身長185cmの公爵令嬢は婚約破棄されたので、冒険者になって自由に人生を謳歌します！

第42話 宝石商でコアを鑑定

　アンジェラは顔をしかめながら言った。

「何が言いたいの？」

「きなくさい感じがしてね」

「え？　それって……」

　アンジェラは突然首を横に振った。

「ごめん、また悪い癖が出たわ。気にしないで」

「……そう」

「じゃあ失礼します。私達、大事な用がありますから」

　アンジェラが何を言いたかったのかすごく気になる。でもウィンディがボソッと「コア」と耳元で囁いたのを聞いて、私達もギルドを出た。

　ギルドを出て、しばらく歩くとウィンディが凄いため息を出した。

「はぁー、もうしんどかった。なんなのよ、あのおばさん！」

「ただ者じゃないわね、一度戦ってみたいわ」

　ウィンディはギョッとした顔で私を見た。

「やめた方がいいわよ。私だってわかるわ。あのおばさんの底知れない気を」

「だからこそ面白そうじゃないの」

「はぁ……どこまで強い戦士が好きなの、あなたは」

「まぁ、それより宝石商まで急ぎましょう。閉まっちゃうから」

　私達は駆け足で宝石商の店まで向かうことにした。店の手前まで行くと、なんと店主らしき人物が入口の前に立っていた。

　まだ閉まっていなかったと思いきや、その店主がいきなり入口の扉の上に幕を下ろし始めた。

「あぁ！　ちょっと待った！」

　ちょうど閉まる時間だったみたい。店主は振り向くと、私達の顔を見てギョッとした。

「お客さんか？　困るね、もう閉めちゃうんで明日にしてもらえないかい？」

「そこをなんとか。そんなに量も多くないから！」

「駄目なものは駄目だよ！　宝石の鑑定には時間がかかるんだ」

　店主もなかなか頑固ね。こうなったら嫌でも態度を変えさせるまでよ。

「お願い！　これだけだから」

「だから駄目だって……え？」

　私は右手にアクアリウムスライムのコアの破片を持って、店主に見せた。

　やっぱり私の思惑通り、店主も目の色を変えたわね。さぁ、どう出るかしら。

「……こいつは凄い。まさか、アクアリウムスライムのコアか！？」

「そうよ。さすがは宝石商ね」

「まだあるわよ。ほら、これも」

　ウィンディも右手にコアの破片を持って、店主に見せた。店主はさらに目を見開いた。

「ふほほ、すげぇ！　アクアリウムスライムのコア自体超レアなのに、それが十個近くもあるのかい！？」

　さっきまでの不機嫌な様子は一変し、店主はもう目の色を変えて、コアをじろじろと見始める。

「ねぇ、まだ閉めるのは早くない？」

「……そうだな。わかった、お嬢さん達は特別だぜ！　入りな！」

　店主も気持ちを変え、垂らしていた幕を引っ込めると、ドアを開け中に入る。私達も続いた。

「……別に明日でもよかったのに」

　ウィンディがボソッと呟いた。

「こういうのはなるべく早めに済ませたいのよ」

「まぁ、気持ちがわからなくはないけど」

　店主がカウンターの中まで行くと、急にしゃがんで何かを探し始める。

「あった、これだ。ちょっと待っててくれよ」

　店主がカウンターの上に取り出したのは、妙な形をした器具だ。

　貝殻のような見た目をしていて、下の部分にはくぼんだ形をした透明の入れ物がある。

　上の部分は蓋になっていて、その中央に円形の白く光る石がはめられている。

　多分石は魔石の一種かもしれないけど、恐らく透明の入れ物に宝石を入れて蓋を閉めると、宝石の価値の鑑定ができるようになっているのね。

「宝石鑑定器、通称“アプレイザルシェル”さ。試しに一個だけ鑑定させてくれ」

　私はコアの破片を一個貝殻の下の窪みに置いた。

　店主が上の蓋を閉じた。すると、しばらくして貝殻全体の色が変わり始める。

「うぉお！？　これは！？」

　店主が突然大声をあげた。貝殻全体は金色に輝いている。

「……多分当たりね」

　ウィンディが呟いた。これはかなりの金額が期待できるわね。

「へへ、俺も長年この仕事をしているが、こんな大物は初めてだぜ」

「それはどうも。いくらになるの？」

「そうだな……この色だと……」　

　店主が金色の貝殻をまじまじと見つめる。どうしてそんなに考え込むのかしら、色で簡単に判別とかそういうのじゃないの。

「ざっと、3000ゴールドかな？」

　店主が発した言葉に一瞬耳を疑った。

「はぁ？　何ですって！？」

「だから3000ゴールドだよ。言っておくが、これでもかなり高いぜ」

「いや……ちょっと待って！」

　私はウィンディの顔を見た。彼女も唖然としているようだ。

「……低くない？」