残念！！全部俺でした！

改革、新たな命

「……うぅ～ん…大丈夫か…」

「とぉさん、ウロウロし過ぎだよ？プエリちゃんが起きちゃうよ」

とぉさんは「す、すまん」と申し訳なさそうな顔をしつつ、１，２分後にはまたウロウロしだしてしまう。

かぁさんの陣痛が始まってから、すでに５時間ほど経っていて、プエリとクストはリビングの椅子で眠ってしまい、その傍でとぉさんが足音を立てるので、起こしてしまわないか心配になる。

「何かあったら、俺がすぐに伝えるから、今は落ち着いてよ？」

「あ、あぁ…そうだよな？…うん」

これはダメだな…ととぉさんに呆れるライアであった。

ライアがお湯を沸かした後、産婆が到着してからは、色々と準備をしていたのでスムーズに事が運んでいたのだが…。

産婆のおばさんが、もう一人の産婆が腰をやって来れないらしく、助手として誰か手伝ってほしいとお願いをしてきた。

しかし、基本、出産に立ち会うのは女性だけなのだが、その場にはプエリしかおらず、どうしようと思っていたら、女と勘違いされたズィーベンが助手として選ばれ、出産を手伝っている。

(一応、男とは伝えたんだけどなぁ…)

産婆曰く、女性の出産を見た男性が、将来子供を作りたがらないようになるため、男を入れるのは良くないらしいのだが…

「あんたが男？？……まぁそうなんだとしてもあんたなら大丈夫だろうさ！準備もしっかり落ち着いてやってたみたいだし、何より、もしかしたら将来、女になっているかもしれないしね？あはははは！」

と言われた後「これも勉強だよ！」と強制的に、出産の手伝いをしている。

「……とぉさん」

「なんだ！！かぁさんに何かあったのか！？！？」

――――おぎゃおぎゃ！！

「……生まれたよ！かぁさんも子供もどっちも元気だ！」

「………うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！」

とぉさんに子供が生まれた事を伝えると、大声をあげながら両手を振り上げ、喜びを噴出させる。

「うひゃぁ！」

「！！！」

その声を聞き、リビングで寝ていた二人も飛び起きてしまう。

「あぁもう、とぉさん？近所迷惑だし、２人も起こしちゃったよ？」

「むぅん…すまん…つい嬉しくてな…あはは」

とぉさんは嬉しいのが隠せないといった表情で、こちらに謝って来る。

「あ、ねちゃってた…え？もしかしてうまれたの！？」

「あぁ！２人とも元気らしい！」

「わぁぁぁ！！！」

プエリは寝てしまっていた事を悔しそうにした瞬間、子供が生まれたと聞き、眠気が吹き飛んだ様子で目を輝かせながら声をあげる。

「まだ、入れないの？」

クストも眠気が飛んだ様子で、わくわくとした感情を隠さず聞いてくる。

「……もう入っていいってさ！」

――――ダッ！！

「早！」

許可を出した瞬間に３人は寝室に向かい走り出し、ライアは置いて行かれてしまう。

(まぁ俺はずっと生まれるまで見てたしね…)

そうは言いつつ、３人の後に続いて寝室に向かうライアであった。

「ほあぁぁぁぁ……ちっちゃいぃ！かわいい！」

「うん…うん…」

寝室には、子供を抱いたかぁさんとその抱かれた子供を見る３人でかなり狭くなっていた。

「良かったなぁ…ありがとなぁ！俺たちのとこに生まれて来てくれて…」

とぉさんは歓喜余ったように大泣きしながら子供を見つめる。

「わぁぁ…てもちっちゃい…」

「この子は男の子？女の子？」

「そういえばどっちだったのかしら？」

かぁさんは、生まれた後しばらく身動きが出来なく、子供の性別を確認していないままタオルでくるまれているので、どちらか知らないらしい。

普通、産婆が性別などを教えてくれたりするのだが、今回はほとんどを産婆１人で５時間動いていたので、違う部屋に移り休んでいた。

「この子は男の子だよ、かぁさん！俺達３人の弟だ」

俺は性別を確認していたので、みんなに教える。

「男の子か…だったら名前は“ラスリ”にしよう！」

とぉさんは、男の子の名前をすでに決めていたのか、すぐに名前を教えてくれる。

「ラスリ…ラスリか…」

弟のラスリ…そう考えていると、なにか喜びの気持ちに近い感情があふれる感覚がしてくる。

(そっか…出産の手伝いで、色々考えることが出来なかったけど…俺の弟か…)

クストとプエリも大事な家族として思っている。

それでも血を分けた兄弟は初めてだったので、やはりうれしく思ってしまう。

「どういった意味でラスリって名前にしたの？」

「ん？意味か？…とくには無いが、お前たち３人の名前を１文字ずつ取ってな！」

クストは名前の意味を聞くが、どうやら意味ではなく、ライアの“ラ”クストの“ス”プエリの“リ”から取った名前で、３人の弟として付けたようだ。

「ラスリ～！」

「はいはい、赤ちゃんも居なくなったりしないから…

今日はもう遅いんだから、みんなは寝てな？俺は産婆さんを送って来るから」

産婆さんを１人放っておくのも悪いし、すでに深夜だ。

そろそろ寝なければ、明日の仕事も何もできなくなってしまう。

「ごめんねライア…お願いね？」

「大丈夫だよ！それじゃ、行ってくるね！」

ライアは部屋を後にし、産婆の休んでる部屋に行き、産婆を連れ、家まで送って行った。

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夜が明けて、翌日は懸念した通り、家族全員が寝不足で、仕事にならなかったので、みんなを休ませ、分身体だけで仕事を終わらせる一日になってしまった。

――――その翌日

「ラスリ―！かわいいでちゅねぇ！」

「しわしわしてたのになくなってきたぁ！」

「おぉぉぉ…これが赤子…おぉぉぉ」

仕事を終わらせたお昼ご飯時に、寝室にいるラスリ―を見に来て、ずっと居座る３人を見ながら呆れのため息を漏らしてしまう。

「はぁぁ…とぉさん達は仕事は良いの？プエリは字の書き方勉強しなくていいの？」

「「「うぐっ…」」」

そんな３人にライアの一言が聞いたのか渋々、各々の行くところへ向かう。

「それじゃ行ってくるからねぇラスリ～！」

とぉさん達は畑に向かい、プエリにはリビングに移動して、勉強を教える。

ちなみにかぁさんは産後なので、大事を取って、しばらくお休みである。

(まぁ、それはしょうがないけど……さて、このまましばらくは、この生活を続け…ん？)

かぁさんの出産が終わり、母子ともに安全に終わったので、これからの予定を考えつつ、魔法の練習をやろうかと意識した時に、それが起きた。

「……なるほどね…それが魔物の“逃げてきた”原因か…」