ヒック！ オロロ！

ヒック！ オロロ！

　南（みなみ）の海（うみ）の真（ま）ん中（なか）に、白（しろ）い砂浜（すなはま）と岩々（いわいわ）に囲（かこ）まれた小（ちい）さな島（しま）がありました。その島は、ペンギンがたくさん住（す）んでいるので、ペンギン島（じま）と呼（よ）ばれていました。

　ペンギン島へ行（い）くと、青（あお）い草原（くさはら）の上（うえ）にペンギンが立（た）っていました。なにやらしきりに体（からだ）を震（ふる）わせ、鳴（な）いています。何（なん）でしょう？

　近（ちか）づいてみますと、

「ヒック！」

　しゃっくりをしているようでした。

「ヒック！　ヒック！　……ヒック！」

　一際（ひときわ）強（つよ）くしゃっくりをすると、真ん丸（まる）な目（め）を見開（みひら）き、体を右（みぎ）に左（ひだり）に捩（よじ）って、

「オロロー！」

　ペンギンの口（くち）から焼（や）き魚（ざかな）が飛（と）び出（だ）しました。ペンギンは首（くび）を傾（かし）げながら、

「ううん、焼き魚を食（た）べ過（す）ぎたかなあ？」

　と言（い）いました。すると、横（よこ）から別（べつ）のペンギンがスーっと滑（すべ）ってやって来（き）て、ひょい、パクリ！　焼き魚を食べてしまいました。

　しばらくして、焼き魚を食べたペンギンは、

「ヒック！」

　しゃっくりをしはじめました。

「ヒック！　ヒック！　……ヒック！」

　一際強くしゃっくりをすると、真ん丸な目を見開き、体を右に左に捩って、

「オロロー！」

　ペンギンの口からトマトとレタスとリンゴのサラダが飛び出しました。ペンギンは首を傾げながら、

「ううん、サラダを食べ過ぎたかなあ？」

　と言いました。すると、横から別のペンギンがスーっと滑ってやって来て、ひょい、パクリ！　トマトとレタスとリンゴのサラダを食べてしまいました。

　しばらくして、トマトとレタスとリンゴのサラダを食べたペンギンは、

「ヒック！」

　しゃっくりをしはじめました。

「ヒック！　ヒック！　……ヒック！」

　一際強くしゃっくりをすると、真ん丸な目を見開き、体を右に左に捩って、

「オロロー！」

　ペンギンの口からビスコッティとエスプレッソコーヒーと角砂糖（かくざとう）が飛び出しました。ペンギンは首を傾げながら、

「ううん、コーヒーを飲（の）み過ぎたかなあ？」

　と言いました。すると、横から別のペンギンがスーっと滑ってやって来て、ひょい、パク、ゴク！　ビスコッティとエスプレッソと角砂糖を平（たい）らげてしまいました。

　しばらくして、ビスコッティとエスプレッソと角砂糖を平げたペンギンは、

「ヒック！」

　しゃっくりをしはじめました。

「ヒック！　ヒック！　……ヒック！」

　一際強くしゃっくりをすると、真ん丸な目を見開き、体を右に左に捩って、

「オロロー！」

　ペンギンの口から大きな卵（たまご）が飛び出しました。ペンギンは首を傾げながら、

「ううん、卵なんか食べたかね？」

　と言いました。すると、横から別のペンギンがスーっと滑ってやって来て、コツン！　卵を嘴（くちばし）でつつきました。その瞬間（しゅんかん）、パリッ、トパン！　卵が割（わ）れて、中（なか）から大（おお）きなペンギンの雛（ひな）がひょっこり顔（かお）を出しました。

「お、お、お、お母（かあ）ちゃん……」

　雛は卵を吐（は）いたペンギンを見て言いました。ペンギンは「誰（だれ）の子（こ）か知（し）らないけれど、この子は自分（じぶん）の子供（こども）に違（ちが）いない」と思いました。

　あちらこちらからペンギンが滑り来ると、

「おめでとう！」

「かわいい男（おとこ）の子だね！」

「ハッピーバースデー！」

　と口々（くちぐち）にお祝（いわ）いをしました。そして、

「オロロー！」「オロロー！」「オロロー！」

　口々にお祝いの品（しな）を吐き出しました。

　一（ひと）つはトマトとレタスとリンゴのサラダでした。もう一つは焼き魚でした。そして最後（さいご）の一つは、大きなケーキと素敵（すてき）な花束（はなたば）でした。

「ありがとう、ありがとう」

　母親になったペンギンはその一つ一つにお礼（れい）を言いました。

　雛ペンギンはお祝いの品を食べると、食べた分（ぶん）だけすくすくと大きく育（そだ）ちました。そして、他（ほか）の小（こ）ペンギンたちと同（おな）じく、自分で海（うみ）へ出（で）て魚をとるようになりました。しかし雛ペンギンは大きく育ち過ぎ、大きな翼（つばさ）を広（ひろ）げ不器用（ぶきよう）そうによちよちと歩（ある）くのがやっとで、海へ飛び込（こ）み魚をとるのはとても無理（むり）な様子（ようす）です。

「どうしたら上手（じょうず）にお魚とれるかな？」

　雛ペンギンが訊ねると、

「なに簡単（かんたん）さ、サッと飛（と）び込んでチュッと咥（くわ）えればいいのさ！」

　友達（ともだち）の小ペンギンたちは決（き）まってそう言うのです。でも雛ペンギンにはとても海で泳（およ）げる姿（すがた）が想像（そうぞう）できませんでした。想像の海で泡（あわ）を吹（ふ）き溺（おぼ）れていると、本物（ほんもの）の海から強々（こわごわ）とした風（かぜ）がビョオと吹きつけました。雛ペンギンの大きな翼は風をしっかと掴（つか）まえて、気がつくと空（そら）の高（たか）いところまで飛び上がっていました。下で小ペンギンたちが見上（みあ）げています。雛ペンギンは、はじめから知（し）っていたみたいに器用に風を切（き）り、海から飛び出た魚めがけ空を滑って魚を捕（つか）まえると、パクっと丸呑（まるの）みしました。そしてまた風を掴み空へ上がると、繰（く）り返（かえ）し繰り返し、魚を捕まえ続（つづ）けました。その姿は大昔（おおむかし）のプテラノドンにそっくりです。

「ねえ、どうしたらそんなに上手に空を飛べるんだい？」

　小ペンギンたちが雛ペンギンに訊ねました。

「簡単さ、グッと風を掴んで、ワッと上がるんだ！」

　雛ペンギンはそう返しました。

　そしてどこからともなくペンギンが滑ってきて言いました。

「ハッピーエンドだね？」