ケットシー転生！

第十四話、カルロ視点

　その日の夜、俺は外の空気を吸（す）う為に外へ出ていた。街（まち）から離れたこの場所の空気はとても澄んでいて、星空も綺麗（きれい）だ。思わず心から安心する。

　そんな時、背後（はいご）から誰かが近付いてくる気配（けはい）がした。この気配は、アリサか。

「カルロ、こんな夜中（よなか）にどうなされたのですか？」

「少し、考えを纏（まと）めておきたくてな。外の空気を吸う為に出ていた」

「そう、ですか……」

　アリサは何を勘違（かんちが）いしたのか、少しだけ暗（くら）い表情をした。

　そんな彼女に、俺はそっと笑（え）みを向けた。

「大丈夫だ。別に、アリサに言った事は嘘（うそ）じゃないさ。今更反故にしたりなんかしないから安心しろ」

「はい、ありがとうございます」

　そう言い、隣に立つアリサの肩をそっと俺は抱（だ）き寄せる。別に、俺は鈍感でも何でもない。アリサの好意（こうい）くらい、とっくに気付いている。その好意の理由もおおむね察しが付いている。

　アリサは今まで、俺の父さん以外に心から信（しん）じる事が出来なかったという。そして父さんが王城からいなくなって以来、信頼出来る人間（ひと）なんて一人として居なかったのだろう。だから―――

　だからこそ、アリサはあの時、盗賊に捕まった時に本当に絶望（ぜつぼう）していた筈だ。

　そんな絶望の中、女としての尊厳（そんげん）すら踏みにじられようとしていた。そんな中でアリサを助けたのが俺だった。

　きっと、アリサとしては信頼（しんらい）を寄せられる相手が。心を許（ゆる）せる相手が初めて現れたように感じたのだろう。

　きっと、心から寄（よ）り掛かる事のできる相手が現れたように感じたのだろう。

　……果たして、俺はそんな彼女（かのじょ）の事をどう思っているのか？果たして俺はそんなアリサの想いに応（こた）える事が出来るのだろうか？そんな事を、俺は考えていた。不安に感じていたと言っても良いだろう。

　果たして、そんな俺をどう思っていたのか？アリサがそっと俺へと身体を寄せて寄り掛かってきた。

　目と鼻の先に、アリサの顔が。思わず、ドキリとしてしまう。

「大丈夫ですよ。所詮、これは私のわがままですから。私がカルロに惚（ほ）れてしまっただけでしかないのですから。貴方がそれで悩（なや）む事は無いのです」

「それは……」

「ごめんなさい。私のわがままに貴方まで付き合う事は無いのですよ？」

　……ああ、そうか。

　俺は、ようやく納得（なっとく）した。ついさっきまで悩んでいたのが嘘（うそ）みたいだ。

「それは、違（ちが）うよ」

「え？」

「俺は、きっとアリサに振り回されるのが好（す）きなんだ。アリサのそれがわがままだというなら、俺はそのわがままにもっと振り回されていたいんだと思う」

「カルロ……」

「俺も、きっとアリサの事が大好（だいす）きなんだと思うよ。だから、もっとアリサも俺の事を振り回してくれて構（かま）わない」

「……っ、はい。どうか、今夜は存分に私を愛（あい）して下さい」

　そう言って、アリサは俺の胸に抱（だ）き付いてきた。

　ああ、そうだ。俺はそんなアリサの事が大好きだったんだ。