ホームセンターごと呼び出された私の大迷宮リノベーション！

第１５話 まっくらやみだ！

　ゆっくり休んで、次の階層へ。

　ヒュドラ草が生えていた階層の扉を開き、上へ続く階段を上っていく。

　今度もまた長い。フィオナが言うには、浅層の階段はこんなに長くないらしい。

「うわっ、真っ暗だ！」

「本当ね。ライト！」

　扉を開くと、部屋の中はまさしく一寸先も見えぬ暗闇。

　フィオナが、魔法で小さな光球を発生させるが、短時間で消えてしまった。

「まずいよぉ。マホ、ここダークゾーンみたい」

「なにそれ？」

「稀にあるのよ。光虫がいない場所が。階層全部がダークゾーンってことは、ほとんどないんだけど。魔法の光を発生させても、今みたいにすぐに闇に飲まれちゃうんだ。松明があれば、それなりに照らせるけど……」

「松明がＯＫならなんとかなるんじゃない？」

「でも、松明なんて持ってたら戦えないでしょ。それに、松明なんかじゃ、大して照らせないから不意打ちを食らう可能性も高いし……」

　おいおい、まだホムセンのすごさがわかってないのかな？　フィオナちゃん。

　照明がありゃいいんでしょ？　あるある。売るほどあるよ！

　私はフィオナとホームセンターまで戻った。

　地味に上り下りがきついが、さすがのホームセンターでもこれだけはどうにもならない。

　農業用モノレールでも敷設できればいいが、さすがにそこまで専門性が高いものはホームセンターでも売っていない。手作りならなんとか……ならないか。私の知識と技術では無理。

　まあ、ヒュドラ草の討伐で少しだけレベルアップしたらしく、少し身軽になったから、それほど苦にならない。時間もあるわけだし、身体を鍛えてると思えばいいだろう。プロテイン飲んどこ。

「火で明かりをとるのでもいいけど、やっぱりここは電力でいこう」

「どうするの？」

「これを設置します」

「なにこれ？」

　フィオナからすれば謎の物体だろう。バルーン型ＬＥＤ照明だ。こいつはかなりの照度があるし、屋外工事用だから、閉鎖空間を照らすくらい訳がない。

　しかも無限在庫だから、いくつでも設置できる。

「さて、どういう階層かな……？」

　発電機を起動して、バルーン型照明を点灯する。

　フィオナの魔法で出した光はすぐに闇に飲まれてしまったが、バルーンの明かりはまあまあ闇に拮抗しているようで、それなりに周囲を照らせた。

　ただ、何か不思議な力が働いているのか、明るくなる範囲が想像よりも狭い。

　う～む、やはり大量設置の必要がありそうね。

　音を聴く限り、魔物の気配は今のところない。

　とはいえ、頭上からいきなり魔物が降ってきたりとか、凄い速度でニンジャが首に斬りに来るとか、いろんな可能性がある。

　扉前から、徐々に徐々に明るい範囲を広げていく私たち。

　運べる荷物に限りがあるから、かなり何度も下と上を往復する必要があり、相当しんどい。

　太ももだけ太くなりそうだわ。

「……ん？　ここ……床というか、地面に裂け目があるね……って、怖！　底が見えないんですけど！」

「あー、ピットだね。こんなに大きいのは珍しいよ」

「大きいというか……向こうまでずっと続いてない？　裂け目？」

「本当。なんでこうなってるんだろ。明かりなしで冒険者を落っことすため？」

「そりゃ、そうでしょ。落とし穴なら」

　裂け目は大きく、向こう側へはジャンプして渡るのは無理な距離。迂回する必要があるだろう。ホームセンターから物資を運んできて、橋をかけることもできるが、それは最終手段としたい。素人が作った橋とか怖すぎる。

　私、高いところとか苦手なんだよ。

　とりあえず、裂け目を迂回しながら、照明を設置していく。

　階層は広いが、壁の類は今のところ見当たらない。

　たぶん、下の階と同じように外周だけだろう。

　強力な懐中電灯をいくつか投げてみたが、今のところ壁には当たっていないからだ。

　ちなみに、魔物らしきものも今のところいない。下の階と同じく、ただの環境罠だけの階層なら楽なのだが……。

「マホ、こっち側から向こうに行けそうだよ」

「急に裂け目が途切れてるもんね。なんだこりゃ。迷路みたいになってんの？」

「そうかも」

　わりと平気そうに落とし穴をのぞき込むフィオナ。

　見てるこっちが怖くて、手を引く。

「そんなに穴に寄ったら危ないって。ていうか、フィオナは怖くないの？　私、こう無限の落とし穴とか本能的に恐怖が……」

「そりゃ私だって怖いけど……。ふぅん、マホにも怖いものあるんだ」

「そりゃあるよ。私は暗い場所も、深い落とし穴も普通に怖がるような普通の女の子だからね」

「マホが普通とか無理あるでしょ」

　地球では私ぐらいはまだ「ちょっと変わり者」くらいの枠だからセーフだよ。

　設置前に、アウトドア用のランタンを投げまくって明かりを確保してから、工事用の照明を数メートルおきに設置。

　一応、魔物が出たら速攻逃げ出せるようにしてはいるが、ドラゴン級とまでいかなくても、強めの魔物が出たら私もフィオナも一瞬でお陀仏である。

　安全確認しながら進んでいるとはいえ、大丈夫だろうか……。

「それにしても、この穴ってどこまで続いてるんだ？　ちょっと音が出る物落としてみよっか」

「普通、ダンジョンの落とし穴って、下の階に落っこちたりするから、もしかしたらヒュドラ草があった階層に続いてるのかも」

「いや、位置が違うし、あの階層の天井に穴なんて開いてなかったでしょ」

　とはいえ、ダンジョンはそもそも不思議なもの。考えられないことが起きる可能性もある。

「じゃあ、いろいろ落としてみよう。ついでにゴミも捨てよう」

「ゴミって……」

　だって、麻痺（ヒュドラ）草を燃やしたときの装備とか麻痺毒付いてそうで危ないし、ドラゴン部屋も、ひしゃげたコンテナとか、蓄電池とかけっこうゴミが散乱してて、気になってたんだよね。

　ゴミを裂け目に投げ捨て、さらに音が鳴るものとして、お皿やグラスを投げ入れる。

　投げ入れたものたちが、音も無くスーッと闇に消えていく。

　しばらく……２０分ほども待ってみたが、音は返ってこなかった。

　下の階に落っこちてきている可能性も考えたが、なにも落ちていていない。

　つまり、闇の底へと消えてしまった。

　あるいは、音が帰って来ないくらい深いか、空気がなくて音が帰って来ないだけか。

　いずれにせよ、落ちたら助からないことだけは確かだ。

「う～ん。ドローンとか使って調査してみてもいいけど……それにしても深い穴だな。柵とか作っておいたほうが………………ん？」

「どうしたの、マホ。目なんかこすって」

「あそこ……なんかいない？」