サンクチュアリ～私は誰のものでもない～

第3話 聖域を封印した日

次の日から、嫌がらせは、ピタッと止まった。でも、無視と言う科目は、残されたまま。万優子以外、私と話してくれる女子は、この中学には、１人もいなくなった。

「まぁ、気ぃ落としなさんな。私は味方だ」

「まぁ、気ぃなんか落としてないさね。でも、感謝する」

ガシッ！！

いきなり、後ろから、頭をつかまれた。

「な！？」

「おっはよーございまーす。せんぱーい」

「矢代…」

「俺、昨日、３人フったから」

「………」

「何とか言ったら？」

「なんて言って欲しいの」

「………お前、マジむかつく。分かってて言ってんの？それともマジで言ってんの？」

「だから、何がよ」

「お前、あの先輩とやらに告白してても絶対断られてるわ」

「！？」

その言葉に、いつも冷静沈着な私は、…こいつの前では、いつも、冷静さを欠く。

「あんたになんでそんなこと言われなきゃいけないの！？」

「だって、そうじゃん。お前、全然心見せねーもん。そんなんじゃ、誰にもすかれねーぞ」

「じゃあ、あんたはなんなの！今すぐ私に告白したなんて、只の噂だとでも言って、私の聖域侵したこと反省しなさいよ！！」

「出た…。聖域」

「何よ」

「聖域、見せるから、すきになるんじゃん。聖域、見せたいから、すかれるんじゃん。聖域…見たいから…」

言葉を詰まらせる亜湊真。何が言いたいか、なんでこんなこと朝から言われているのか、全然分からない星杏。

「…てか、いつまで、人の頭つかんでる気？い良い加減離しなさいよ」

「………」

頭に手を置いたまま、何故か、万優子に視線らしきものを送る亜湊真。ちらちら、周囲も気にしている感もある。何事？と思っていたら、先に、その意味を察したのは、万優子の方だった。

パンッ！と星杏の背中を叩くと、何も言わず、そそくさとその場を立ち去った。

「何？万優子の奴…」

ぎゅ……………。

「！！？？」

誰もいない昇降口で、亜湊真は、星杏の頭を抱えたまま、その体を抱き締めた。そして、今日、２回目の報告。

「俺、昨日、３人、フったから………」

「…………」

抱き締められた事なんて、もちろんない星杏。思いっきり聖域を侵されている。…のに、どうしてだろう？怒る気になれない。

『どうでも良い』『勝手にすれば』『知ったこっちゃない』

多分、言いたい。それでも、真っ直ぐな亜湊真の抱擁に、胸が熱くなるのを、隠せない。こんなこと、今まで、星杏の聖域で起きた事、１回もなかった。こんなに、ドキドキすること、なかった。何となく似てる…先輩を失った、あの痛みと同じようなヒリヒリ…。

しばらく、抱き締めると、もう１度、亜湊真は言った。

「俺、昨日、３人、フった…からな……」

「………そっか……」

ぽん。

抱擁を解くと、星杏の頭を撫でると、亜湊真は、２年生の教室に戻って行った。

「……何なの……侵さないで…これ以上…私の…聖域……」

何か、分からない。只、胸のドキドキが、止まらない。

この日も、亜湊真の一括で、女子達は、無視以外何もしては来ないけど、すっかり、ぼっちの星杏。

家に着いて、ベッドにダイヴ。鞄ごと、ダイヴ。制服、靴下、ヘアゴム、コンタクト、ぜーんぶ、まとめて、ダイヴ。

そして、しばらく、目を閉じて、想い出していた。

先輩を、すきでいた日々。すきになったきっかけ―――…。

星杏が、１年生の時、星杏は図書委員だった。本がすきだったから、立候補した。そして、委員長が、その先輩だった。最初は、何とも思わなかった。顔も、特別いいわけじゃなかったし、背だって普通のちょい高いくらい。髪型は、後で聞いた話。自分で切ってたらしい。だからかな？少し、面白い髪型だった。

そんな風に、先輩を観察しだして、２か月。図書室で、本を探していた星杏。でも、中々見つからない。

「諦めるか…」

ボソッとひとりごとだった。なのに、聴かれていた。

「何を？何か、探してるの？」

「あ、新藤（しんどう）先輩…。あ、ちょっと、本、探してて…」

「なんて本？」

「『夏の思い出』です春日博信（かすがひろのぶ）の」

「あぁ、それなら、俺読んだから、あるところ知ってる。来て」

「あ、はい。ありがとうございます」

意外と広い図書室を、２０秒くらい一緒に歩いた。

「あ、あった。これでしょ？」

「あ、そうです。ありがとうございます」

「うん。また、何かあったら気軽に聞いて。俺、一応委員長だから」

「はい」

「でも、意外だな。『夏の思い出』、これ、結構マイナーだよね？どうやって知ったの？」

「あ、私、小５の時、春日博信の『永遠と春』読んで、それから春日博信、すきになったんです」

（あ、話過ぎた…。私、人に干渉されるの嫌いなのに…）

「へー…。俺と趣味同じ！気が合う子、初めてだよ」

「あ、そうなんですか…」

その時だった。気付いたら、胸が、ドキドキしてた。

ほとんど一緒の目線。よく分からない髪型。だらしないはみ出たシャツ。…くしゃくしゃの…笑顔。この人と同じなら、聖域、共有しても良いかも…。共有…したいかも…。

そんな風に思ったんだ。

「雅（みやび）！もう、探しちゃったよ。目離すとすぐ図書室行っちゃうんだから…」

「良いじゃん。いる場所、分かってるなら」

そう言って、新藤先輩は、『雅』と先輩を呼び捨てにした、女子に、ニコッと笑って見せた。私の胸が、跳ね上がった。

「あ、この人、俺の彼女。神戸琴美（かんべことみ）。俺と同じ３年だよ」

「あ…初めまして。新藤先輩と同じ図書委員の立川（たちかわ）です。すみません。先輩に本の置き場所聞いてて…。お時間取らせて…すみませんでした…」

「やだ！そんなに真剣に謝らないで。ただ、帰るだけだから！こっちこそごめんね」

初めて、人をすきになった日。

初めて、失恋した日。

聖域…共有…しなきゃ…良かった…って思った日。

私、きっと、一生、春日博信を読むことは、出来ないだろうな…って思った…日。

聖域…もう、共有…しないって、決めた日―――…。