エンジェリックガールズ

第38話 約束

「そ、そそ、そこじゃなくないですか⁈　全部話してもらっていたとしても、はい、そうですか、なんて言える状況じゃありませんけど⁈」

「恵慈……羽衣にそんなこと言っても無駄よ。羽衣はちょっとズレてるの。ま、それは私たちもそうだと思うけど」

　愛歌がため息をつく。

「羽衣は全部相談してほしかったの‼」

「……相談したら……はい、そうですか……とはならないよね……？」

「なるよ‼　友達だもん‼　羽衣は綺心ちゃんのお手伝いするよ‼」

「え、ええ……」

「ちょっとは羽衣たちのこと、信じてよ‼」

　綺心は羽衣の勢いに押されて困惑している。

「え、えっと、じゃ、じゃあ……全部分かったうえで、まだ僕に協力してくれるのかい？」

「もちろん‼」

「ほ、本気で言っているのかい？　僕の味方をするってことは、神の敵になるということだよ？」

「私たちの逃げ道をなくしておいて、なにを今更そんなことを」

　呆れたように言ったのは愛歌だ。

「私たちは今更、首に味方します。なんて言えないでしょう」

「……それはそうだね」

「芽児のためなら私はなんでもかまわない。神を敵にするなんて、怖くもないわ」

「……わ、私は……」

　恐る恐る口を開いたのは恵慈だ。

「な、なんか、知らない間に巻き込まれていますけど……み、皆さんのためなら……頑張ろうって思います……」

「いいのかい？　ジェレミエル。君は七大天使になりたかったはずだ」

「……私、弱虫を治したいだけなんです。皆さんと一緒にいたら、私、強くなれる気がするんです……」

　すると、恵慈がキュッと拳を握った。

「か、神を敵にしてもかまいません‼」

「じゃ、決まりでいいネ？」

　これまでずっと黙っていた輝星が口を開いた。

「チャミエル……君は最初からすべてわかっていたんだろう？」

「ふふん。そうだヨ！　面白いものを見せてくれてありがとう、ハニエル。普通なら、君はここにいる三人にいまここで殺されてもおかしくないのにネ？」

「そうだね。チャミエル。僕は運がいい。ところで、エンジェリックたちはずっと黙っているけれど、いいのかい？」

「今更何を言うの、ハニエル」

　グレイシスが口を開いた。

「エンジェリックは天使たちと表裏一体。天使が決めたことがすべてよ」

「ジェレミエルがいいというなら～僕もかまわな～い」

「ルックは全部わかっていたヨ！」

「……サンダルフォンに従うよ」

　レオだけが大きくため息をついた。

「俺がなにを言ったって、羽衣が聞かないことはよくわかってんだ。もう、諦めたぞ」

「レオ～！　大好き！」

「うるさい、うるさい‼　くっつくな‼」

　羽衣に飛びつかれ、レオが羽衣の手から逃れようと暴れる。その様子を見てグレイシスが呆れたように息をつき、綺心が苦笑した。

「と、まあ、啖呵を切ったのはいいけれど、結局私たちはなにをすればいいのかしら」

「戦争の合図はメタトロンが出してくれるさ。僕たちはメタトロンを首の元まで守り切ればいい」

「誰から？」

「四大天使と、神に支配された天使たちから」

「そうね。それまで、殺されないようにしなくちゃ」

「ひっ……⁈　ぶ、物騒なこと言わないでください……‼」

「事実よ、ジェレミエル。いつ殺されたっておかしくないんだから」

「あ、そろそろママが帰って来ちゃうかも」

「おや。それじゃ、そろそろおいとまするべきカナ？」

「……僕が言うのもなんだけど、君たちは本当に緊張感がないね……」

　三人は羽衣に促され、玄関へと向かった。軒先で振り返り、三人が羽衣に手を振る。

「それじゃあね、羽衣」

「次会うときは神との戦争かしら」

「お、お互い死なないように気を付けましょうね……」

「くれぐれも気を付けてネ。羽衣。君は危なっかしいからネ！」

「うん！　また学校で会おうね！」

　羽衣が嬉しそうに三人に手を振り「あ！」となにか思い出したように声を上げた。

「あのね！　羽衣、みんなにお願いがあるの！」

「なんだい？」

　綺心が優しく問いかける。

「全部終わったらね、みんなでお泊り会しよう！」

　羽衣の一言に三人がキョトンとする。最初に笑い出したのは輝星だった。

「あはははは！　君は私も予測できないことをホイホイ言ってくれるネ！　羽衣！」

「あれ？　羽衣、変なこと言った？」

「これから創造主に牙を剥こうというのに、呑気なものねぇ」

「……お泊り会……」

　恵慈はどこか目を輝かせていた。

「僕は大変な天使たちを仲間にしたみたいだ」

「最高だネ！　ハニエル！　私はこれから先を見てしまうのが惜しくなって来たヨ！」

「ええ……⁈　だ、ダメかなぁ……」

　羽衣が悲しそうに呟く。すると、綺心が羽衣の前にやって来て、羽衣の手を取り、小指を絡ませた。

「いいよ。羽衣。約束する。僕は君の友達だからね」

　綺心の言葉に羽衣がパッと目を輝かせる。そして「うん！　約束！」と綺心と指をきった。

「微笑ましいわねぇ」

　二人の様子を見ながら愛歌が呟く。恵慈も嬉しそうに「そうですね」と微笑んだ。

　輝星だけがふいに、振り返って後ろを見た。

「チャミエル？」

　気が付いた愛歌が輝星と同じく振り返る。そこには、見慣れない少女がいた。