ヤングケアラーの僕の家に天邪鬼がやって来た

第二話

　僕は天邪鬼（あまのじゃく）が来てからぐっと生活が良くなった。なんでも宝石を売ってお金にしてるのだとか。何で鬼（おに）なのに怪しまれないのだろうと思ったらなんと……この天邪鬼（あまのじゃく）は大人に化ける呪文（じゅもん）まで持っていたのだ。でもだとすると僕たちは生活保護（せいかつほご）から離（はな）れてしまう。どうすれば？？　この稼（かせ）ぎだとさほど生活保護（せいかつほご）と変わらない。

　「ふふん。天邪鬼（あまのじゃく）の別名（べつめい）は山彦（やまびこ）。だから人間の声を真似（まね）ることができるし、人間に化（ば）ける事も出来るよ。あ、あとこれ住民票（じゅうみんひょう）と戸籍謄本（こせきとうほん）」

　なんとこの天邪鬼（あまのじゃく）は九鬼一家（くきいっか）の親戚（しんせき）になっている！　令一（れいいち）は住民票（じゅうみんひょう）などを袋（ふくろ）の中に戻（もど）した。

　「鬼界（きかい）の力を使えばこんなもん。本当……人間が作るセキュリティーってがばがばだよな」

　恐るべし、鬼界（きかい）の力。

　「で……だ。実は君を鬼界（きかい）にご招待（しょうたい）しようと思ってね？　本当に僕が鬼（おに）かどうか疑（うたが）ってるでしょう？」

　「そりゃそうだよ！」

　令一（れいいち）が呪文（じゅもん）を唱（とな）えるとなんと空間に割（わ）れ目が生じた。

　「さ、行くよ！」

　手を繋（つな）いでいった先は……！

　なんか和風時代劇（わふうじだいげき）のセットような世界だ。ん？　待（ま）てよ？　でも現代日本の服を着ている人も居るしスマホも持ってる人もいるな。それに家の上にあるパネル。あれ、太陽光（たいようこう）パネルじゃね？

　ん？　後ろの空間の割（わ）れ目が消えている。そしてそれをだれもこの町の住民は驚（おどろ）かない！

　「どう？　驚（おどろ）いた？　僕たち天邪鬼（あまのじゃく）はね……現代の文明・文化をパクってきたのさ」

　そして城門（じょうもん）を開ける。そして謁見（えっけん）の間にまでやって来た。

　女王の名前はアマノサグメだ。なんか乙姫様（おとひめ）のようなお姿だ。占いの神様だという。額（ひたい）には二本の小さい黄色の角が出ている。皮膚（ひふ）も赤い。この方が天邪鬼族（あまのじゃくぞく）の女王にして女神なのだという。

　「貴方（あなた）が九鬼洋一（くきよういち）と言うのですね。私の名はアマノサグメと申します。占いの女神で国津神（くにつかみ）というグループの神様に所属（しょぞく）します」

　「はい」

　「私はこの水晶玉（すいしょうだま）を通（とお）して日本を見て思ったのです。今の日本はみんな同じ方向を向いてまた滅（ほろ）びようとしている。そんな国の滅亡（めつぼう）をこの国の女神として見ていられません。ぜひ、力を貸してください。もちろんあなたにはもっといい生活を保障（ほしょう）しましょう。令一（れいいち）、ぜひ彼を守ってください」

　「はっ！」

　「潜入（せんにゅう）に抜かりはありませんよね？　住民票（じゅうみんひょう）などは取りましたか？」

　「問題ございません。こちらに」

　令一は懐（ふところ）から住民票（じゅうみんひょう）と戸籍謄本（こせきとうほん）が入っている袋を取り出し……恭（うやうや）しく女王に差し出した。

◆

　宝石を売る数が増えていった。そしていよいよ役所の人が来てこの家庭の生活保護（せいかつほご）が外れる。もう自分たちは役所の許可（きょか）なく自由にお金を使っていいのだ。令一はこの時大人に化けていた。どこにでも売ってそうなファストファッションで身を固（かた）めた冴（さ）えない二十代後半の青年の姿だった。そして古物商免許（こぶつしょうめんきょ）まで見せた。役人の方は「面倒を見てくれる親戚（しんせき）が居（い）るのなら言ってくださいよー」と愚痴（ぐち）をこぼしながら帰って行った。家族全員が医療券（いりょうけん）から国民健康保険証（こくみんけんこうほけんしょう）へ切り替（か）わる。役人が帰ってからしばらくすると印を結（むす）び呪文（じゅもん）を唱（とな）えると……空間が一瞬（いっしゅん）だけぐにゃりと曲がったと思うと令一は元の姿に戻った。

　何より、僕はもう家事もせずに自由に子供として遊べるのだ。まあ……友人はまだ居（い）ないが。

　声も元に戻っていた。十歳児（じゅっさいじ）の天邪鬼（あまのじゃく）の声だ。

　「ねえ、友達が欲しいの？」

　「どうしてそれを！」

　「天邪鬼（あまのじゃく）って人間の心がある程度読めるよ？　だからツンデレになることもできるし……いたずらも出来るし……占いも出来るんだ」

　（怖い……）

　「あ、今『怖い』って思ったでしょ？」

　（本当に心が読まれた……）

　「僕の異能（いのう）にびっくりしたかい？　だから隠（かく）し事（ごと）はやめておくれ」

　「うん」

　「で……友達。そうだな。鬼界（きかい）に行くか。実は感天堂（かんてんどう）キッチまで用意している。そういえばこの家、ゲーム機ねえよな。オヤジなら大丈夫。今日はナイトデイケアの日だ」