異世界のＢ級魔術師、現代に転生する～幼少から魔術研究に没頭してたら人外に囲まれていた～

第5話 黄金魔力

　小学校に上がった。

　母親が僕のランドセル姿を見て号泣する。

　父親もうるうるしていた。

　弟と妹。

　春渡（はると）と楓華（ふうか）は言葉を憶え始め、僕が小学校に行っている間は会えないと知って泣いていた。

　ホームイズ阿鼻叫喚だね。

　それを見て、僕は申し訳なさに苛まれる。

　けど、まだ僕の秘密を言う訳には行かない。

　家族を悲しませたくないから、なんて……言い訳かな。

　小学校になって、放課後に公園とかで遊んでいても怒られないようになった。

　一人だと心配されるので、友達と一緒だと言ってある。

　小学校に友達は一人も居ないけど。

　家での魔術の修練は、見た目に出ない物しかできなかった。

　でも、ここでなら多少はそう言った魔術の修練ができる。

　例えば、鉄棒やブランコを筋力強化で効率的にやってみたり。

　例えば、魔力を浸透させた砂を操って城を作ってみたり。

　よく見ればおかしいけど遊びの範疇だ。

　詳細に覗く人間も少ないし。

　見ても、見間違いだと思う程度の魔術。

　これで、魔術を更に効率的に鍛えられる。

　公園にある砂、水、風、陽等の環境要素。

　それを操る魔術の実験は効果的だった。

　いつも一人で遊んでいる根暗な奴、そんな印象をクラスメイトや教師、周りの大人に抱かれる。

　その程度のデメリットしか存在しない。

　そんな、特別変わった事もない平和な毎日を送っていた。

　そんな時。

　その子は現れた。

　夕暮れ時に、その子は一人で公園に来た。

　黒髪が殆どの日本人の中で。

　僕と同年代でありながら金髪の少女。

　それだけで目立つ。

　けれど、それ以上に僕の瞳を魅了したのは。

　少女の中に眠る、圧倒的な魔力の奔流だった。

　総量で見れば僕の百倍以上。

　前世の英雄と比較しても、異常な魔力量。

　それをその少女は宿していた。

　その子は友達と来ている訳でもなく。

　一人でやって来て、一人で何かの練習をしている。

　多分、あれはダンスなのだろう。

　ここは市の境にある公園。

　複数の小学校の子供が混在している。

　その子は、僕とは違う小学校の子だろう。

　学校で一度も見た事無いし。

「にしても、絶望的に下手だな」

　ぽつりと、僕がそう呟く。

　それが、聞こえてしまったらしい。

「はぁ？

　何よ、あんた！」

　腰に手を当て、高圧的にその子はそう言った。

　子供の癇癪に付き合うのも馬鹿らしい。

　彼女の言葉を無視して、僕は勝手に話す。

「それ、相手が欲しくならない？

　社交ダンスってそういう物だし」

　一人で練習しても効果半減だ。

　暗にそう言って、誘ってみる。

「僕も手伝っていいかい？」

　そう問いかけると、彼女は驚いた。

「え……？」

　困った顔でそう言う。

「それって、私と踊ってくれるって事？」

「そう。

　まぁ、僕も上手い訳じゃないけど。

　君の練習台にでも使って」

「いいの？」

　何故か、不安気に彼女はそう聞いて来る。

「いいよ」

「じゃあ、お願いするわ」

　そう言った彼女に僕は手を差し出した。

　彼女がその手を取る。

　一応、貴族たちのパーティーに出席した経験も何度かある。

　ダンスは憶えさせられた。

　この世界のそれとは少し違うだろうけど。

　基本的なリズムは似たような物だろう。

　それに、この子を放置はできない。

「あのさ」

「なに……」

　踊り始めても、彼女は足元を見ながら、たどたどしくそれを続ける。

　僕の声も、あんまり聞こえて無さそうだ。

「リズムを取るのに適したやり方を知ってるんだ」

　そう言うと、彼女は少しだけ僕と目を合わせてくれた。

「どうするの？」

「任せて、君はただ身を任せてくれればいいから」

「ん……？」

　僕は制御術を発動させる。

　魔力を少しずつ彼女へ流す。

　更に支配術に転じさせる。

　僕が絶望的に下手と言ったのは、ダンスの事じゃない。

　この子は、魔力を全く制御できていない。

　放置すれば、不慮の事故を起こすだろう。

　魂の魔力上限と肉体の魔力上限のズレ。

　そこから発生する魔力の暴走。

　怪我で済めばいいけど、死ぬ事もある。

　でも、僕ならそれを未然に防げる。

「なんか、身体がぽかぽかする」

「うん、それに抵抗しないで。

　その揺れに合わせて、身体を動かせばいいよ」

　波を付けて、魔力を送信する。

　そこから、彼女の魔力へ干渉していく。

　魔力の循環経路をゆっくりと辿らせ、その身体に魔力の制御の方法を感覚的に理解させていく。

　同時に身体を動かす事で、魔力操作と身体操作の紐づけも行っていく。

　ダンスっていうのは丁度いい内容だ。

「足が勝手に動く」

　そりゃ、僕が魔力を操って君の運動を誘導してるからね。

　でも、そんな事は言う訳にはいかない。

「お互いのリズムを合わせるのが大事だよ。

　自然に、直観的にやってみて」

「……うん」

　青い瞳が僕を射る。

　奥底に見える、怪物にしか思えない魔力の深淵。

　笑うしかない程馬鹿げた量だ。

「楽しい？」

　笑ってる僕を見て、彼女はそう聞いて来る。

「うん、可愛い子と踊るのは楽しいよ」

「うぅ……しょんな事……」

　恥ずかしそうに赤面させた顔を流し見する。

　魔力操作を続行した。

　何度も揺らして、魔力を操るという感覚を直観的に会得させていく。

　１時間程で、彼女の魔力の揺らぎはかなり落ち着いていた。

　ちゃんと、身体を循環して定着してる。

「ありがと！

　今日だけで凄くうまくなった気がする！」

　公園のベンチで隣同士に座り、彼女は嬉しそうにそう言って来た。

「それは良かったね。

　でも、なんでダンスなんて？」

「今度、お爺様の家でパーティーがあるの……

　その時、お父様とお母様が恥ずかしい思いをしないようにしなきゃだから」

「なるほどね。

　役に立てて良かったよ」

　この世界にも、貴族的な文化があるのか。

　いや、正確には残っているのか。

「褒めてあげるわ」

「どうも」

　健気で両親思い。

　最近の小学生にしては、かなり珍しい部類かもね。

「後、さっきから凄く体の調子もいいの。

　もっと、練習できそう」

　わくわく。

　きらきら。

　そんな擬音が聞こえてきそうな目で、彼女は僕を見た。

　マジ……？

「もうちょっと、付き合いなさい！」

「うん……分かったよ……」

　諦めた表情で、僕はそう言うしか無かった。

「そう言えば君、名前なんて言うの？」

「私、瑠美（るみ）」

「憶えておくよ」

　その後、瑠美に３時間程ダンスに付き合わされた。

　でも、そのお陰で魔力操作はかなり上手くなったし。

　ダンスの方も、良い感じだ。

　６歳児がそこまで踊れれば、文句を言う様な大人は居ないだろう。

「そのね……

　手伝ってくれて、ありがとう！」

　花が咲く様に、子供特有の笑みを彼女は浮かべる。

「お礼。

　好きな男の子にはこうしなさいって、お母様が」

　ちゅっ。

「え……？」

　僕の頬に、彼女は自分の唇を付けた。

「えへ……」

　なんというか、相手は子供だ。

　別に他意は無いだろうし。

　有っても無視するのは確定してる。

　だから、適当に流す言葉を紡いだ。

「ありがとう、嬉しいよ」

「うん、またね！」

　逃げる様に彼女は走って公園から出て行った。

　一体、どこの子だったんだろう。

　少し気にはなるけど、調べるほどでもない。

　僕は、そのまま家に帰った。

　◆

「３年振りですね。

　待っていましたよ」

　僕の家の前で、僕の帰りを待つ様に。

　ピンク色の髪を靡かせて、その女は居た。

　前に見た時より、少しだけ大人びた。

　僕に向けて拳銃をぶっ放して来た女。

「確か……キキョウさんだっけ？」

「篠乃宮さんから、手紙を預かっています」

　そう言って、僕へ便箋を投げ渡した。

　それをキャッチして、キキョウを見る。

「僕へのお願い、決まったんだ」

「中身は私も知りません。

　でも、開封時には同席しろと。

　その様に言われています」

「だったら開けるね」

　玄関前で、僕はその手紙を開けた。