異形物対策庁〜死神少女と半霊の巫女

異形の霊群

対策庁の一本道の廊下。

ところどころに転がる惨殺死体。

「あっ、ひ、ひぃぃ！！」

一人の男が、廊下を逃げ惑っていた。

鉈を持った白装束の首のない霊体が男を追い回していた。

霊体の移動速度は、男以上に早くやがては捕まってしまうだろう。

男と霊体の距離が数センチまで近づいた瞬間。

霊体の身体がバラバラになり吹き飛んだ。

「な、なんだっ！？」

男は背後を見ると、そこには一人の少女が立っていた。

「あんた、霊能者か！？」

「えっと、霊体は外までは追ってこないみたいなんで外に避難してください」

少女ーー湊はそういうと、返答もせずにかけていってしまった。

湊には時間がない。

体力が続くうちにできるだけ多くの霊体を処理しないといけない。

微かなに感じる霊の気配を頼りに、一直線に進んでいると、異様に首が長い女の霊体と、常人の数倍はあるだろう体躯の日本人形の霊体が姿を現す。

湊の存在を視認した2体の霊体は、こっちに襲いかかってくる。

湊は襲いかかってきた日本人形に回し蹴りを喰らわせる。

真っ二つに折れて、霧になって消えていく。

「ァァァァァ」

もう一体の首長女が飛びついてくるが、湊は素手で掴んで捻り伏せる。

そのまま首長女に拳をねじ込んで、撃破する。

「これで7体目......ごほっ」

その瞬間、口から大量の血液が溢れ出した。

もう身体は限界に近い。

だが、まだまだ霊の気配はあちこちから漂っている。

せめてもう一体だけでも倒してしまいたい。

限界が近づく身体に鞭打って、前に進もうとする。

そのときだ。

湊の目の前に、頭が鐘の形に変形した少年が立っていた。

「霊体？」

少なからず人間ではないだろうし、霊気を放っていた。

恐らくは霊体だろう。

湊が駆除しようと思い立った瞬間。

　　　　　　ジリリリリリ！！！

頭の鐘がけたたましい音を鳴らして、震え出したのだ。

「うるさっ」

鼓膜を突き破るような、騒音に思わず、頭に蹴りを繰り出してしまう。

意外と耐久力は低いのか、身体は宙に四散して霧となり消えていく。

だが、壁や床をすり抜けて何体もの霊体が現れる。

「こいつ、今ので呼び寄せた！？」

恐らくはあの音のせいだ。

音で霊体を呼び寄せたのだろう。

出現した二体の霊体を、すかさず粉砕する。

「痛っ！！！？」

だが、背後から思い切り殴りつけられ湊は壁に激突する。

湊の背後には、筋骨隆々の顔のない人形霊体が立っていた。

肋骨あたりに激痛が走る。

今ので骨が折れた。

半霊状態では、霊体からの攻撃を無効化できない。

「うぐっ！！？」

湊は壁からすり抜けてきた枝のように細い腕に首を絞められる。

うっすらとした腕からは想像できない怪力で、ギチギチと音を立てている。

湊は、その腕を強引に引きちぎりると、前面にいた顔なし霊体を蹴り上げる。

腹部に風穴を開けた霊体はその場に倒れ、霧になっていく。

背後を振り向いて見れば、十体以上もの霊体がこちらに向かってきている。

「流石に捌ききれないっ......！」

あの数の霊体と乱戦になれば、単独の湊には絶対な隙が生まれる。

そうなれば、湊言えど無事では済まない。

というよりは死ぬ可能性が高い。

その場から湊は逃走しようとするが、突然身体の力抜ける。

立てない。とてもじゃないが立っていられない。

急激に意識が混濁し、その場に倒れ込んでしまう。

「ごほっ...ごほっ、ごほ」

激しく咳き込むと同時に、凄まじい量の血を吐き出してしまう。

身体が痺れて力が入らない。視界がだんだん暗くなる。

「能力......使いすぎた」

半霊化の使いすぎだろう。

身体が限界を迎えたのだ。

指先一つ動かない。

（あぁ、死んだ、これ。まだやりたい事沢山あるのにな）

霊体の群れはすぐ目の前に迫ってきている。

きっと弄ばれて殺されるのだ。

普通に死ぬのより何倍も辛い。

あいつら（悪霊）の手口はよく知っているからわかる。

だが。

その時だ。

湊の脇を何が通り過ぎていった。

早い。

何が何だかわからなかった。

次の瞬間、前方から迫ってきている霊体達は身体を細切りに切り刻まれ、消滅する。

（なにがあったの？）

湊は視認できなかった。

ただ一つ、湊の視線の先にはある青年が立っていた。

「ありがとう、霊を一箇所に集めてくれて。助かった」

男は身の丈ほどもある鎌を持っていた。

漆黒の背広を纏ったその姿は、まるで死神のように見えた。

「俺は袴田京之助（ハカマダキョウノスケ）、対策庁の人間だ。全部片付いたら助けてやる......それまで持ち堪えてろ」

ハカマダと名乗った男がそう言った瞬間、辺りからまた数十体の霊体達が溢れ出てくる。

彼の姿がまた消える。

次の瞬間、霊体の身体が粉々に粉砕られる。

また一体、もう一体と次々と切り刻まれていく。

（消えてる？ 違うーー高速で移動しているの？）

目を凝らしてみると、あちこちに残影らしきものが見える。

かなりの高速で動き回っているのだ。

その動きに翻弄されて、霊達は何もできないまま消滅させられる。

「うっ、もうむり、かも......」

その光景を見ながらも、強烈な眠気に襲われる。

次は目覚めないかもなーーそんなことを思いながら、睡魔に抗えずと遠くなって行った。