地雷少女古賀

23話 地雷少女古賀

古賀は、目を見開いた。リーベルの腹に鋭い刃が突き刺さっていた。

刃の先にいたのは…

「な、なんで？ ニシちゃん…。」

無表情で立ち尽くす丹心川の姿だった。

「リ、リーベル！ 」

ドサリと地面に落ちるリーベルを支える。古賀は理解できなかった。何故、こうなった。何故、丹心川がリーベルを刺した。いや、違う。先程までそこに立っていたのは、古賀だ。丹心川は確かに古賀を狙って刃を突き刺したのだ。

「どうして、どうして！ 」

「あーあ。失敗しちゃった。」

「ニシちゃん！ なんで？ どうして？ 」

「なんで、なんで、うるせえなぁ！ 」

突然現れた褐色の男、ブルームが古賀の顔面目掛けて蹴り上げた。咄嗟に受け身を取った古賀だったが、その威力に耐え切れず、地面に転がった。

なんとか体制を整えるが、状況が掴めない。丹心川の傍にはブルームがいる。なぜ、丹心川が悪魔側にいるのだ。

「ニシちゃん、どうして？ 」　

「どうして？ どうしてだと思う？ 」

「古賀が、ニシちゃんの分まで書いちゃったから？ 」

「ふふっ、そう。そう。それだけだと思う？ 」

「え？ 」

丹心川は無表情から一転。にんまりと目を細め笑う。古賀を心底馬鹿にしたように笑う。

「古賀のね、存在自体が私ダメなんだ。だって、そうでしょ？ ぶりっ子だし、いい子ぶるし、才能があるくせにそれを隠そうとするし、でも全然隠れてないし、人が気にしてるところ平気で口にするし、綺麗ごとばっかり言うし。嫌いにならない理由ある？ 」

古賀はその場に固まる。丹心川からこんなに嫌われているとは思っても見なかった。確かに喧嘩することは多々あった。この前だって些細なことで喧嘩した。だけど、これほど修復不可能なまでに嫌われているなんて知らなかった。

「私がね、古賀の傍にいたのは、そうした方が私の好感度が上がるからなんだよ。古賀が自由奔放なおかげで先生からも評価貰ってた。でもね、それももう限界になった。

確かに旗に文字を書けなかっただけのことなら、怒ったりしない。ましてや、古賀を殺そうなんて思わないよ。でもね、でも、もう我慢の限界なの。だって、そうでしょ？ 仕方ないでしょ？ いつもいつもいつもいつも、目障りなほど煩くて、天然のふりして、人を見下してる。私は凄いんですとでも思ってるわけ？

ああ、気持ち悪い。

嫌い嫌い嫌いよ、あんたなんて。

でもね、私だけじゃないんだよ。よく考えて？ なんで、古賀の周りばかり悪魔に落ちそうな人が多いのかを。ね？ 分かるでしょ？ みんな古賀に鬱憤溜まってるの。だから、みんな負の感情があふれ出る。そして、悪魔たちが近寄ってきて、悪魔の囁きを受け入れちゃうの。

全部全部全部、古賀のせいなんだよ？

でも、みんなは古賀との付き合いが短いから、知能のかけらもない悪魔に変貌していく。恨みも少ないからね。

ただ、私は違う。

古賀のこと、大っ嫌いなのに一緒にいたから、恨みも悲しみも、苦しみも、怒りもたくさん、たくさん、たくさん集まった。だから、黒いモヤに飲み込まれなかった。ありがとう、古賀。古賀のおかげだよ。初めて、私のためになったね。」

クスクス笑う丹心川。古賀は全身力が抜けて、膝をつく。そう、不思議だった。なんで、人間は世の中沢山いるのに、古賀の周りの人ばかり悪魔に落ちかけるのか。不思議だった。なんでだろうと思った。思ったけど、考えないようにしていた。考えることを恐れていた。

「ニシちゃんは、古賀と一緒にいるの嫌だったの？ 」

「当たり前でしょ？ 私ね、あんたみたいな女、

　　　　　　　　地雷なの

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」