異形物対策庁〜死神少女と半霊の巫女

復帰-2

芹は、国防省内の診察室で精密検査を受けていた。

「セリさん」

妙齢の女医が芹に話しかける。

「貴方の体、酷い有様なんだけど。身体中綺麗なところを探すのも難しかったわ」

「そうですか、知っております」

芹は淡々と答える。

「内臓のダメージも非常に危険。幾つかの臓器は機能不全に陥ってるし......なんでこんな身体がボロボロなの？　事情なんて全く知らないけども」

「さぁ、なんででしょう」

芹はのらりくらりと回答をはぶくらかすだけだ。

「それに......貴方、目あんまり見えてないでしょ」

それを聞いた芹はハッとした表情を浮かべる。

度重なる身体への高負荷のせいか、視力が異常に低下していた。

遠目では輪郭しか見えないし、近距離でもぶっちゃけよく見えない。

「心不全、不整脈、低体温症......その年齢でこんな酷い身体見たことない」

確かに芹の身体はガタがきている。

そんなの本人が一番わかっている。

「眼鏡を作りましょう。裸眼だと大変でしょう」

「そうでしょうか。なんとかなっていたのですが......」

視界がぼやけていても、なんと無くで把握はできる。

そこまで、問題はないと思っていた。

「いや、普通になんとかならないから」

そういうと、女医は懐から数種類の薬が入った袋を渡してくる。

「また、追加の薬ですか？」

毎日検査を繰り返すたびに、怒鳴られては処方箋が増えていく。

「そうよ。これは朝と夜、これは食後に毎回、これは夕食の後に一錠ね」

女医はそう薬の説明を始める。

（めんどくさい......）

芹は内心そう思ってしまう。

どうせ、飲まなかったところでそう簡単に死なない身体なのに。

「貴方の治療に最低限必要な薬の量。なんでこうも沢山処方しないといけないのやら」

女医は深いため息を吐く。

「腕の血管潰れてて注射できないし......」

「痛み止めの打ちすぎでそうなってしまいました」

「痛み止めって......それ絶対違法な奴だからね」

上層部から、痛み止めと称した薬品と注射器を貰う事がよくあった。

恐らく、芹に対する嫌がらせで送られたものなのだろうが、特に気にせず使っていた。

使うと頭がふわふわして、何処か幸せな気分になれる。多分まともな痛み止めではない。

この話をした時、女医は何故か、激怒して平手打ちをしてきた。

痛みには耐性はあるが、急に暴力を振るわれると少し傷つく。

「ともかく依存症の診断もやらないとね。後は栄養のあるものは毎日食べてる？　あれなら部屋に食事を持ってくるように......っ」

「カップラーメンなら毎日食べてます」

「馬鹿かっ」

そう答えた芹は頭を軽く叩かれる。

「なんでカップラーメンなのよ。食堂に行けば、健康的な食事がタダで食べれるのに！」

「動くのが面倒で......」

そう言ったが動くの以上に、食べるのがめんどくさいーーと言うよりは辛い。

一つのカップ麺を1日に分けて、やっと食べるくらいには食欲が湧かないのだ。

「毎日、別な病室に出かけてるくらいなんだからそんなわけあるか」

目を覚さない湊の元へ毎日通ってはいる。

なんだか、毎日様子を見に行かないと不安になる。

「兎に角、部屋まで食事を持って行くようにするから、食べれる範囲で、必ず食べてね」

「わかりました。努力はします」

「努力じゃ無くて、やれ」

これから無理にでも食事を取る羽目になりそうだ。

「また明日も診察やるから来てね。あとカウンセリングも受けて貰わないと.....薬はちゃんと飲むのよ？.」

「わかりました。そうさせてもらいます」

芹はそう言って、診察室を後にした。

ここ1週間毎日これの繰り返しだ。

どうやら先の襲撃で上層部は全滅したらしい。

そのおかげか人間らしい扱いをしてもらえるようになった。

今更全部遅いなのに。

こんな終わっている人生どうにもならない。

だから何にも思わない。何にも考えたくない。

診察が終われば、湊の様子を見に行く。

それが日課になっていた。

なんでこんな湊に対して、謎の執着心があるのだろう。

よくわからない。

芹は湊のいる病室へととぼとぼと向かう。

いつも眠っている湊を一目見て、東雲に喋りかけられるまでが概ねの流れだ。

病室の扉を開けると、そこには湊のいないベットがあった。

いつも眠っているのにいない。

「......セリ？」

その時だ。

カーテンを開けて、湊が姿を現す。

「ミ......ナト、起きてる」

この1週間の変わり映えしない生活が、少し変わった。