俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第138話 長所と短所

「……守りに、こだわりすぎた？」

　俺の話を聞いて、アビゲイルが首を傾げる。

　うんうんと頷いてから、

「そう。アビゲイルはひたすらにフィオナの攻撃を防いだ。防ぐことしかしなかった」

「あ……」

　賢いアビゲイルは、俺が言わんとすることの意味をすぐに理解した。

　自己を見つめられる奴は成長できるよ。

「わかったかな？　アビゲイルは守るだけなんだ。攻撃ができていない。一度隙を作ったっていうのに、相手の動きを見て防御体勢になってしまった。それがアビゲイルの恐怖か、癖かはわからないけどね」

「癖……ではありませんね。恐らく前者かと思います」

「怖いのか。でも、それは人間として正常な感情だ。ましてアビゲイルは、これまで争いとは無縁の人生を送ってきた」

　そこから一転、騎士の世界に足を踏み入れたアビゲイル。

　そりゃあ刃を向けられるのは恐ろしい。殺意をぶつけられるのは怖い。

　ビビって防御一辺倒になるのもわかる。

　こういうのは、経験と慣れが必要になるからね。

　初心者に陥りがちな例だ。

「だから自分の恐怖を恥じる必要はない。誰だって通る道で、誰だって慣れていく道だ」

「慣れますかね？」

「エリカと訓練してればすぐに慣れるさ。ボコボコにされるだろうからね」

　そういう意味でも、エリカが相手というのは理にかなっている。

　最初に痛みと恐怖を取っ払えれば、あとは基礎を積むだけでいいからね。

　かなりの荒療治ではあるが、アビゲイルみたいな初心者にはよく利く。

　たぶん、心が折れないかどうかも同時に図っているのだろう。

「恐怖や痛みの克服……ですか」

「無理をしない範囲でね。無謀とはまた違ったものだから」

「わかりました。ネファリアス様のご助言、かならず糧にします！」

「よろしい。——なんて偉そうなことは言わないけど、アビゲイルはぐんぐん伸びそうな感じだね。期待してるよ」

「はい！」

　元気よく答えたアビゲイルから視線を外す。

　その先には、今か今かと感想待ちのフィオナが。

　嬉しそうなところ悪いが、君にも注意はするよ？

「……それで、フィオナだけど……」

「はい！　フィオナのことも褒めてください！」

「その前に欠点の指摘ね」

「うぐっ」

　ですよねぇ、と言わんばかりにフィオナの顔が曇る。

　彼女は喜怒哀楽豊かで割と見ていて面白い。

　なるべく傷つけすぎないように告げた。

「アビゲイルが防御一辺倒だとしたら、逆にフィオナは攻撃一辺倒すぎる」

「攻撃……一辺倒、ですか」

「うん。フィオナは勝ち気が勝りすぎてる。その意思は大事だけど、反撃されたときの対処が雑すぎるね」

「むむっ……たしかにリナリーさんにも同じようなことを指摘された気がします」

「わかっているなら意識的に直そうか。そうすれば、フィオナは劇的に強くなれる」

「本当ですか!?」

　さっきまでの落ち込みはどこへやら。急に笑顔を浮かべて彼女は俺のそばに寄った。

　ぐいぐいっと服を引っ張って続きを促す。

「ほ、本当だよ。フィオナは体力もあるし、鍛えればかなりいい線いくんじゃないかな？」

「鍛えれば……で、では！　試合をする条件を満たしたということで……」

「もちろん反故にはしないよ。ちゃんとフィオナの面倒を見るさ。どうせ暇っちゃ暇だしね」

　アビゲイルの相手はほとんどエリカがする。

　エリカが仕事で忙しいときは俺が相手をする。

　一応、余裕はあった。

「やったー！　ネファリアス先輩に教われる！」

「言っとくけど、俺の訓練メニューもなかなか厳しいよ？」

「うっ。そ、そうなんですか？」

　フィオナのテンションが一瞬にして戻る。

　嫌そうではないが、ごくりと生唾を呑み込んだ。

「もちろん。訓練は厳しいほどにいい。さっきも言ったけど、フィオナは体力もあるから鍛え甲斐がありそうだ」

「あ、あの～……あんまり私を酷使させるような真似はしないでほしいんですが……」

「え？　強くなりたいんだろう？　頑張ろう頑張ろう」

「ネファリアス先輩って、意外と鬼畜……」

「なんか言ったかな？」

　にんまり。

　余計なことを言うフィオナの顔を笑顔で掴んだ。

　彼女は逃げられない。

「ひぃっ!?　な、なんでもありません！　離してくださ——って、力つよ!?　びくともしないんですが!?」

　フィオナは必死に俺から離れようともがく。

　だが、俺の筋力数値はフィオナのはるか上。

　どう頑張っても俺のフィジカルからは逃げられない。

「逃がさないよ～。とりあえずどういうことをするのかだけでも聞いておくといい」

「な、何をさせるんですか？」

「そうだね。手っ取り早く力を手に入れるのがいいと思うんだ。エリカもよくやるし」

「そ、それって……まさか？」

　さすがフィオナ。

　エリカのことを知ってるだけあって、俺が何を言おうとしてるのか察したらしい。

　みるみる彼女の顔が青くなった。

「ふふふ。——もちろん、外に行ってモンスター退治さ」

　実戦が一番ってね。

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あとがき。

今日はいいことがありました！

よかったら近況ノート見てくださいね！