ブランコは揺れる、シードケーキはおいしい

⑤

　床しか見られない。濃い血のにおいがする。ふぅ、という、走ったあとのようなため息が聞こえた。シオリさんのつま先、赤いつま先が、目に入ってくる。

「終わったよ。処理はあとでやるね」

　顔を上げられない。私の手を、シオリさんがそっと取る。ねとりとした感触。血が私の手まで赤くぬらす。

「ずっと探してたんだ。弟になってくれる子。私と遊んで、いっしょにお菓子を食べる、かわいい弟」

　シオリさんがささやいた。

「ねえ、ユウちゃん」

　私の弟になってくれる？

　その声だけが聞こえて、握られた手の感触が気持ち悪くて、身体の震えをおさえきれずに、絞り出す、

「ぼ……僕は、いや、だ」

　手を握る力が、すこし強くなった。

「どうして？　ユウちゃんは男の子じゃない。なれるよ」

　ぎり、と音がするくらい、シオリさんが指にこめた力が強くなる。

　それに、と優しく続ける。

「私と遊んで楽しかったでしょ？　シードケーキはおいしかったでしょ？　この家はあなたのアパートよりよっぽど広くて素敵でしょ？」

　私のことが好きでしょ？

　ぽたりと、赤いものが、視界に映ったハンマーから落ちた。

　私はもう、何も分からなくなって、手をつかまれて、ほとんど引きずられて歩き、シオリさんが扉を開ける音がして、階段を上がる足も力が入らなくて、つまずいて、よろめいて、階段を転げ落ちそうになり、落ちたい、いっそ落ちたい、と思ったけれど、シオリさんが私を抱きとめて、べちょ、というぬれた感触が胸とお腹に広がって、シオリさんが耳元でささやいた。

「私の部屋に戻ろう。まだ、シードケーキが残ってるよ」