OID：ALEX

3-8

　下水道を深く堕ちていったそこに、扉はあった。識別コードを読み込ませ、押し開ける。

　ジェットシャワーの停止を待たず、私は研究室へ進んだ。透き通った温水と、濁り切った下水とがフレームから滴り落ち、霜の中に凍てつく。それが砕ける音を切り裂きながら、私はカプセルの前に立った。

　失敗した。死ぬべきだ。死なねばならない。それがルールだ。

　だがその前に、一つだけ聞きたかった。私はどうすればよかったのか。ただ一言でいい、博士の口から聞きたかった。

　カプセルのコンソールを叩く。覚醒プログラムが起動し、蛍光色の電解液の放電と共に、さざ波が影となって天井に揺らぐ。

　博士は目覚めない。グラフモニターを見れば、心拍も脳波も停止していた。

「ふざけるな！」

　私はカプセルを叩き割った。電解液が足元に溢れる、凍ることのない液体、その上に博士は投げ出された。死人の蒼白、だが結露したライトの照り付ける、その表情は――――

「何故だ」

　私は引き金を引いた。自分のこめかみに向けて、ブラスターを何度も、何度でも。しかし最早、弾丸は無かった。

「何故私は死ねなかった！」

　死ぬことさえできない。

　私は殺すために作られた。だが既に、あのセクサロイドは死んだ。博士も死んだ。ならば何を、何のために殺せばいい。

　殺すことしかできない。

　研究室を飛び出し、下水道の闇へ吼える。

　応えるのは、雨水の濁流だけだった。