私の心の怪物は

エピローグその2 彼女は

　1年ぶりの、我が家。いや、1年と半年か。

　あたしは久しぶりの我が家を前に、はああ、と深呼吸する。

　帰ってきた。帰ってきたんだ。

　ドクン、ドクンと心臓が強く鼓動している。

　里帰りした人って、こんな気持ちなんだろうか。

　あたしはもう１度深呼吸をして、気持ちを落ち着かせてから改めて家の門を開く。

　ギイ、と懐かしい音がした。

　玄関へと続く飛び石を1歩ずつ踏みしめていく。

　きちんと掃除されているようで、向こうの世界とは違い、苔などの汚れは一切ついていなかった。

　玄関まできたあたしは、恐る恐るドアの取っ手に手をかける。

　そして、ゆっくりとドアを開いた。

「あの……」

　あたしが声を上げると、リビングから母が顔をのぞかせた。

「あら、綾音。随分と早かったじゃない」

「……！」

　久しぶりのお母さんの声。お母さんの顔。私は思わず泣きそうになって、うつむいてしまった。

「……？」

　ああ、お母さんだ。いつものお母さんだ。

　心臓がキュウ、とする。

「どうしたの、綾音」

　お母さんが心配そうにあたしに寄って来る。

　あたしは顔を上げた。

「大丈夫」と呟きながら目元を腕でごしごしと擦って、涙を払う。

　そして、とびっきりの笑顔を向ける。

　ずっと言いたかったことを、今。

「ただいま！」