愛され脚本家の卵の恋人

第6話

　所属している劇団に、脚本を提出しに行った。

「おっ、伊丹ぃ、今日も男前だねぇ」

　そう話しかけてきたのは、劇団長の林だった。林は、在学中に映画から演劇に転向していた。林が抜けてからの映画サークルは、もはや内実はなかった。それほどまでに大きな影響力があったと言える。

「お前は脚本じゃなくて俳優として採用したいなぁ」

「相変わらず上手だね。そんな器量ないよ」

「またまたぁ。お前も演劇一本でやってけよ、才能あるんだからさぁ」

「それじゃ食ってけないからバイトしてるよ」

「早く芽が出たらいいよな」

「お互いにね」

　脚本を渡すと、林はペラペラとめくり、満足そうに頷いた。

「これで行かせてもらうことになると思う。読んでいくつか質問したいから、ミーティングルームに行こう」

　廊下を歩きながら、俺は林に言った。

「今度の公演も見に行くからね」

「待ってるよ。そういや、貴宮は元気か？」

　俺は頷いた。

「元気だよ」

「そうか。お前ら高校時代からの友達だもんな」

「……そうだね」

　言葉が少しつっかえてしまう。武が友達という枠に収まるのかどうか、自信がなくなってきていた。

「ちょっと頼みたいことがあるんだ。今度ホームページの劇団員の宣材写真を一新することになったんだが、その写真撮影を頼みたくてな」

「そうなんだ」

「メールで聞いてみるよ。そうだ、今度の公演のチケットだが、2枚渡すよ」

「え、いいの？」

「ああ。客は少しでも多いほうがいいしな」

　黒いチケットを2枚手渡される。

　誰と行こう、と考えながら受け取った。

「付き合ってた子いたろ？　その子とか誘っちゃえよ」

　含み笑いをし、腕をつついてくる林。微妙に気味が悪い。

「うん……そうするよ」

「美咲ちゃん……だっけ？　まだ付き合ってるんだな」

「大3の時からだから……もう6年になるかな」

「長いね〜、もうそろそろ結婚？」

「いや、まだ踏ん切りがつかなくて」

　ばか正直に言ってしまった。林のペースに乗せられるといっつもこうだ。

「その話、もっと聞きたいな。ミーティング終わりに一杯行くか」

　捉まってしまった。こうなった林はテコでも動かせない。

「え…う……」

「何かと悩んでるんだろ？　吐き出して楽になっちまえよ」

　はぁと息を吐き出す。

「……分かった」

　美咲に遅くなると連絡を入れ、ミーティング終わりに近くの居酒屋に向かった。

「可愛い子じゃねぇか、美咲ちゃん。何がお前をとどまらせる？　え、浮気してるとかか？」

「浮気は……してない」

「なんで歯切れ悪いんだよ」

　げらげら笑いながらのけぞる林。豪快な動作は大学の時から変わらない。

「……あのさ。ずっと友達だと思ってた人間が、実はずっと俺のことが好きで、美咲と上手くいくように黙ってたんだ」

「ほほう。女友だちね」

　林は顎に手を当てる。こういう鈍感なところも相変わらずだった。基本的に秘密主義のため、察してほしくはなかったので、真相から離れてほっとする。

「それを知って、躊躇ってるのか？　なら答えは一つじゃないか。お前もその子のことが好きなんだよ」

「……え」

「単純明快だね。もし気がなけりゃ、それを聞いても美咲ちゃんとの関係に変わりはない。自分にたねがなけりゃ、心は動かないんだよ」