システマチックに、粋に ～新型寝台とビュフェ

ごはんを石炭レンジで炊く食堂車

第13話 まずは、軽く飲んで食べて

「ところで山藤さん、行きの食堂車では何を召しあがられました？」

　堀田教授が尋ねる。

　寝台車の談義が落ち着いたところで、今度は、食堂車の話に。

「岡山を出てすぐ、検札が終わった段階で、早いところ食事と思いまして、早速、Ｂ寝台車３両を潜り抜けて食堂車に参りました。真鍋さんはお仕事があるらしく、寝台車の窓側でかれこれ書類の整理をされていましたので、一言お声かけて、先に一人で参りました。今回はステーキを頼みまして、それで、ビールを２本ほど飲んでおりました。何ですか、食堂車と言ったら、ステーキとビール。この組合せが、私には定番でしてね」

「山藤さん、その食堂車のステーキは、言うなら、「炭火ステーキ」ですよね」

「そう、堀田君のおっしゃる通りでね。やっぱり、焼鳥もそうじゃけど、ステーキは炭火がええ」

　国鉄職員の川中氏が、苦笑しながら飲んでいたビールを置いて、述べる。

　個人的には、山藤さん御指摘に同じで、私も、肉類は炭火焼きが好きですよ。

　余分な油が落ちて、何ですか、天然の味が活きているような、そんなところがよろしくてね。それで、居酒屋なんかでも、ガスで焼く店よりも炭火の店にできるだけ行っているほどです。

　しかしながら、わが社の営業といたしましては、正直、火災などの心配をしなければならんところもございまして。なんせ狭い列車での話ですからね。

　列車火災は言うに及ばずですが、さらには蒸気機関車もそうですけど、列車からの火の粉による沿線への類焼とか、そういうことまで意識を回せば、火器の扱いには慎重にならざるを得ませんから。

　今度は、真鍋弁護士。

　私もね、翌日の準備を終えて山藤君を追って食堂車に参りました。

　彼は早速ビールなんぞ飲まれていましたが、私はこの後もう少しやるべき仕事がありましたので、まずはカレーをいただいて、それからあとでコーヒーを１杯いただきました。

　私もほら御覧の通り飲めるクチですけど、もう少し仕事があるとなれば、ここで飲むのも難なので、目の前の青年将校さんのお飲みになるのを拝見しながら、軽く食事といたしました。

　そうこうしているうちに、川中さんがやって来られて、寝台のセットを是非ご覧下さいというものですから、山藤君がちょうど２本飲まれた頃合いを見計らって、寝台車に戻りました。

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