第4話 手当
私が倒れた後、私は夢を見ていた。
『花澄は友達が多いのね。その方が良いと思うわよ。友達は、多いに越したことはないから』
『そうだな。花澄は俺たちの自慢の娘だな』
『じまんって、なあにー?』
『自慢って言うのは、すごく良いって事よ』
『そっか!じゃあ、わたしにとっては、おとうさんとおかあさんがじまんー!』
『あらあら。嬉しい事言ってくれるのね』
『そうだな。俺ももっと頑張るか。天使の笑顔が見たいしな』
『うー!』
ああ、あの頃は楽しかったなぁ。でも、もう遠いなぁ。
場面が切り替わる。あれは、我が家に入ってきた空き巣だった。
空き巣は、何故か分からないけれど、包丁を持っていた。どうやら、我が家の包丁らしい。
『え……』
『おい、ガキ。殺されたいか?』
『花澄、逃げろ!』
『花澄、あの窓から警察の人達の所に行って。早く!』
『おかあさんたちは?』
『大丈夫よ。あとから追いつくわ』
『うん、わかった』
幼い私は、ただひたすらに走って、警察署に行き事情を話した。そして、警察が動いて、家の前に着いた時は遅かった。
『お、かあ、さん、おと、うさ、ん、へんじ、してよ』
『犯人確保しました』
『うっ……。ううっ……』
こうして、私の楽しかった日々は、突然終わりを迎えた。この事は今でもたまに思い出す。
そこで私は目を覚ました。よく分からない場所にいた。
「あれ……。ここどこだったっけ?」
「目が覚めましたか?」
「賢くん?……そうだ、私鈴ちゃんと話してて倒れたんだった。あれ?どうして賢くんがいるの?」
「運ぶ時に呼ばれたので、北村さんと一緒に運びました。何か怖い夢でも見ていましたか?」
「……ううん。見てないよ」
「そうですか?有村さんが心配していたので、声掛けに行っていいですか?」
「うん」
「わかりました。では、一旦退出します」
「ありがとう」
私は、やっぱり賢くんの事をどこかで見たような気がした。どこで見たか、覚えてない。覚えていたら、良かったのにな。
しばらくして、鈴ちゃんがやってきた。心配している顔だった。
「ごめんね、花澄。私無神経な事言ったんだって、花澄が倒れて気がついた。ホントはもっと早く気がついた方が良かったのに」
「ううん。私だって倒れたからお互い様だよ。それに、誰にも話してなかったから、鈴ちゃんが知らない間に傷つけたって思ってもおかしくないし」
「花澄……。わかった。許してくれてありがとう」
「うん」
私が倒れていた間に、鈴ちゃん達新入生で入学式をやった。その間、賢くんが手当をしていたらしい。
腕を打ったらしく、包帯が巻かれていた。利き腕の左腕じゃなくて良かった。後で賢くんにもお礼しないとな。
「ん?じゃあ、賢くんって、入学式……?」
「参加していないよ。教師が忙しくて、手が空かないからって、生徒に白羽の矢がたったけれど、交代制にしようとしていたよ。でも、色々来ると休めないだろうから、生徒に立候補制にしてもらって1人に絞った結果、小西しか手を挙げていなかったから」
「ヒェッ。申し訳ない事したなぁ。賢くんの親御さん用にも菓子折り持って行こうかな」
そんな会話をした後、私達は建物を出た。途中から察してはいたけれど、私達がいたのは病院ではなかった。
なんでも、入学式は別の建物を借りたのだが、その建物の空き部屋だった。
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