たべかすちゃん

第４話 おこめくんと…

　この世には、主食になるものはパンの他にもいくつかある。中でも代表格なのはお米だ。特に、日本では古くからお米を食べる習慣がある。

　最近では食べる量が減ってきていると言われてきてはいるが、米派かパン派かの論争は未だに解決されていないほどだ。

　白くツヤのある見た目と、大体のおかずに合うという味、まさにトップを争うに相応しい、主食だ。

「今日は僕、ご飯の気分だなあー！」

　少年は、今日もお米を口に運ぶ。その口に入り切らなかった犠牲を生みながら。

◇◆◇

「えっ？うぇぇええ？？？？」

　ぼとり。という音は鳴らないが、割りと大きめの欠片となって落ちたものは、ホクホクに炊かれたご飯、お米だ。

「拙者、結構大きめでござるよ？何故落とすでござるか？」

　しかし、少年は気づかない。どうやら、目に見える大きさでありながら、食べかすになってしまったようだ。

「うむ、こうしては埒があかんな。何か…」

　お米の食べかすは、何か無いかと周りを見渡す。すると少し遠くに茶色の物体が落ちている事に気づいた。

「おぉぉぉい！！！おい！！！！」

　お米の食べかすは精一杯の声で叫ぶ。すると、茶色の物体は気づいたようで、風を利用しふわりと体をうまく浮かせ、こちらに来た。

「お主は食べかすか？拙者はつい先程、食べかすになったばかりである。」

　茶色の物体は、お米の食べかすの挨拶に続き、こう話し出した。

「俺は食パンの食べかすだ。数日前にあの坊やに、トースターから落とされたんだ。他の仲間で生き残ってるやつは、出会っていないな。」

　どうやら、この食パンの食べかすは、数日前から食べかすとしてうまく生き残ってきたらしい。

「ならばどうだ、拙者と共に行動しては如何か？今なら拙者にくっつくこともできるぞ。」

「丁度、友人とかいなくて、少ない人生を無駄にするとこだったからいいぜ！でも、くっつくのはごめんだけどな。」

「感謝する。折角だ、呼び名でも付けてはみないか？」

「俺はどうせパンの食べかすだからな。ぱんくずくんでいいぜ。お前は米だからなぁ、おこめくんにでもしとくか？」

「おこめくんか！うむ、気に入った。ぱんくずくん、これからよろしく頼むぞ。」

「おう、こちらこそなー！」

　こうして、ライバルとして生まれたふたりは共に行動し、手を取り合って絆を深めていく事になった。

　食べかすの人生は、ひどく残酷だ。しかし、ふたりは思ってしまった。もう一度、栄光を夢に見てもいいのでは無いかと。