生は、部室を颯爽と出て行った。

後に残されたのは、唖然とした三人と、呆然とした科学部だけ。

「む、息子いるんだ……」

「そもそも、あの人結婚できるんですね……」

――それな。

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