ケットシー転生！

第二話、助けてくれてありがとうにゃ

「う、う～ん……？」

　目を覚（さ）ますと、其処は何処か簡素（かんそ）な部屋にある木製ベッドの上だった。僕はベッドの上に寝（ね）かされていた。

　と、いうか。此処は何処（どこ）だ？そう思い、見回すがやはり見覚（みおぼ）えのない部屋だ。

　……えっと、確か僕は空腹の時に野生の猪に襲（おそ）われて。

「……ああ、そうか。僕は意識を失（うしな）っていたのにゃ」

　思い出した。そうだ、僕は空腹と猪にどつかれたダメージで意識を失ったんだ。

　うむ、何とも格好（かっこう）が付かない。

　しかし、此処は何処だろうか？やはり、意識を失う前に猪から僕を助（たす）けてくれたあの青年の家か何かだろうか？そう思ったが、確証が得（え）られずうんうんと唸りながら首を小さく捻（ひね）る。

　そんな時、ドアが開（ひら）いて一人の少女が入ってきた。

「あれ？目を覚（さ）ましたの？」

「うん？誰かにゃ？」

　思わず、問いに問いで返してしまった。これは失礼（しつれい）。

　しかし、少女は欠片も不快げな表情を浮かべずに笑った。どうやら、この少女はかなり人格が出来ているようだ。うん、良（い）い人なんだろう。

「失礼。私は貴方を助けた人の妹で、ミーナと言います。貴方の名前（なまえ）は？」

「僕にゃ？僕の名前はダムにゃ」

「ダム。良い名前ね」

　僕とミーナは互いに笑い合う。少しだけ、空気が和（やわ）らいだ気がした。

　そんな中、僕を助けてくれた青年がひょっこりと部屋へ入ってきた。

「うん？目を覚（さ）ましたか。よく眠っていたから少し心配（しんぱい）していたんだが」

「うにゃ？そんなに眠（ねむ）っていたのかにゃ？」

「ああ、軽く一日半くらいは眠っていたぞ？」

　そんなに！寝（ね）すぎだろう、僕よ。

「こ、これは重ね重ね失礼したにゃ……」

「別に良いさ。気にする必要はない」

　そう言って、青年は笑った。うん、快活な笑みの似合う好青年（こうせいねん）だ。

　思わず僕も笑みを浮かべてしまう。

「ところで、どうしてあんな場所で猪にどつかれていたんだ？」

「にゃ、実は僕は故郷を飛び出して旅（たび）を始めたばかりなのにゃ」

「旅を？その割にはずいぶんと軽装（けいそう）だった気もするけど……」

　ミーナの言い分に、思わず僕はうにゃっと唸（うな）ってしまう。そんな僕に僅かな苦笑を浮かべて青年が言った。

「まあ、それは今は良いだろう。俺の名前はカルロだ。よろしく頼（たの）む」

「うにゃ、僕の名前はダムにゃ。こちらこそ、助けてくれてありがとうにゃ」

　そう言って、お互いに笑い合った。ミーナも、口元を押（お）さえて笑っている。心から楽しいとそう思った。この場所を居心地（いごこち）が良いと思った。

　ああ、僕と個の二人は出会（であ）うべくして出会ったのだろう。そう、心の奥底で思ったのだった。

　それは、単なる勘違（かんちが）いかもしれないけど。でも、僕はこの時間違いなくそう思ったのだ。だから、きっとこれは出会うべくして出会ったのだろう。

　僕がそう思（おも）ったから、きっとそうなのだ……