俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第124話 しぶとい奴

　俺の最高火力の一撃——〝天剣〟が悪魔の体を斬り裂く。

　何の抵抗もなく悪魔の体が分割された。

　上半身と下半身が虚しく離れて倒れる。

「ぐはっ!?」

　飛ばされた上半身は、くるりと空中で一回転すると、そのまま地面に落下して大量の血を流した。

　遅れて、下半身が鈍い音を立てて転がる。

「ふう……いっちょあがりだな」

　剣に付いた血を払う。

　戦闘終了だ。

　いくら悪魔が頑丈で生命力に溢れているとはいえ、肉体がここまで欠損すると、戦闘能力を維持できない。

　再生系のスキルでも持っていない限りはもう終わりだろう。

「ぐ、ぅ……！　まさか、この俺がお前ごとき人間に……勇者でもない奴に負けるとは……!!」

「残念だったな。俺は勇者じゃないがそれなりに悪でね。お前みたいな奴に勝つためには手段を選ばないんだ」

　ノートリアスに来る前にレベリングしておいて正解だ。

　おかげでなんとか勝利を収められた。

　思ったより苦戦しなかったのは、召喚権で獲得した悪魔の手や進化した天剣スキルのおかげだな。

　あれがなかったら、もっと悪魔を倒すのに時間がかかった。

「すごーい……ネファリアスくんってあんなに強かったんだね」

「だから言ったでしょ。私より強いって」

「それにしたって、僕たちが手を合わせて挑んでも勝てなかった相手を、一方的にボコボコにしてたよ？　エリカが言ってたより強くない？」

「……まあ、正直、私も予想以上に強いなとは思ったわ。確実に私より格上ね。スキルを使っても勝てる気がしないわ」

　遠くでは、エリカとイルゼたちの会話が聞こえた。

　向こうは楽しそうだな。

「ハァ……ハァ……く、そ！」

　未だ悪魔は苦しそうに呼吸をしていた。

　体が横に両断されたっていうのにすごい生命力だな。まるでGから始まるあれだ。

「まだ息があるのか。逞しいじゃん。ちょうどいいし、勝者の特権ってことでいろいろ教えてくれよ。なんでお前、この街に手を出した？」

「俺が……答えると思うか？」

「いいやまったく。どうせ口を閉ざすんだろ？　それならそれで構わないさ。なんとなく俺が訊いてみたかっただけだし」

　悪魔たちの目的は、ゲームだと魔王復活までの足がかりを作ることだった。

　それを未然に防ぎ、いざ魔王が復活するとイルゼが倒す。

　そういうシナリオだ。

　だから理由は知ってる。答えを聞かなくてもいい。

「……ふん。貴様は気に入らない奴だ」

「俺勝者。お前敗者。そりゃあ相容れないよ」

「黙れ！　お前はまだ知らないだけだ……俺たち悪魔の恐ろしさを！」

「知ってるよ。少なくとも詳しいつもりさ」

　ゲームをプレイして他の悪魔とも戦ってるからね。

　それで言うと、コイツは戦ったことがない悪魔だった。

　特殊な攻撃方法とかなくて楽だったよ。口にはしないけど。

「ククク……いいや、お前は知らないさ。我々の恐ろしさを……かはっ！」

　悪魔が血を吐く。

　そろそろ限界が近そうに見えた。

「はいはい。勝手にそう思っておけばいいよ。いいから早く死んでくれ。それとも首を斬ってほしい？」

「好きにしろ。どうせ俺は助からない……だが、精々、足掻くことだな」

　悪魔は喉を震わせて笑う。

「勇者が現れたということは、魔王の復活も近い。それくらいは知っているだろ？」

「ああ」

「悪魔は他にもいる。どうせお前のことだ、それも知っているに違いない」

「あ、わかる？」

「やけに冷静だからな」

「全部倒すよ。安心しな」

「ハッ！　不可能だな。俺は悪魔の中でも……ぐぅっ!?」

「そういうテンプレはいいや」

　カッコつけて「俺は悪魔の中でも最弱」とか言おうとした悪魔の心臓を剣で刺し貫く。

　トドメだ。大量の血を吐いて悪魔の動きが完全に止まる。

　なぜかその表情は笑っていた。

「気持ち悪い……」

　剣を引き抜いて血を払う。

　くるりと踵を返すと、離れたところでエリカたちが男に尋問を行っていた。

「さあ、早く情報を渡しなさい」

「冗談を。もう我々は負けたのだ。彼がいなければ何もできない」

「だからさっさと情報を渡せって言ってんのよ！」

　仮面を付けた男が言い渋る様に、エリカが苛立ちを覚えている。

　よく見ると、勇者イルゼのほうも不機嫌だった。

　もしかすると彼女たちは、悪魔に出会う前にいろいろと見てしまったのかもしれないな。

　やがてこの街を覆うはずだった最悪のモンスターとか。

　俺もその正体には気付いている。気付いてしまった。

　たぶん……あの人型の異形種たちは、元人間の——。

　脳裏を過ぎった答えをそのまま手放す。

　今は忘れるべきだ。もう事件はこれで終わりなのだから。

「手こずってるみたいだね、エリカ団長、勇者様」

　俺は表情を笑みに変えて彼女たちのもとへ近付いた。

　すると、エリカとイルゼの視線が一瞬だけこちらに向く。

　その瞬間、男が動いた。

　片手で自らの心臓部分を叩く。

　何のこともない動作に見えるが、それが終わるなり、男は仮面の下から血を流した。

　——コイツ！

　それが男の自殺だと気付いた瞬間、俺は急いで治癒スキルを発動する。

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あとがき。

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