身長185cmの公爵令嬢は婚約破棄されたので、冒険者になって自由に人生を謳歌します！

第96話 謎の来客

　ミシェルも呆気にとられた顔で聞いた。最初からアンジェラはこのミシェルを脅すために、次から次にハッタリを言っていただけ。

　ミシェルの性格をよく知っていたせいか、完全に信じ込ませることができた。アンジェラの頭脳作戦の勝利ね。

「さぁ、これで切り札もなくなったわね。どうする？　まだ抵抗する気？」

　しばらく途方に暮れていたミシェルだけど、目を閉じて項垂れた。観念したみたいね。

「じゃあ、今度こそ事情聴取よ。ついてきなさい」

「……簡単に喋ると思う？」

「別に喋る必要なんてないわよ」

「どういうこと？」

　アンジェラがつかつかとミシェルのそばまで近づく。そして一瞬でミシェルの腹部に拳をあて気絶させた。

「ちょっと、強引すぎじゃない？　それじゃ事情聴取できないわよ」

「いいのよ、最初から予想はしていたわ。ちゃんと方法もあるから、安心して」

　冷静な口調でミシェルをおんぶしながら話す。ここはアンジェラを信じよう。

「それにしてもあなた、脚長いわね」

「え？　私の脚？」

　アンジェラが私の脚を見ながら言った。多分さっきミシェルを蹴ったのを見て、気になったんだろう。

「そうよ。股下は100センチくらいあって……」

「ひゃ、100センチ！？　どうりで……ね」

「脚力だけは誰にも負けないわよ」

「今度じっくり見せてほしいわ。あなたの脚の速さを」

　アンジェラに褒められながら地下室を出た。でも裏口から外に出ようとしたその時、大事なことに気付いた。

「ちょっと待って！　ミシェルはヴァンパイアよ。今お昼だから……」

「安心して。日光を遮蔽しているから」

「そんなことできるの？」

「これを見て」

　アンジェラが何やら小型の円筒型の物体を、ミシェルの鞄の中から取り出した。まるでさもそれが入っているのを知っていたかのようだ。

「それって……何？」

「絶光のスプレーよ。先端の噴射口から薬品を体に噴射させると、日光を軽減できるの」

「へぇ……じゃあ、これがあればヴァンパイアであっても、昼間に活動できちゃうわけ」

「いいえ、効果は一時的なものよ。それに本当に恐ろしいヴァンパイアって言うのは、こんな薬に頼る必要なんてないの」

「え？　日光に強いヴァンパイアもいるってこと？」

　アンジェラが黙って頷いた。ヴァンパイアも私達人間と同様、階級がある。

　主に戦闘能力の差で格付けされているんだけど、昨日出会ったギスカのような上位のヴァンパイアは、人間で言うとSランク戦士かそれ以上の強さ。

「奴らなら、昼間であっても問題なく活動できるわ。この子は恐らく格下のヴァンパイアなのよ」

「サピアの娘なのに？　ヴァンパイアの王も大したことないんじゃない」

「そう思わない方がいいわ。さっきの話からして、彼女は末っ娘、ほかにも兄弟姉妹がいる。しかもその内の一人は」

「そうか……メリッサ」

　メリッサ、昨日遭遇したヴァンパイアのリーダーも言っていた。デビルサーペントを召喚したのは彼女だ。

　ミシェルは姉さんと言っていた。つまりメリッサもサピアの娘、かなり強いはず。

「かなり美人だったわよね。人間だったらモテそう」

「そこは、関係ないでしょ」

「でも、ヴァンパイアはぱっと見じゃ人間と間違えやすいわ。その気になったら人間に変装して、いろいろ悪さもできるじゃない。この子みたいに」

　ミシェルを見ながら私は言った。

「それもそうね。潜伏しているヴァンパイア達を洗い出すには、この子から聞き出すのが一番よ」

「なるほど。それはいい考えね。でもどんな方法で聞き出すのよ？」

「ふふ、それはついて来てからのお楽しみよ」

　アンジェラが笑みを浮かべながら歩いた。なんだか嫌な予感がするわ。

＊

　アンジェラと一緒に『まどろみの月』まで到着した。ここはすっかり私達の作戦本部みたいになったわね。

　気絶したミシェルをベッドに寝かせた。彼女の顔と体全身を改めて見た。

　まず耳に関しては長い髪で隠れてたけど、よく見たら先端が尖っている。

　色白の肌を誤魔化していたのだろうか、全身に着色料を塗っているみたい。ミシェルを抱えていたアンジェラの体にべっとりくっついていた。

　そしてヴァンパイア特有の牙はない。いや、正確には矯正しているっぽい。

「本当にヴァンパイアみたいね。じゃあ、改めて尋問したいところだけど……」

「起こさなくていいわ。心配しないで」

　アンジェラは相変わらず笑みを浮かべたまま喋る。この様子からして相当自信あるみたいだけど、一体何を始めるつもりなの。

　その時、かすかに入口のドアが開く音が聞こえた。

「……お邪魔します」

「だ、誰！？」

「あら、もう来たの。早いわね」

「お久しぶりです、アンジェラ殿。それにそなたは……」

「紹介するわ。彼女はナターシャ・ロドリゲス、一か月前に冒険者になったばかり」