俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第44話 不審者認定

　立ち塞がる騎士や使用人たちを殺す。

　どいつもコイツもどうして俺の邪魔をするんだ？　わざわざ命を懸けるほどの価値がこの家にあるとは思えない。

　床に転がった死体を見下ろして、酷く冷たい感情が心を支配する。

　そのまま真っ直ぐ廊下を抜けて一室に入る。そこには、地下に通ずる隠し扉があるらしい。

　騎士の男が言っていたとおりにギミックを解除すると、足元の板が開く。

　この時代にこれだけの技術はすごい。ゲームならではの発想だな、と思いながらも地下へ通じる扉を開けた。

　階段を下りていくと、やがてひらけた空間に出る。奥から女性の泣き声が聞こえてきた。

　そちらへ向かう。

　一番奥の廊下に、——彼女はいた。

　特徴的な赤毛をわずかに揺らし、薄っすらと照らされた牢屋の中で倒れながら泣くのは……ゲーム画面で何度も見た奴隷の少女ミラ。

　見たとこ体に傷のようなものはないが、泣いてるということは何かをされたのだろう。

　泣きやまない彼女に声をかける。

「……こんにちは」

「——っ!?」

　すぐにミラが顔を上げる。

　すると、そこで気付いた。彼女の顔に痣のようなものがあることを。

　わずかに腫れ上がった頬は、誰かに殴られたものだとわかる。

　ふつふつと新たな怒りが胸に宿った。その気持ちを抑えながら、なおも彼女に話しかける。

「君が奴隷の子だね。名前はミラ」

「ど、どうして……私の、名前を……」

「君を助けにきた。この地獄から解放するために」

　そういって力に任せて檻を切り裂く。

　いまの俺のステータスと武器なら、この程度は容易い。

　からんからん、と床に落ちて転がる檻の残骸を見て、ミラは体を引きずってさらに奥へと逃げた。

　まあ、普通に考えてこんな怪しい外見のやつは信じられない。

　素性を隠すために全身を黒い服装で覆っているからね。おまけに仮面とくれば、信用するのは不可能だろう。

　特に彼女は、つい先ほど暴力を受けたばかりだ。その心が休まるまでは誰も信用できない。

　けど、それでも俺は助けないといけない。彼女に少しでも幸せになってもらうために。

「安心してほしい。君に危害は加えない。ここから出してあげる。あとの判断は君に任せるよ。ひとりで生きるか、俺と一緒に来るかはね」

「なん、で……？　なんで、私を……」

「なんで？　うーん……そうだなぁ」

　前世やゲームの話は持ち出せない。それは俺にとっての禁忌だ。話したところで信じられないだろうし、話すだけ時間の無駄。

　いろいろ考えた結果、俺はちょっとロマンチックな言葉を告げる。

「前世から君が好きだった……って言ったら、信じる？」

「……は？」

　——そりゃあそうだよね！

　そういう反応になるよね！

　ちょっと調子に乗って格好つけたらこれだ。完全に危ない思考回路の人だと思われた。

　その証拠に、彼女の瞳に宿る警戒心が増したように見える。

　思いの丈をぶつけるのって大変だ……。

　仕方ない。少しでも彼女に信用されるために、ここは素顔を晒しておこう。

　もともと、彼女にはバレても問題ないしね。

「ごめん、冗談。ただの人助けだと思ってくれ。鬼畜貴族に捕まった君を哀れんだ……俺のね」

　そう言って付けていた仮面を外す。素顔を晒し、彼女に笑いかけた。

「ほら、顔も見せる。君に正体がバレてもいいっていう俺からのアピールだよ。ちょっとは信用してくれたかな？」

「ぜんぜん」

　だよねぇ！

　だってまだなにもしてないし、怪しいことには変わりないよね！

「……でも、ここにいるよりマシ。あなたを……信じる」

「ミラ……」

　どうやら俺は、彼女にとってこの家の貴族よりはマシに映ったらしい。

　英断だよ。この家のやつらはみんな鬼畜さ。不審者のほうがよっぽどマシに思える。

　牢屋から出てきたミラ。彼女を連れて、今度は来た道を戻る。

「……ねぇ」

「ん？　どうしたの」

　通路を歩いていると、後ろからミラが話しかけてきた。

「あなたは何者なの？　鉄の檻を切り裂くほどの力があるのに、どうして私なんかを……」

「あはは。さっきも言っただろ。君を助けたいって。前世からそれだけを想い続けたんだ」

「ぜんぜん答えになってない……私たち、初対面なのに」

「この世には、君の知らない不思議なことがたくさん溢れているんだ。それもおいおい知っていこう。一つだけ頼みたいこともあるし」

「頼みたいこと？」

　階段が見えてきた。そろそろ話は中断して彼女とこの場から立ち去らないと。

「うん。判断を下すのは君だ。どんな答えでも僕は構わないよ。……っと、そろそろ静かにしようか。これから急いでここから抜け出さないと——」

　言葉の途中、すっかり警戒が疎かになっていた。

　たとえソレに気付いていたとしても意味はないが、階段から頭を出した途端に俺は口を閉ざす。

　視線が、真っ直ぐに入り口のほうへと向かった。

　そこには、三人の男性が立っていた。