吸血鬼に拾われた話

第9話 違い

「さて、これからの予定もある程度決まったし、もうここを発とうと思ってるんだが、行けそうか？」

「あ、はい。大丈夫です！」

　この川辺に来てからまだそれ程時間は経っていない。しかし、ウィルの話からするに、父親が死んでいるのはほぼ確定。ならばここで足踏みしているのは時間の無駄だ。

「あの、カミラさん。ここを離れる前に、最後に……みんなに、村にお別れしてきていいですか？」

「……近くまでは行けないぞ？」

「分かってます。遠くからでもいいので」

　私個人としては、危険な場所にわざわざ近づくなんてことはしたくないのだが、ウィルの気持ちを考えるなら仕方がない。

「え？うわっ!?」

　私は軽い身体をヒョイと抱き抱えた。

「落ちるなよ？」

「は、はい？」

　私は吸血鬼。コウモリに化けたり空を飛んだりは出来ずとも、この位なら出来る。

　脚に力を入れ、地を蹴る。足場が不安定な砂利だろうと関係無い。

「ぅわああぁぁぁーーー!!!」

　ただの跳躍。少しばかり、人の知るそれとは速度と飛距離が違うだろうが、飛んでないのなら誤差だろう。

「私について来たいなら慣れるんだな！」

「はぃ頑張りますぅーー!!」

　私はこうして近く大きくなった月を見るのが好きだが、どうやらウィルはそれどころでは無いらしい。ぎゅっと目を瞑り、腕が白くなるほど力強くしがみついている。

　こんな表情（かお）されるとは、可愛らしいじゃないか。

　ひょうひょうと、冷たく切り裂くような風を浴びること僅か十数秒、再び惨劇の地が映る。

「ウィル、着いたぞ」

「え？あ……」

　降り立った場所は、2人が初めて出会った場所から数百mは離れている大木の枝の上。人間の目では、赤と黒が混ざりあった雑景にしか映らないだろうが、子供の精神衛生上、ここが限界だろう。

「カミラさん。父さんと母さんは、安心して眠ってくれているでしょうか？」

「……どうだろうな。ただ少なくとも母親の方は、優しい笑顔をしていたよ」

「…………」

　私の前でしゃがみこむ少年の表情は見えない。がしかし、もう泣いていないことは分かった。辛い気持ちを押し込めすぎるのは良くないが、これも男としてのプライドとかそんなも――

「カミラさん……高い怖い落ちる死んじゃう！なんでこんなとこに居るんですか!?下ろしてぇー！」

「ん？もうお別れはいいのか？」

「いいですいいですからー！うわぁッミシッて言った！助けてぇー！」

　少し、いやかなり、思っていたものと違ったが、気が済んだのならそれでいい。私はウィルを小脇に抱えると、そのまま飛び降りた。

「ﾋｲｯ……」

　何だか下の方でみっともない音が漏れた気がする。うーん。人間はこの程度が怖いのか。覚えておこう。