第194話 一緒に寝るのは……

「よっと」


 音も無く地面に着地する。


 意外なほど簡単に——聖都ルミナスへ侵入することができた。


 俺たちが聖騎士や勇者を倒して逃亡した日から一日。


 夜の闇に溶け込むようにして移動を始めた俺たちは、手薄になった警備を掻い潜って街の壁面まで近付いた。


 そこからはいつものやつだ。


 悪魔の手を発動し、壁を跳ねて上った。


「と、到着したんですね……よかった」


「何度やってもなれない……うぷ」


 地面に腰を下ろしたスカディとクロエは、相変わらず高所からの落下に難色を示していた。


「お疲れ様、二人とも。これからはもういまみたいな落下はないし、とりあえず宿を探して泊まろうか」


「は、はい……ですが、宿に泊まれますかね? ここは聖都。お尋ね者をより厳しく探しているのでは?」


「その可能性はある。宿でもチェックされる可能性がね」


「じゃあどうしたら……」


「勝手に侵入すればいいんだよ」


「え?」


 シンプルな回答を出した俺を三人の女性たちが見つめる。


「勝手に侵入……ですか?」


「そう。部屋は一つしか借りられないけど、俺が部屋を取って後は窓から侵入すればいい。それくらいの距離、俺のスキルなら余裕だよ」


 この作戦の欠点は、怪しまれないように部屋を一つしか取れないこと。


 後は部屋に窓がないとダメなこと。


 まあ、窓がない部屋なんてほぼないが。


「なるほど……確かにその方法ならバレずに泊まることができますね」


「部屋が狭い分、お金も浮きますね!」


「狭いのはまあ、外に比べたらマシだし」


「みんなが問題ないならひとまず宿を探そうか。いまは暗いし、こそこそ動こうね」


「分かりました」


 三人が頷き、俺たちは居住区をネズミのようにこそこそ歩き始めた。




 ▼△▼




 居住区の一角を歩く。


 土地勘のあるスカディたちのおかげで、宿はすぐに見つかった。


 三人を外で待機させ、俺だけ宿の受付に向かう。


「いらっしゃい。……お客さん、フードを被ってるね。わけありかもしれないが、いまは状況が悪い。素顔を見せてくれないと泊まれないよ」


「構いませんよ。人目が気になる質で顔を隠しているだけですから」


 そう言って俺はフードを外した。


 聖女スカディたちの指名手配ならともかく、俺の指名手配はまだ出ていないだろう。


 店主と思われる女性が俺の顔を見てすぐに視線を逸らした。


 テーブルに置いてある紙に何やら文字を記していく。


「一人、男性。何泊する?」


「とりあえず一週間お願いします」


「はいよ」


 お金を払って部屋の鍵を受け取る。


 俺の指名手配が出されるとしてもまだ時間がかかるだろう。


 あのイルゼたちが素直に従うとも思えないしね。




 鍵を手に階段を上って二階へ。


 扉を開けて部屋の中に入ると、真っ先に窓を開けた。


 明かりに照らされてわずかに外にいる三人の女性たちが見えた。


 きょろきょろと周りを見渡すが、夜遅いので他に住民の姿はない。


 いまの内にスキルを発動する。


 ————悪魔の手。


 不可視の手が三人の体を包み込んで持ち上げた。


 このスキルはある程度自由に操作できる。


 こうして掴んだ対象を持ち上げて運ぶことも可能だ。


 ゆっくりと小さな窓から一人ずつスカディたちを部屋の中に。


 全員が入ったのを確認してスキルを解除した。


「作戦成功だね」


「こんなあっさり成功するとは……」


「さすがネファリアス様! 凄いですッ」


 クロエが驚きの声を上げ、リーリエが拍手する。


「ダメよリーリエ。あんまり音を出しちゃ。この部屋にはネファリアス様しか泊まっていないんだから、本来は」


「あ、そうだった……ごめんなさい、ネファリアス様」


 スカディに注意されてリーリエが頭を下げる。


 俺はくすりと笑って首を横に振った。


「なに、安宿なら店主が二階へ上がってくることはほとんどないさ。それに——クロエがいる」


「お任せください」


 即座にクロエがスキルを発動する。


 彼女のスキルは風属性の魔法スキル。


 戦闘に使えるほど強くはないが、音を遮断する結界を作ることはできる。


 それで部屋を包めば、魔力が切れないかぎり会話ができる。


「ありがとう、クロエ。このスキルはどれくらい持続する感じ?」


「魔力消費が少ない技なので、数時間くらいなら」


「それは凄い。なら、会話する時はクロエに頼もうか」


「頑張ります」


「と言っても、いまのところ話すことはあんまりないけどね」


 窓を閉めて椅子に腰を下ろす。


「ほら、みんなもベッドにでも座りなよ。そこは自由に使っていいから」


「え? それじゃあネファリアス様はどこで眠るつもりですか?」


「床か……まあ椅子でも問題ないかな」


 騎士団の訓練で慣れてる。変な所でも寝られるよ俺は。


「ダメです! 私たちの希望たるネファリアス様にそんな真似を……!」


「それに、万全の状態を作るならちゃんとベッドで眠ったほうがいい」


「一番大きな部屋だけあって、ベッドも頑張ればみんなで寝れますよ!」


 スカディ、クロエ、リーリエが順番にそんなことを言う。


 非情に嬉しい言葉だが、最後のリーリエの言葉だけは見逃せない。


「いや……全員で寝たらさすがにまずいのでは……」

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