TS転生した吸血伯爵令嬢は巨大ロボットの夢を見る

第19話 クロマグロ号の事情。

　少々、時間を巻き戻す。

　検問船『スタースワン4029』は、怪しい民間船『クロマグロ号』を絶賛追尾中であった。

　追尾対象に『未開拓悪路（グランド）』に入られてしまったが、今のところ、追尾は順調である。

「恐らく、奴等はこのあたりの小惑星帯に出るつもりだろう。船長、途中ワープアウトの準備を」

「はっ」

「我等二人は、ワープアウト時に隠蔽魔法を掛けよう。少しは気付かれにくくなるやも知れん。その呼吸を合わせよう。合図をしてくれ」

「はっ」

　双子の男エルフは、ひとりの人物かの様に、指示出しを交互で行っている。

　それもそのはず、彼らは人間でいうと二十歳そこそこの青年にしか見えないが、御歳（おんとし）300と少々。

　千年以上生きるといわれるエルフ族ではあるが、生まれてから300年もの間、ずっと行動を同じくしているだけの関係があった。

　追っている民間船『クロマグロ号』が動きを見せる。

「目標、途中ワープアウトします」

「よし、こちらも出るぞ」

「ワープアウトまでカウントします。10、９、８、……」

　双子の男エルフ二人が、交互に魔法詠唱を行う。

「ＸＸＸ　ＸＸＸ　ＸＸＸ　ダークネス」

「ＸＸＸ　ＸＸＸ　ＸＸＸ　ライトシールド」

「ＸＸＸ　ＸＸＸ　ＸＸＸ　インフォハイド」

「ワープアウトします」

　亜空間から抜けると、小惑星が直ぐ目前に迫っていた。

「む！？」「回避！」「はっ！」「わっ――」「神よ――」

　既（すんで）の所で、回避する検問船『スタースワン4029』の操縦士。

「ふぅ。……よし、よくやった。航海図（マップ）を出せ。奴等は何処だ？」

「探知魔法を使います」

「こちらの場所は出来るだけ覚られるなよ」

「了解です」

「船長、我等は巨竜機人（アスタロイド）で出る準備をしよう」

「はっ」

　その頃、『クロマグロ号』では――。

　アリエスが小惑星の港（ドック）に探検に出掛けている間に、残された面子の間では問題が起こっていた……。

「入り口を見つけましたわ」

「お姫さん、くれぐれも慎重にな」

「了解ですわ」

『クロマグロ号』船長のヒルダが、アリエスと通信をしている後ろで、その問題は少しずつ姿を見せ始めていた。

「何だと、ニャニャ操縦士、あのクソ双子エルフは連邦（イェーヘン）の『双頭毒蛇（ダブルヘッド）』だって！？」

「にゃにゃっ」

「ニャニャは、いつ、あいつらの顔を見たんだ？」

「にゃにゃ、にゃにゃにゃっ」

「そうか、ニャニャが連邦軍にいたときの元上司か」

「にゃにゃ――！」

「あは、勝手に軍の保管食料のサバ缶を食っただけでクビにされたのか。そりゃニャニャが悪いぜ」

「にゃにゃ……」

「しかし、なぜ、連邦の毒蛇が共和国（ウァーン）軍に……」

「……これは、もっとまずい事態かもしれないぞ」

「……もしかして、そういうこと？」

「捕まったら、俺ら、協力罪どころか消されたりして……」

　ニャニャ以下、船橋（ブリッジ）の船員（クルー）がひそひそ話をしているが、とうとうヒルダの耳にも聞こえてくる。

「どうした、お前ら」

「あ、姉御」「お頭」「まずいかもっす」

「おい、一度に言われても分からん、代表者が落ち着いて説明しろ」

「あ、お頭、おれっちが説明します」

「よし、『ゴブ助』説明しろ」

「おれっちの名前は『レイジ』……あっはい。実は、ニャニャが――」

「にゃにゃ、にゃにゃっ」

　ニャニャ操縦士が漸く事情を伝えると、ヒルダは、この瞬間、非常に状況が不味いことに気付く。

「な、なんだって！？　あの『双頭毒蛇（ダブルヘッド）』だって？　ま、マズいんじゃないかい。噂ではあの兄弟、隠密魔法が得意のはず。もう近くに来ているかもしれないよ！　全力で探知魔法を打て、こちらの場所が知られても構わない！」

「ああっ、発見しました。かなり、近づかれています。距離500！」

「なんだと、やはり、隠密魔法か？」

　ギリギリ命拾いした、クロマグロ号――――。

「よし、お姫さんを置いて一旦この港（ドック）を出るぞ！　――客人、構わないか？」

「船長、それが正しい判断ということで間違いないのですね？」ザンド

「いざというときは、我らも剣を持つ」グレゴリ

「もちろん、すぐに戻ってくる！　総員、出発準備！」

「もう準備出来ています！」

「よし、お姫さんに一言、言っておくか」

「――あ、空気、と重力もありますね。明かりもあります」

「そうか、お姫さん、もう少し、中を探索しながらここにいてくれ」

「はい？」

　説明も疎かに、港から離れていくクロマグロ号。

「……ザぇ……ど……し……！ザザ―――――」

　アリエスが何かを言っているが、もう雑音しか聞こえない。

「後で戻ってくる！」

　最後にそれだけ言い残して――向こうには雑音だろうけど――、ヒルダは宇宙通信機を切る。

「姉御！　あいつら巨竜機人（アスタロイド）を準備しているのが見えます！」

「な、何だと！　もうだめだ、くっ……殺せ！　せめて最後はオークに……」

「船長、何とか逃げてくれ、お嬢様の為に！」

「……奴等が実は『連邦』だとすると、お姫さんは連邦に連れていかれて、アタシらは消されるんだろうねェ。そして、アタシはエルフ男に犯られ殺られて終る……そんな最後なんて御免だよ。野郎共、アタシの為にも絶対捕まるんじゃないよ！」

「船長、そこはせめて『お嬢の為』と言わんか――……」

「お嬢さま、絶対戻ってきますからね――……」

「にゃにゃ――……」