救済選別者の望む世界

第25話 これは魔物だ 人ではない

　全裸姿の成人男性。

　涎を垂らし、単語を口にしながら虚空を見つめている。

　俺がすぐ傍にいるというのに、反応することはない。

『選別してください』

　成人男性の傍で数分佇んでいると、アヤが声をかけて来た。

　剣を握る手に力が入る。

「・・・・・・・・・」

　今ここで暴言を吐き出したい。

　ゴブリンが相手だと思っていたら、人に似せた生物を生み出すとかふざけるなと、テメェ等は何度人を馬鹿にすれば気がすむんだと、吐き出したかった。

　だがそんな事を言った所で意味など無い。

　こいつ等の「選別しろ」という言葉に従わなければ、またも彩菜の命を盾にされるだけ。

　何も変わらない。

　何も変えられない。

　故に怒りを吐き出すことなど時間の無駄だ。

「・・・・・ふぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ」

　そう結論づけた俺は、深く息を吐いた。

　怒りを吐き出すように。

『選別して「黙れ」・・・』

　自分でも驚くほどに冷え切った声が俺の口から発せられた。

　つい先ほど怒りを吐き出したばかりだというのに。

「・・・・・・・・・」

　持っている剣を両手で握り近づく。

「あが？ あへ～」

　男が俺に気付きにんまりと笑みを浮かべる。

　そしてゆっくり、そうゆっくりと銃を持っている腕をあげ、銃口が俺に向けられる。

「・・・・・・・・・」

　銃に弾が入っていれば撃たれるだろう。

　引き金を引く前に動くべきなのだろう。

　そんなことはわかっている。

　わかっているが、

「あ～ば、ばえ～ひ～」

　銃が重かったのか、男は銃を捨てて、無意味に腕を振る。

　まるで踊る様に。

　まるで赤子の様に。

「・・・・・・・・・」

『・・・・・・・・・』

　珍しい事にアヤが再度催促して来ない。

　いくら俺が黙れと命じたからといって、言うことをきくとは思えないのだがな。

　もしかしたら俺の思考を読むことができるのかもしれない。

「・・・謝って済む事じゃねぇからよ。存分に恨んでくれ」

　剣を振り上げ、俺は一撃でもって男を切り伏せた。

　今までのように、首がごとりと落ち、身体が重力に逆らえずに崩れ落ちていった。

　そして

　カチッ

　ボタンが押される音が聞こえると同時に、倒れ伏した男の身体が長くて鋭利な槍に突き破られ、その槍は俺にまで迫ってきた。

『心してと忠告しましたのに』

　アヤのそんな呟きが聞こえた気がした。