【書籍化】閃光の冒険者

第116話：謎のダンジョン①

　無人島のボス【アジ・ダハーカ】を討伐した俺達は、すぐにセレナ達の待つ、謎のダンジョンへ向かった。

ちなみに件のダンジョンの入り口は山の中腹付近にある。

急いで向かったので、一時間も掛からずに到着した。

「ここが例のダンジョンですか……」

「こんな目立たない場所にあるのに、セレナさんはよく気付いたな。やっぱ只者じゃねぇ」

「お前如きにはやらんぞ。セレナは」

「寄越せなんて一言も言ってねえだろうが！恐れ多いわ！」

そうか。魔人族は権力＜実力だから、セレナには頭が上がらないのか。

もちろんこの法則は天使族・龍人族にも適応される。

さすがに王族などは例外だがな。

「とりあえず中に入ろう」

「そうですね。セレナさん達を無駄に待たせるわけにはいけませんし」

「嫌だなぁ。Bランク以上のダンジョンとか、考えたくもないわ」

「偶には根性を見せろ」

「へいへい」

俺達は中へ足を踏み入れた。

謎のダンジョンの内部は、かなり不気味だった。

「空が……赤い？」

「おいおい。こんなダンジョン聞いたことねえぞ？」

「……」

こんな異様なダンジョン初めてだ。

俺は今まで数多のダンジョンに潜ってきた上に、いくつもの資料に目を通してきた。その俺が知らないということは、マジで激レアということである。

ノーマン博士の魔物大全典にも記されていなかったし、以前セレナが「魔の森」の小屋から回収した、彼の旅行記にも書かれていなかった。

魔物大全典に“枠組みから外れたモノ”を記している時点で、博士がこのダンジョンを秘匿しているという可能性はかなり薄い。

要するに、ここからは未知の世界なのだ。

セレナ一行が向こうからやって来た。

「アルテ様～。待ってましたよ～」

「あんた達、遅いわよ！」

「もう何体か魔物討伐しちゃったわ」

「アルテ！ここの魔物、クソ強いぜ！」

「その割には魔石落とさなかったけどね」

「もう暴れ回った後なんかい」

「大分アグレッシブですね……」

「これ絶対アルテの影響だろ」

つい二年前まで、Cランクの魔物にさえビビり散らかしていたリリー達が、これほど成長するなんて思いもしなかった。なんと感慨深いのだろうか。

ムーたん達も楽しそうで何よりである。

「チュ―」

「ブルルル」

「ブルブル」

俺はセレナに問う。

「で、ランクはどのくらいだ？」

「四キロ先にあるダンジョンコアの周りを、Aランクの魔物がウロチョロしているので、たぶんAランクですね」

「ほほう。ちなみに先ほど……」

俺はセレナ達にジャバウォックがアジ・ダハーカに進化し、それを討伐したことを伝えた。

エドワードが顎を摩りながら言った。

「ふ～ん。アジ・ダハーカが結晶を落としたのか……。じゃあこのダンジョン出身という訳では無さそうだね。ここの魔物達は魔石も結晶も落とさないから」

「いや、結晶は一定確率で落とすんだと思うぞ。エドワードとセレナなら知ってると思うが、前回のスライムと今回のキモキモ竜が奇跡的に落としただけで」

前回の青い結晶は報告がてら、一度陛下に送ったからな。

「なるほど。面白い考察だね」

「そう考えると、なんかダンジョンも魔物も、“失敗作”みたいですね」

「失敗作か……くっくっく。言い得て妙だな」

「うわ。アルテの悪役笑い久しぶりに聞いたわ」

「私結構好きだけどね。アレ」

「どうせロクな事考えてないんだろうな！」

「なぁヘル。帝国の連中って皆狂ってねえか？」

「それには同感です……」

俺は皆に言った。

「この島を帝龍祭の会場にするという面では、恐らくここのダンジョンコアを破壊した方がいい。だが俺の判断だけでは、そんな大それたことはできん」

ダンジョンというのは主に冒険者ギルドの管轄なので、帝国の第二皇子であるエドワードよりも、SSランク冒険者である俺の発言が優先される。

そんな俺の考えとしては、せめて帝国ギルド本部長オーウェンと陛下の判断を仰ぎたいところである。

ここでエドワードが言った。

「で、本音は？」

「ここにはまだお宝が眠っている気がして勿体ないから」

「うわぁ……」

もっと言えば、壊す壊さないを別として、まずはダンジョンの謎を解き明かし、エクスを進化させたい。その後隅々まで調査し、宝箱や貴重な魔物の生態情報などを手に入れる。

話はそこからだな。

オリビアが首を傾げた。

「アルテの言った“お宝”って、もしかして宝箱のことかしら？」

「ああ」

「こんな変わったダンジョンに？」

「変わっているからこそ、だ。俺達の想像を超えた魔導具を生み出し続けた古代人。彼らはきっとこのダンジョンも発見したはずだ」

「何かしらの遺産又は痕跡を残している可能性が高いってことね」

「その通りだ」

彼らが、このダンジョンや結晶を見て何も思わないはずがない。

「調査隊が入る前に手に入れた宝箱は、全部こっそり俺達のモノにしよう」

「あんた最低ね……」

「な、エクス」

「ブルルル」

今までエクスが獲得した（美味しく頂いた）結晶は、青と赤の二つ。

青は〈水〉、赤は〈火〉属性だと仮定すると、残った属性は〈風・土〉の二つだ。

俺の予想では、四属性の結晶を獲得することがSSランクへ進化するための鍵。

深淵馬のような伝説のSランク魔物であれば、きっと……。

「よし、探索開始だ」

「久々のダンジョン攻略楽しみです～」

「チュッ」

「あたしの超級魔法の出番ね！！！」

「帝王祭に備えるには、やはり実践訓練が一番よね」

「滾ってきたぜー！！！」

「留学して早々、強敵との戦闘が続いています……」

「よくわかんねえけど、頑張るか！」（ヤケクソ）

「ブルルル」

「ブルブル」

俺はエクスの腹をタプタプしながら呟いた。

「ぽっちゃり体型のまま進化したら、体型は維持されるのか？」

「ブルル……」

SSランク（ぽっちゃり体型）にならないことを祈ろう。

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【あとがき】

皆様お久しぶりです。作者の田舎の青年です。

一応生きてます（かろうじて）。

まずは二週間ほど更新が滞ってしまい、申し訳ございません。ちょっとリアルが忙しくて、中々執筆できませんでした。

（書籍化の作業もめちゃ頑張った！）

本日から更新復活します！

目指せ、二日に一話更新！

あと新作で陰陽師モノ（主人公最強系）書いてます。

読んでくれたら嬉しいなぁ、なんて……。

(●´ω｀●)　←ムーたん