第5話 律儀な性格
【お知らせ】
1話~3話までを分割致しました。
内容的な変更はございませんので、読んでいただいた方は気にせず最新話をご覧ください。
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ガタンという物音が聞こえたような気がして、祥平は目を覚ました。
「んんっ……ん?」
慌てて身体を起こすと、ハラリと何かが背中からずり落ちた。
後ろを見れてみると、床に毛布が置いてある。
触れれば、暖かい温もりが伝わってきた。
どうやら、祥平は中谷さんが眠るのを見守った後、机に突っ伏したまま眠りについてしまったらしい。
カーテンの隙間からは、陽の光が差し込んでおり、薄暗い部屋内を照らしている。
「そう言えば、中谷さんは⁉」
祥平は、慌ててベッドの方へ視線を向ける。
しかし、ベッドの上に中谷さんの姿はなかった。
「中谷さん?」
祥平は室内で彼女の名前を呼んでみるものの、反応は返ってこない。
カチッ、カチっと壁時計の秒針の音だけが部屋に木霊している。
布団は綺麗に畳まれており、壁に掛けられていたはずのコートや制服も一式無くなっていた。
昨夜、中谷さんを家に泊めたのが夢だったかのように、形跡が跡形もなく消え去っている。
「やっぱり、無理に泊まらせちゃったのが良くなかったのかな」
本当は嫌々泊って行ったから、祥平が起きる前に帰宅してしまったのだろうか。
そんなことを思っていると、ふと机の上に、何やら白い物体が置いてあるのが目に入った。
机の上には、ルーズリーフが置いてあり、何やら文字が書かれている。
覗き込んでみると――
『おはよう。立ち眩みも収まり大分楽になったので、家に帰ります。昨日は看病してくれてありがとう。このお礼はいつか絶対にするから』
と、丁寧な丸文字で書かれていた。
中谷さんからの書置きを読んで、彼女が感謝の意を示していることが知れて安堵したとともに、役に立つことが出来たという嬉しさが込み上げてくる。
晴れやかな気持ちになりつつ、翔平は両手を上げて大きく伸びをした。
身体をほぐしてから、立ち上がろうとしたところで、膝を机にぶつけてしまう。
「痛っ⁉」
突然の衝撃に膝を抑えて悶絶していると、ルーズリーフを抑えていた筆箱がズレる。
するとそこに、何やら文字が書かれていることに気づく。
何だろうと目を凝らせば――
『P.S 施錠するために鍵を拝借したので、今度学校行ったときに返します』
と書かれていた。
「そんな律儀にカギ閉めていかなくてもいいのに」
これも、中谷さんなりの配慮というものなのだろう。
まあでもおかげで、中谷さんと学校で話す口実が出来たとポジティブに捉えよう。
学外で色々とあったし、学内でも話しが出来たらいいなと思いつつ、祥平は朝の身支度を済ませ、学校へ行く準備を整えるのであった。
しかし、祥平は楽観的に捉えすぎていた。
中谷さんに、鍵を貸してしまったことを……。
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