俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第182話 聖騎士たち

　白銀色の鎧をまとった騎士たちが馬に乗ってこちらにやってくる。

　その姿を見た途端、三人の女性たちは動きを止めた。震える声でスカサハが呟く。

「あ、あれは……まさか、〝聖騎士〟ですか!?」

「聖騎士？　聖騎士って言ったら聖王国の精鋭だよね？」

「はい。まずいです！　急いで逃げないと！」

「……どうやらもう遅いね。周りを囲まれた」

　聖騎士たちは全員が馬に乗っていた。俺だけならともかく、彼女たちを連れた状態で彼らから逃げるのは不可能だ。

　気づいた時には周りを囲まれている。

「そこの怪しいローブの四人。素顔を見せて説明せよ！　なぜ君たちのような者が徒歩でこんな所にいる？　馬車はないのかね？」

　騎士の一人が俺たちにそう訊ねた。

　いきなりフードを脱げとは横暴だ。確実に疑われているし、この状況で素顔を見せても見せなくても終わる。

　どうしたものかと考えていると、

「おい！　こちらの声は聞こえているだろう！　早くフードを取って素顔を見せよ！　指示に従わない場合、強硬手段に出る！」

　すらぁっ、と騎士たちが剣を抜く。

　俺たちが一般人かもしれないのに武器をちらつかせるとは……それだけスカディの発見に注力してるってことか。

　どうやら理性的にこの場を切り抜けるのは不可能だな。

「スカサハ、リンディ、シロ。君たち、森のほうへ走って逃げられるね？」

「え？　あ、はい」

「なにを相談している！　もしや貴様ら……指名手配の元聖女スカディたちか!?」

　とうとう騎士たちが馬から降りる。剣を手に俺たちの下へ近づいた。

「全員、一人も残すな！　拘束してルミナスへ引きずっていくぞ！」

「了解！」

　騎士たちはやる気満々だった。それぞれが武器を抜いて俺たちの下に向かう。

　戦いの火蓋は切って落とされた。それを確認して、俺は懐の剣の柄に触れ、叫ぶ。

「みんな走れ！　まずは森の中に入るんだ！」

「ッ！」

　なにがなんだか解らない状況でも、三人は俺の指示に従った。襲いかかってくる騎士たちから逃走し、一斉に森の中を目指す。

　当然、騎士たちは俺たちを逃がすまいと走るが、一番近くにいた騎士の一人を——俺が蹴り飛ばす。

「ぐはっ!?」

　まさか反撃してくるとは思ってもいなかったのだろう。俺の蹴りは、騎士の一人に当たって冗談みたいに後方へ飛んでいく。鎧ごと地面を転がった。

「き、貴様ッ！　聖騎士に暴力を働くとは何事かッ！　構わん、殺してでも絶対に逃がすなッ!!」

「ハッ!!」

　騎士たちがマジになる。

　スカディたちに向かって剣を振り回し始めたので、彼女たちの進行方向にいる敵を〝悪魔の手〟で拘束。横から近づく騎士の一人に火属性魔法スキルを撃ち込み、もう一人は俺自身が剣で攻撃する。

「邪魔をするな！　彼女たちには手を出させないぞ」

　相手の攻撃を防いでカウンターを入れる。

　鎧を凹ませるほどの俺の筋力で騎士が吹き飛ばされていった。

　いまの俺の能力は、たとえ防具をしていようと関係ない。すでに複数の騎士がダウンし、残りの聖騎士たちに不穏な空気が流れた。

「こ、こいつ……！　なんて強さだ。身体能力が人間のそれじゃない」

「間違いなくギフト持ちかと。どうしますか、隊長」

「殺せ！　逃がすわけにはいかない。もしかするとあいつらが例の——元聖女スカディかもしれないのだ！」

　叫び、騎士たちはなおもスカディたちを追いかける。

　別行動になるのは怖い。かといって騎士たちを無力化しないと逃げるのは困難だ。

　倒すか……否、ここはスキルを上手く使って逃げるのが一番。

　襲いかかってくる騎士たちを蹴り飛ばしながら、火属性魔法スキルを使って地面を爆破。巻き上げられた土煙を盾に、さらに森の奥へと逃げる。

　追って来そうな騎士は悪魔の手で拘束し、ひたすら相手の動きを制限しながら逃走した。

　おかげで騎士たちの姿がすぐに見えなくなる。

　そこから先は気配を殺しながら森の奥を目指した。音さえ派手に立てなければ、騎士たちはすぐに俺たちを見失う。

　幸いにも索敵系のスキル持ちがいないのか、いても俺が先に倒していたのか。騎士たちが俺たちを見つけることはなかった。どんどん来た道を戻っていく。

　▼△▼

「ハァ……ハァ……ハァ！」

　しばらく一心不乱に走り続けてようやく彼女たちの足は止まる。

　逃げ切れたから止まったわけじゃない。体力の限界だ。全員がその場に倒れる。

「お疲れ様、みんな。なんとか聖騎士たちを撒いたね」

「ハァ……運が……ハァ……よかった、ですね……ハァ」

「運がよかった？」

「ええ。彼らの中には……索敵スキルの、持ち主が……いたはずです」

「それでも逃げられたってことは、俺が倒した中にいたんだね、索敵スキル持ちが」

「おそらくは」

　スカディの言葉に俺もホッと胸を撫で下ろす。

　だが、今度は逆の問題も発生した。

「でも、だとしたらここに固まっているのも危ないね。休憩を挟んでもっと奥まで行こう。索敵スキルの効果範囲に引っかかる可能性がある」

「解りました……急ぎましょう」

　もう休憩はいいのか、三人とも立ち上がって歩き出す。

　さすがに根性がいいね、みんな。

　俺もその後ろを追いかけた。