ヤングケアラーの僕の家に天邪鬼がやって来た

第一話

　時は遡（さかのぼ）る……。

　「貴方（あなた）は本当に行くんですね」

　「はい……アマノサグメ様」

　「このままですと、この国は崩壊してしまいます。かつてのように。みんな『右向け右』となったらこの国はもう一回……滅（ほろ）びるでしょう。だからこそ天邪鬼（あまのじゃく）の中でも特に魔力（まりょく）のある貴方（あなた）を……九人のうちの一人である九鬼（くき）の中から選んだのです。まだあなたが十歳（じゅっさい）であるにも関わらず……ですよ？」

　――そう、かつての出雲王国（いずもおうこく）のように。そして一九四五年当時のように

　「では……あなたにこれを」

　「これは」

　闇色（やみいろ）の……紫色（むらさきいろ）の光を放つ石だった。美しい。

　「反抗心（はんこうしん）の石。この力を人間に及（およ）ぼすのです。でも制御（せいぎょ）は難しいですよ。この石を国津神（くにつかみ）を祀（まつ）る神社（じんじゃ）がある巨木（きょぼく）に埋（う）め込（こ）むのです。そうすればこの国に天邪鬼（あまのじゃく）の心の持ち主が増えます」

　「やってみます！　サグメ様！　この日本を天邪鬼（あまのじゃく）の心の持ち主だらけにして見せます！」

　「それと……こちらをご覧（らん）ください」

　水晶玉（すいしょうだま）に映ったのは孤独死（こどくし）だらけの団地（だんち）や障碍者（しょうがいしゃ）の放置（ほうち）であった。

　「これが……戦火（えんか）を乗り越えて天邪鬼（あまのじゃく）の心……つまり民主主義（みんしゅしゅぎ）の心を手して発展（はってん）した国家の成れの果て。この国には天邪鬼（あまのじゃく）の心が必要な時がまた迫って来たのです」

　「この家……。なんてかわいそうなんだ」

　ん？　名前の表札が『九鬼（くき）』だと？

　「気が付きましたか？　ここなら苗字（みょうじ）も同じ。うってつけです。探（さが）すのに大変でしたよ。さすがの私でも」

　サグメ様、さすがです。

　「そこで思いついたのです。実はこの石を売りこむことで自立できるのではないかと。ここの家なら怪（あや）しまれても……天邪鬼（あまのじゃく）でも受け入れてくれる可能性（かのうせい）が高いでしょう。家（いえ）……家庭（かてい）と呼べるかどうか怪（あや）しいですが」

　「九鬼令一（くきれいいち）、やってみます。名の通り無（む）から有（ゆう）を作り出します！」

　「貴方（あなた）は真（しん）の勇者（ゆうしゃ）なのですね。貴方（あなた）は天邪鬼族（あまのじゃくぞく）の誇（ほこ）りです……」

　「もったいないお言葉！」

　「もし、この少年の心を掴（つか）んだら鬼界（きかい）にもご招待（しょうたい）させてあげてください。もちろん、この鬼楽城（きらくじょう）にも」