ケットシー転生！

第十五話、ミーナ視点

　兄さんと王女様が外で抱（だ）き合っていた。その姿を見た瞬間、私は何故か胸の奥が痛んだ気がした。どうして？分（わ）からないけど、兄さんと王女様が幸（しあわ）せそうに抱き合っている姿を見ると、何故か胸の奥が痛（いた）む。

　胸の奥が、痛くて痛くて泣（な）きそうになる。

「兄さん……」

「にゃ、ミーナはカルロの事が好（す）きなのかにゃ？」

　気付けば、すぐ隣（となり）にダムが居た。ダムは私の顔をじっと見上げている。どうやら私の胸の痛みを察（さっ）したらしい。

　私、そんなに分かりやすい表情（かお）をしていたのだろうか？

　しかし、私が兄さんの事を好き？私が？兄さんの事を？

「どう、して……」

「だって、ミーナがカルロと王女様の様子を見ている時の表情はとても辛（つら）そうだったからにゃ。別段其処まで大した推理（すいり）でもないにゃ」

「……そう。私、其処（そこ）まで分かりやすかったんだ」

「うにゃ、それでミーナはカルロの事が好きなのかにゃ？」

　言われて、考（かんが）えてみる。

　確かに、思えば私は何時も兄さんの背中（せなか）ばかりを追いかけていた気がする。何時も何時も兄さんばかりを見ていた。きっと、兄さんは私の理想（りそう）そのものだったのだろうと思うから。ずっと、兄さんだけを見ていたから。

　確かに、私は兄さんの事を……

「私は、兄さんの事が大好（だいす）きだった。兄さんしか見えていなかったんだと思う」

「うにゃ、カルロも罪（つみ）な男にゃ」

「ふふっ、そうかも知れないわね」

「でも、きっとミーナの不安も杞憂（きゆう）だと思うにゃ」

「……そう、かな？」

　そうなのかな？分からないけど、きっとダムには何か私に見えていない何かが見えているのだろう。だからだろうか？私は、ダムの話に耳を傾（かたむ）ける気になった。

　ダムの目をじっと見詰め、私はダムの話を待（ま）つ。

「うにゃ、カルロは確かに王女様が好きなようにゃ。それは間違（まちが）いないにゃ」

「……うん」

　その言葉で、胸の奥が痛（いた）くなる。

　やっぱり、私は兄さんの事が大好きなのだろう。だから、こんなに胸が痛むのだろうと思うから。

「でも、同時にカルロにとってミーナはこの世（よ）にたった一人きりの妹にゃ。かけがえのない存在にゃ。だから、カルロはミーナを大事（だいじ）にしているにゃ」

「私が、かけがえのない存在……？」

「うにゃ」

　その言葉で、私の心が幾分か和（やわ）らいだような気がした。ああ、きっとダムはずっと私達兄妹の事を見ていたのだろう。だから、こうして私達の事を分かってくれているのだろうと思う。

　私は、兄さんの事が大好きだ。兄妹としてではなく、きっと一人の男として兄さんの事を愛（あい）してしまったんだと思う。

　けど、兄さんが好きなのは私ではない。だからこそ、私は胸の奥が痛（いた）むのだろうと思うから。きっと、私の願いは叶（かな）わない。

　でも、きっとそれで良（い）いのだろう。私が兄さんを愛（あい）しているように兄さんだって私の事を大切に思ってくれている。かけがえのない存在（ゆいいつ）として見てくれている。

　だったら、今はそれで良いのだろう。

「ダム、ありがとう」

「うにゃ、もしまた不安（ふあん）になるようならいっそカルロに直接聞けば良いにゃ」

「ふふっ、分かったわ。でも、きっとその時が来たら私は我慢が利（き）かなくなる気がするから。きっと、兄さんの事を襲（おそ）っちゃうかも知れないわね」

「うにゃ、それは大変（たいへん）にゃ」

　私とダムは、互いに笑い合う。

　今夜は満月がとても綺麗（きれい）だった……