身長185cmの公爵令嬢は婚約破棄されたので、冒険者になって自由に人生を謳歌します！

第115話 宿舎で告げられた衝撃の事実

　警備隊の宿舎か。今いる私達の場所はペラーザの町の南西部、アンジェラが言うにはここからまた中心部に戻って、そこから北へ五キロほど離れた場所にあるという。

　意外と距離があるわね。私とウィンディは詳細な場所を教えてもらい、グスタフに乗って一足先に宿舎へ向かうことにした。

「ちょっと待って。狼に乗っているところを町の人に見られたら騒ぎになるわ。グスタフ！」

「うわわ！　ちょっとなにしてんの！？」

　突然グスタフがジャンプして民家の屋根の上に上った。でもこれじゃ余計に目立つと思う。

「大丈夫よ。後はこれで姿を隠せばいいから」

「あぁ、絶理のカーテン。それってミシェルからもらった」

「今日の朝にアンジェラから返してもらったのよ。じゃあグスタフ、宿舎までお願いね」

　グスタフはぴょんぴょんと無駄のない動きで、民家の屋根の上を平気で飛んで移動した。巨体な狼だけど、身のこなしだけは目を見張るものがあるわね。

　あっという間に雑貨屋が見えなくなった。アンジェラとゴアはちゃんと移動を始めたかしら。

「さっきの近衛魔道士達さ、初対面なのにあの態度は何なのよ」

　ウィンディが愚痴をもらした。確かに彼女の言う通り、彼らは挨拶もしなかったわね。

「まぁあまり気にしないことよ。近衛魔道士ってね、あぁいう連中が多いから」

「そうは言っても、自己紹介くらいはしてほしいわね」

　ウィンディはかなり不機嫌のようだ。礼儀やマナーを意外と気にするタイプなのね。

「それにしてもジュドーはいつの間に私達がここにいるってわかったのかしら？」

「あれ？　あなたかアンジェラが教えたんじゃないの？」

　ウィンディの疑問に私は聞き返してみたけど、即座にかぶりを振った。

「……教えたとしたらゴアかも？　でもゴアも教えていなかったとしたら……」

「襲撃されたあの医療室、ジュドーは負傷兵を避難させるのに手を焼いていて、私達が宮殿をあとにする際も、その作業に追われていたはずよ。その状態でどうやって……」

　ウィンディの話を聞くと、私も疑念が深くなった。確かにおかしいわ。

　なんだか嫌な予感がしてきたけど、突然グスタフが止まった。

「あれ？　もう着いたの？」

「そうよ。あの旗が宿舎の目印」

　民家とは思えない広大な屋敷が真下に見えた。盾と交差された剣の模様が描かれた旗が、屋根の上に飾ってある。

　グスタフの移動の速さはさすがね。いや、よく考えたらゆっくりしている暇はない。すぐさま降りて、私は宿舎の庭の上に飛び降りた。

「止まれ！　何者だ！」

　背後から声が聞こえた。どうやら警備をしていた兵士に見つかったみたい。

「ごめんなさい、怪しい者じゃないわ。ナターシャ・ロドリゲスよ。訳あって、ジュドーの私物を借りに来たの。いれてもらえるかしら？」

　険しかった兵士の顔も徐々に緩んできた。

「ナターシャ殿でしたか！　大変失礼しました！　隊長から宮殿に行ったとお伺いしておりましたが」

「……ん？　ジュドーから聞いてなかったの？　イビル山脈に行くから、応援を要請したんでしょ？」

「え？　隊長がイビル山脈へ行くというんですか！？」

「そうよ。ヴァンパイア軍が再び現れたって聞いたから。なんなら、ジュドーはもう向かってると思うけど、違うの？」

「…………」

　困惑した顔のまま黙り込んだ。なんだか兵士と会話がかみ合わない。もしかして彼はずっとここにいたのかしら。それなら知らないのも無理はないけど。

「ナターシャ殿！」

　今度は聞き覚えのある男の声が聞こえた。でもそんなはずはない。だってここにいないはずじゃ。

「やっぱりナターシャ殿ですか！　一体どうしてここに！？」

「じゅ、ジュドー……？」

　なんでここにいるのよ。イビル山脈に行ったんじゃないの。

「あなた、どうしてここにいるわけ！？」

「おや、ウィンディ殿も一緒でしたか？　ご心配なく、宮殿の方はなんとか事態は収まりましたよ。スコット隊長と近衛魔道士達でなんとか対処できそうなので、私は先ほど引き上げたところです」

「そうじゃなくて、もっと大変なことが起きたでしょ！？」

「えぇと……なんの話で？」

「隊長、実は……」

　見張りをしていた兵士がジュドーに近づいて、さっき私が言ったことを伝えた。ジュドーは、まるで信じられないような表情に切り替わった。

「そんな……ヴァンパイア軍が再び現れた！？」

「あなた……もしかして初耳？」

　ジュドーは即座に頷いた。嘘をついているようにも見えない。一体どういうことなの。

「因みにさっきの情報は副隊長のトーマスから聞いたのよ」

「え！？　トーマスが！？」

　ジュドーはまた信じられないような顔をした。だけど今度のはさらに目を大きく見開いている。

「トーマスがあなた達のもとまで来たというんですか？　いつどこで？」

「ついさっきよ。実はヴァンパイア達の隠れ家を見つけて。帰ろうかとした時にちょうど一個隊を率いてやってきて……」

「そんな馬鹿な！　あり得ませんよ！」

　ジュドーが大声で否定した。

「トーマスは今休暇中です。そして国外に旅行に行っているはず……」

　その一言でさっき生まれた疑念が確信に変わった。はめられたわ。