これはデスゲームを見守る簡単なお仕事です。

第38話：ウイジンキネン_コウ_5

「このあと、どれだけトラップが残っているのでしょうか？　残り時間も少なくなってしましたが、まだAさんはBさんに追いついていません」

「でも、もう完全にわかっただろうね。どこにいるのか」

「これだけ泣き叫んでいますしね～。血痕も残ってますし～」

「全体的に移動もゆっくりでしたので、そろそろ二十分が経とうとしています。……それでも、Aさんは着実に距離を詰めていますね。こちらの映像をご覧ください。二回目のトラップに引っかかったBさんの痕跡を、Aさんが見つけたみたいです」

　モニタには、Bさんの引っかかったトラップと残された血痕の前で立っている、Bさんの姿が映し出されていた。じっとトラップを見て、Aさんは何やら考えているようにも見える。

「この先で、三回目のトラップに引っかかっていますから、随分と近くまでやってきましたね」

「Bさんも頑張って前に進んでいるけど、あの足だからどの道を行ったかAさんに教えてるんだよね。ヘンゼルとグレーテルみたいに」

「……あらら～。もうひとつトラップに引っかかっちゃったみたいですねぇ～。ご愁傷様です～」

「映像を切り替えましょう！」

　なんとか穴の開いた足を引きずって移動していたが、今度は無事だった足を痛めている。壁と壁の間に張られた細いワイヤーのようなものが、足首の関節辺りに食い込んでいた。怪我をさせるだけで切断する意図はなかったのだろう。骨に引っかかったが倒れるように身体を押し込んでしまったため、一センチほど皮膚を裂いてめり込んでいる。

『ひっ、いいいいいいいぃぃぃぃいいいぃいぃいぃぃいい――!!』

　Bさんは新たな痛みにまた絶叫した。両足が無事で、きちんと歩くことができていたら、このトラップは回避できていたかもしれない。足を上に持ち上げることができていたら。意識を足元に持って行くことができていたら。どれだけ悔やんでも、もう引っかかってしまったのだから後の祭りだ。どうすることもできない。

『がっ……あ、あぁぁ……』

『ヒィー……ヒィー……』

『ううううううううう』

『いぃっ……ひぃ、ひぃ、ひっ……』

　恐怖に顔が引きつっている。もう、自分の運命を悟ってしまったのかもしれない。もしくは、自分の人生を諦めたのかもしれない。

『あ、ああ、あ……』

　それでも、Bさんはこの足をなんとかしようとしていた。そのまま下がれば、上手くこのワイヤーのようなものが抜けるかもしれない。しかし、そのためにはもう片方の足を使わざるを得なかった。力をかけて、後ろに重心をずらさなければならない。なんとか穴の開いた足をずらして後ろに引くと、足全体に力を込めた。……本当は、重心をかけやすい指の付け根に力を入れたいところだったが、ここに穴が開いてしまって力を入れれば激痛に襲われる。

『ゆっぐり……ゆっぐり……ぃ……!?』

　少しずつワイヤーのようなものがはまった足をずらしていたが、一瞬バランスを崩す。その一瞬でBさんの足から、肉と皮がこそげとられていった。

『や、やぁぁぁぁぁあぁぁぁっ!!』

『うばぁぁぁぁぁぁぁ!』

『あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ』

『あっあっあっあっ』

『あぁぁぁぁ――』

『ひっ……ひぃっ……』

　自分の肉片と滴る血を前に、Bさんは動かなくなった。ただ泣き叫ぶだけで、動こうとしない。ポッキリと、Bさんを支えていたものが折れてしまったのだろうか。

「これは痛い……。しかし、これだけの叫び声、早く移動しないとAさんが来てしまう！　早く動かないと！」

「クライマックスが近づいて来ましたね～？　残り時間も十分切りましたし～」

「さすがに、この足だともう歩けないかもしれないね。……頑張れば歩けるかもしれないが。今抉られたほうは、使えないと思うよ」

　――シャキン――シャキン――シャキン――シャキン――

「……来ましたね、Aさん。Aさんのほうの音声は、ハサミの音に交じって、Bさんの叫び声が入ってきます！　Bさんのほうは……聞き取るのは難しいですね、叫び声が大きすぎて。音割れしなくて良かったです、本当に」

「Bさん、どのタイミングで気が付くんでしょう～？」

「落ち着いたり、叫んだりを繰り返しているようですし。……次に落ち着いた時が有力かもしれませんが……」

　――シャキン――シャキン――シャキン――シャキン――

『うわぁぁぁぁぁっあぁぁっあぁぁぁ』

　――シャキン――シャキン――

『いだいいだいいだいあぁぁぁぁ』

　――シャキン――シャキン――

『いだあぁぁぁぁぁぁぁぁ』

　――シャキン――シャキン――

『ふうぅぅぅ……ぐずっ……ぐずっ……うぅっ……』

　――シャキン――シャキン――

『ぐずっ……』

　――シャキン――シャキン――

『……ぅ……？』

　――シャキン――シャキン――

『……？』

　――シャキン――シャキン――

『……』

　――シャキン――シャキン――

「……音が、入りましたね。Bさんのカメラに、Aさんのハサミの音が」

「ようやくです～。落ち着いた時、当たりましたね～？　グレイさん」

「慣れてきたみたいで嬉しいですね。こう、予想が的中して」

「当たると何でも嬉しいものだからね。こうやって、経験を積んでいくと良いよ」

「そうします！」

「失敗しても、別に悪いことはないからね。みんな誰だって、経験しても失敗することはあるものだし」

　改たちの会話の向こうで、Bさんは顔面蒼白になっていた。――ついに、目の前に。Aさんが現れたのだ。ハサミと剣を持って、お面を被ったAさんが。

　――シャキン――シャキン――シャキン――シャキン――

　Bさんを前にして、ハサミをまだ鳴らしている。Bさんはきっと、死神に出会った気分に違いない。自分の命を刈り取る死神に。