異世界でレベルカンスト、現実世界でもチートなファイアーボールで無敗です!?

第30話 今まで身を隠していたもう一人の勇者（決戦の地編②）

『クククッ。勇者二人で、城の外と内部を挟み撃ちとは。これは流石（さすが）に、あたしも黙って見るわけにはいかないね』

　暗がりの城の周辺に響き、よく通る女の声。

　えらく堂々とした口調からして、この城の主の魔王クロワで間違いない。

　こんな広すぎる場所に一人で住んでいたら、掃除とかが大変だろうに……。

「えっ、勇者が二人って？」

『あなた知らないの？　そこにいるフライキンは元勇者なのよ。現在は教師という面目で落ち着いてるけどね』

　しかし、俺の驚きはホウキ両手にあたふたと、魔王クロワの家事に追われる、日常生活のイメージではなかった。

　彼女が口にした二人の勇者という、釣り餌の部分にて、見事に引っかかったのだ。

「じゃあ、フライキン先生、初めから、俺たちの考えを見透かして？」

「そういうことよ。あの時、シュウがあたしに放ったファイアーボールなんて、楽に防げたけど、それじゃあ、腕前でバレるからねえ」

　フライキン先生が、戦闘服のスーツについたシワを手で伸ばしながら、これ、洗濯出来るかなと、うんうん唸っている。

　少なくとも普通の洗濯機じゃ、この防水機能がついたスーツは洗えないはず。

　脱水の最中にボタンの金具部分が擦れて、洗濯槽から火花が散り、洗ってる本体ごと倒れ、床に転がるからな。

「だけど驚きだな。過去がどうあれ、フライキン先生が、あの勇者だったなんて」

「すみません。テイルは、もっと前から気付いてましたよ」

「何だって、マジかよ!?」

　あの時、林間学校中に実力行使と、俺が本気で唱えた巨大なファイアーボールが、テイルとフライキン先生を飲み込もうとした時、怖がっていたテイルに、先生がそっと呟いたらしい。

　そう怯えなくてもいいわよ、あなたには魔法耐性の補助魔法はかけたし、あの程度の攻撃なら、余裕で防げるから避けるまでもないと。　

　先生は元勇者なんだから、このくらい任せなさいと……。

「それに、あれだけ巨大なファイアーボールを、シュウが見事に操れるとは思わなかったし」

「ううっ、先生もイタいところを付きますね……」

　フライキン先生から言い様に痛ぶられ、近くにあった柱に手を付けて落ち込む。

　大丈夫、脈拍も心臓の鼓動音も、言葉遣いも流暢（りゅうちょう）で正常だ。

　何も臆（おく）する必要はない。

「さて、仲間との感動のご対面は楽しめたかしら？」

「まあ、普通の会話だったけどな」

　クロワの一言で何てことない表情になり、しんがりにリンクを残して合流する俺たち。

　強力な助っ人を加えたパーティーの輪に戻った俺は、内心は複雑な気持ちでもあった。

　このくらいで凹んでいては、魔法戦士の名が落ちぶれる。

　魔法使いだからと、貧弱な職と思われがちだが、これでも前線で戦える、戦士という職種も含まれているのだから……。

「では、このあたし自らが、あなたたちの相手をしてあげるわ」

「ああ、望む所だ」

　俺たちは姿を現した魔王クロワと、最後の戦いを始めようとしていた。

「でも、ちょっと待ってくれないか」

「ええ、どうせ勝敗は見えてますし、いくらでも命乞いをするといいわ」

「ご協力、感謝致します」

　おおっと、調子に丁寧語で受け答えして忘れていたぜ。

　前回の教訓を活かして、色々と調べておかないとな。

『ウィンドウ、オープン』

【魔王クロワ、

　闇属性、

　レベル９９７、

　力８５００、

　魔力９３００、

　みのまもり５４００、

　素早さ８２６０、

　賢さ８５３０、

　運のよさ７２００、

　経験値４２０００、

　金貨１６５００。

（以下略）】

　うーん、やっぱり魔王だけあって、全体のステータスが桁違いに高いな。

　レベルもカンストに近いし、まさに属性を示すように、闇の中で生きるラスボスだけのことはある。

　経験値もお金も大漁にあって……まあ、俺はレベルカンストだし、武器や防具も間に合ってるけどな。

　……こんな強敵を前にして、ステータス画面を見ずに、端から相手にしようとしていたのか。

　魔王クロワとの真っ向勝負では二度目だが、負けて恥じるようなら、損の人生だし、ここはみのまもりの低さを利用して、肉弾戦でいく方法もある。

　だけど、相手は遠距離攻撃で魔法が使えるし、防御魔法で身を固くすることも可能である。

　素早さを活かして、こちらの攻撃も、ことごとく避けられそうだ。

　ここは一人で攻め立てるより、仲間とのチームプレイが必須のようだな。

「みんな、ちょっと相談があるから俺の元に集まってくれ」

「何ですの、やはりケダモノの血が騒ぐと？」

「そんな暴漢は犯罪だし、好き好んで野蛮なことはしないって」

　アンバーよ、頼むから男が苦手でもいいから、こんな真剣な話くらいは聞いてくれ。

　それじゃあ、ただの女好きで最低な野郎の設定だぜ。

「はあ、ここは南蛮漬けが恋しいよね。シュウくん」

　ミミも、たまには酸っぱいのが恋しい気持ちも分かるが、人の話をきちんと聞いてくれ。

　これじゃあ、俺は中華料理店のコックみたいだぜ。

「シュウ殿、ミミ様。お腹が減っていらっしゃるなら、出前を頼みましょうか」

　リンクよ、テレパシーを通じて、お前さんは、この緊迫した状況を楽しんでないか？

　出前蕎麦が来るまで、この城で待機してろと？

「あのなあ、俺は真面目な話をしたいんだ。飯なら後でもいいだろ」

　個性的なパーティー編成で頭を悩まされ、正直、飯とか食わなくても、どうなってもいい気がする。

「あなたたちねえ、あたしの存在は無視なの？」

「だったら纏めて、灰にしてあげるわ！」

　魔王クロワが横で騒ぎながら、灰がどうとか叫んでいるが、家庭菜園の畑にやる有機肥料なら、とっくに撒いていて、間に合っている。

『ダークネスフレアー!!』

　魔王クロワが両手から繰り出した炎の渦は、暗黒の色に染まり、無防備な俺たちの背中へと狙いを定めた。

「あははっ、格好の餌食よね!!」

「さっきからうるさいな。会議の邪魔をするんじゃねーよ！　ファイアーボール！」

『ドカァァァーン!!』

　俺の詠唱ゼロなファイアーボールが、魔王クロワの炎の魔法と空中でぶつかり合い、激しい音を立てて、綺麗に相殺される。

「なっ、一撃で!?」

「心配しなくても、相手にはなるからさ。こっちの話が終わるまで待ってなよ」

「えっ、ええ……」

　魔王クロワは多少ヒキ気味だったが、持ち前の冷静さを取り戻し、俺たちの会議が終わるまで、そのまま素直に待ってくれた。

　ああ、クロワも黙っていれば、薄幸の美人なのに……。

　何で、お互いに争わないといけないんだろうな。