　寺の老木を剪定したとかで、近所の婆さんから桜の枝をもらった。

　男の一人暮らしに花？　とは思ったが、昔の花瓶を引っ張り出してみるとなかなかどうして、悪くないもんだった。

　部屋が寒いからか桜はゆっくりと成長した。

　堅いつぼみが一日一日膨らんで、花びらが見え始める。

　明日には咲くかな。

　娘の成長を見守る父親ってこんな感じだろうか。いや俺、彼女すらいないんだけど。

　あぁ、この花が散るまでだけでも、桜の精が恩返しに来てくれたりしないだろうか。

　翌日、仕事から帰ると部屋に灯りがついていた。

　それに味噌汁の匂い。

　驚いていると台所から出てきたピンクのエプロン姿が跪いた。

「桜の精にござる」

　あぁ、うん。そういえば、老木だったよね。

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