酔い潰れた青年を介抱したら、自分は魔法使いなんですと言ってきました。

24 写真の構図

「……ねーセイ、ちょっといい？」

　次の日。話してた通りに、お昼を一緒に作るためにと十二時過ぎに来たセイを家に上げて、スマホを操作していた私は、げんなりとした気持ちになった。

「なんですか？」

　ジャケットを脱いでいたセイに、

「これ見てほしいんだけど」

　と、スマホの画面を見せる。それを見たセイは、神妙な顔になって、

「いつ出会った……学歴……歳……職業……年収……」

「あ、いやそこじゃなくてね。最後のとこなんだけどね」

「写真送ってってやつですか？」

「そうそう。ほんと今さっきね、またセッティングしたからって送られてきたから、恋人できたからそういうのもう大丈夫って送ったんだよ。そしたら、早速というか、これが来てね……」

　私はため息を吐いて、

「見せないって言うのも不自然だしさ、一枚でいいから撮っていい？」

「いいですよ。……そうですよね、恋人だと、そういうものも持ってて当たり前ですよね……」

　セイは、なるほど、といった顔になった。

「じゃあね、んー……セイだけの写真もさすがに変だし、二人で写ってたほうがいいよね？」

「そう思います」

「じゃ、ここ座ってもらっていい？」

　私は座ったソファの隣を示す。

「ああ、はい」

　セイに座ってもらって、カメラを起動させて、

「どういう構図がいい？」

「構図？」

「抱き合ってるとか、首に腕回してるのとか、キスはさすがにあれだけどさ、それっぽいのを送らないと満足してくれないと思うんだよね。まあ、セイになるべく合わせるし、私はただ隣に座ってるのでもいいんだけど」

　言って、セイへ顔を向けたら、

「…………なるほど…………」

　膝に頬杖をついて、その手で、俯けている真っ赤になった顔を覆っていた。

　うん、ピュア、健在。

「じゃ、このままで撮ろっか」

　精神的負担は与えたくないんだよ。頼んでる側として。

「えっ、いや、ですけど」

『みゅう』

　セイが慌てて顔を上げたのと同時に、ローテーブルの下にいたクロが出てきた。

「クロ？　どした？」

　クロは私を見たあと、セイへと顔を向け、しっぽをゆるく振る。

「えっ？！　いや、だ、それ、はさすがに……！」

　セイが顔をさらに赤くして、動揺を表すように手が空中で迷うように動く。

「いえ！　そういう訳では決して！　でっ、ですけど、ナツキさんが、その……了承してくださるか……」

「ねえセイ」

　声をかけたら、セイの肩が跳ねた。

「っ！　は、はい……」

　ギギギ、と顔をこっちに向けてくる。その目は、私を見たり、そらしたり。

「クロ、なんて言ったの？」

「いえ……それは……」

『にゃおう！』

「分かりました言います！　ちゃんと伝えます！」

　セイがクロに押されてる。

「……あ、あの……ですね……」

　セイはもう完全に私から目をそらし、顔を真っ赤にしたまま、ぼそぼそと説明し始める。

「クロさんが言うには、ですね……その、まず、僕が座って、……僕の足の間にナツキさんが座って……ナツキさんが、その、僕にもたれるようにして、僕が、……ナツキさんを後ろから、その、抱きしめるようにすれば……恋人っぽいだろうと……」

「……なるほどねぇ……」

　恥ずい。セイの気持ちが分かる。

　私はクロに顔を向けて、ゆっくりと説明する。

「あのね、クロ。私たちはね、本当の恋人じゃないし、そこまでする必要はないと思うんだよ。……てか、クロ。そういうのどこで知ったの」

『にゃ』

「えっ」

　セイが驚いた声を出した。

「なんて？」

「……以前に、ナツキさんが、家に呼んだ方にそうしているのを見た、と……」

「んえ？」

　驚いた顔をこっちに向けるセイに、私も同じ表情を向ける。

「前に……？　いつ……？　誰と……？」

「いや、聞かれましても……」

『ンなぉ』

　そこにシロまでやって来た。棚の上にいたミケも、トン、と棚から降りて、こっちに顔を向ける。

「え、あ、え？　何人か？　人が来た、時に？　ナツキさんがそのうちの一人の、その中で一番背の低い方に？　そうしていた？」

　背の低い？

「あ、ユイちゃんのことかな」

「ユイちゃん、ですか」

「うん。会社の後輩でね、可愛い上に有能でね、あ、この子なんだけど」

　私は画像ファイルからそれを選び、セイに見せる。

「この子」

　見せたそれは、会社の同僚たちとこの家で呑み会をした時のもの。その時、最後に記念にと、解散前に集合写真を撮ったのだ。

　で、そこに写っていたのは、私がユイちゃんを、さっき言われていたような、抱いた状態のもので。

「二人用のソファにさ、最初四人で収まろうとしてね。けどやっぱ無理があったから、私がユイちゃんを膝に乗っけて、三人でなんとか座って、あ、ちょっと見切れてるこの人ね、この人に撮ってもらった訳なのよ」

「はぁ……」

『『『ニャア』』』

　説明してたら、今度は三匹同時に鳴いた。そしてセイが固まった。

「……今度はなにかな？」

「……き、のう……抱きしめあったんだから……今更だろうと……」

「……」

　まあ、一理ある、気もする。

「じゃあ、ミケ、クロ、シロ。勝負しよう」

　私は三匹に向き合って、人差し指をそっちに向けて、

「あっち向いてホイ」

「え」

　セイが驚く中、私は指を左へ向けた。けど、ミケは上を、シロは下を、クロは動かないで真正面を向いていた。

「あ、クロちょっとずるーい。けど全敗だ。しょうがない」

　私はセイへ顔を向けて、

「じゃ、やりますか」

「え」