俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第39話 兄様ゆるしません

「今日はありがとう、ネファリアスくん。たくさん話せて楽しかったよ」

　教会の前に三人で出る。

　夕日をバックに、勇者イルゼがそう言った。

　俺は苦笑しながらも優等生らしい返事を返す。

「こちらこそありがとう、イルゼ。おかげで退屈せずに済んだ」

「えへへ。どういたしまして。マリーちゃんもまたね！　僕はこっちから帰るから、気をつけて戻るんだよ～！」

　手を振りながら勇者イルゼが駆け出した。

　そんなに慌てて走ると転ぶぞ、と言う暇もなく彼の姿が人混みの中に消える。

　それを見送って、ほぼ同時に俺とマリーが肩を落とした。

「け、結局……ほとんど勇者様と会話して時間が潰れてしまいましたね、お兄様」

「そう、だな……。アイツ、他の所にも案内してくれるんじゃなかったのか？　すごい喋ってたぞ、一人で」

　そうなのだ。

　あの後、聖女アリシアがいなくなってから勇者イルゼのトークスキルが輝いた。

　根堀り葉掘りこちらの状況や王都の近況などをペラペラと喋り、俺とマリーは相槌を打つだけ。

　そんな時間が一時間、二時間を過ぎると外はどんどん薄暗くなっていった。

　気付いた頃には数時間が経過し、青色だったはずの空はオレンジ色に染まっている。

　話自体は面白かった。王都で起きてる事件とかアリシアの話とか、それに他のヒロインの話も聞けた。

　けど、あまりにも時間が取られすぎてマリーとのデートが完全に潰れてしまった。

　それが本人もショックだったのだろう。俺の隣で残念そうに空を仰いでいる。

「どうする？　さすがに今からデートの……観光の続きをするのは無理だよ。メイド候補の奴隷を買いに行かないといけないし」

「そうですね……。残念ではありますが、まだ滞在期間はありますし、今日は勇者様と話せてよかった、くらいに考えておきますね」

「マリーは前向きだね」

　俺はそんな簡単に切り替えられないよ。

　それに、残りの日数で王都にあるダンジョンにも潜らないといけない。

　必然的に、マリーと外に出られる回数は恐らくあと一回。

　スケジュールはパンパンになったが、彼女と同じく、今日は情報収集をしたということで納得しておく。

「何事も前向きに捉えないと損します。時間はたっぷりあるのですから、余裕を持たないと、余裕を」

「あはは。すっかり立派になって兄様は寂しいよ」

「ご心配なく。マリーはいつだってお兄様のかわいい妹ですよ？」

　そう言うと彼女は、俺の手を取って握る。

　温かい体温が伝わってきた。

「本当に？」

「はい。それより、そんな可愛い妹である私は気になることがありました」

「気になること？」

　なんだ？　急に。

「今日のお兄様は様子がおかしかったです。時折、どこか陰のあるお顔をされていました。特に、聖女様と顔を合わせた時に。もしかして……聖女様に恋を!?」

「こ、恋……？」

　俺が、アリシアに？

「ないないないない！　ありえない！」

　あの女は勇者陣営のキャラクター……聖女だぞ!?

　たしかにいまのネファリアスは、ただの底辺男爵子息だけどそれでも聖女なんて絶対に嫌だ！

　いつフラグを回収して俺が襲われるかもわからないのに！

　……いや、それは気にしすぎだとは思う。将来的には彼女たちに協力したいと思ってるし、仲良くする分にはいいよ？

　でも恋愛はNG！　どうしても敵キャラっていう印象が強すぎて……。

「本当ですか？　お兄様は本当にあの聖女様に恋をしていないと？　あれだけ美しければ、ギリギリお兄様のお相手に認めないこともないのですが……」

　なぜに上から目線？

　まあ、俺もマリーの相手が勇者だったら同じことを言うかもしれない……いやダメだ。勇者はあかん。兄様ゆるしません。

「心配しないでいいよ、マリー。俺はいまのところ恋愛になんて興味はないし、マリーを幸せにするまでは目を背けている暇はないから」

「私の幸せ、ですか？」

「うん。マリーが幸せになってくれないと、兄様は世界だって壊しちゃうかもしれない。それだけ心配なんだ、マリーのことが」

　シスコン？　勝手に言ってろ！　妹を愛してなにが悪い！

　堂々と胸を張って自分はシスコンだと言えるね。

「お兄様……それなら心配いりません。マリーはお兄様さえいてくれれば、他に何も望みませんもの」

　嬉しそうに微笑むと、彼女との距離が縮まる。

　マリーに抱きしめられ、より一層強く体温を感じる。

　彼女の頭を撫でて、そろそろ本題に戻ろう。

「マリーは謙虚だね……しょうがないから、俺がマリーを無理やり幸せにしてみせるよ。まずは、マリーの話し相手にもなりそうな奴隷の少女を買いに行かないとね」

「——あ、そうでしたね。すみません、話を脱線させて」

「構わないよ。マリーの話がなによりも優先されるから」

「ふふ。大好きです、お兄様」

「俺もだよ」

　最後までイチャイチャを続けて、俺とマリーは歩き出す。

　奴隷商は南の区画にあるので、ここからだと少しだけ遠かった。

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あとがき。

物語が……動く！

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