急にプロポーズをされたので・・・念の為付き合うのに、付き合って貰った2ヶ月間

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私の料理は“普通”の人が食べたらそこまで美味しくない。

それは分かっているけれど、どうしてもこういう料理が止められない。

「食べられそうですか？」

「たぶん・・・。」

中田部長が頷き、両手を合わせてから来客用のお箸でゆっくりと食べ始める。

それを見ながら念の為、スマホを握り締めた・・・。

無言でゆっくりと食べる中田部長を見てから、忘れていた飲み物・・・ミネラルウォーターをコップに入れて出した。

それからは、中田部長の真正面に座り・・・

時間を掛けて食べる中田部長の姿をよく観察しながら、私はスマホを握り締めていた・・・。

「ご馳走さまでした・・・。」

「はい・・・。」

中田部長がご飯を食べ終わってから、また2人で無言になる・・・。

食器を片付けるでもなく、私は中田部長の姿を真正面から見て・・・中田部長も私を無言で見詰め続け・・・

お互い、見詰め合ったまま・・・

見詰め合い続けたまま・・・

30分が経過した。

時計を確認したら23時になろうとしている。

「そろそろ帰りますか？」

「もう少し・・・。」

「そうですか・・・。」

なんだか気まずい雰囲気の中、食器を片付ける。

スマホはエプロンのポケットに入れたまま、食器洗いをしながらも何度か中田部長の姿を確認した。

中田部長は真正面を向いたまま動かず大人しく座っている。

食器洗いが終わった後、ゆっくりと中田部長の目の前にまた戻った。

しばらくすると、中田部長の表情が少し穏やかになり・・・

「ご飯、ありがとう。」

「いえ・・・。」

それで、また無言になったかと思ったら・・・

中田部長が甘く整った顔で、真面目な顔をして、私を見詰め・・・

口を開いたかと思ったら・・・

「俺と、結婚してください。」

と・・・。

「け・・・結婚ですか？」

「うん。」

「突然、結婚ですか？」

「うん。」

「付き合う前の段階も、付き合う工程も全て飛ばして、結婚ですか・・・？」

「うん。」

突然出てきた“結婚”に驚いているけど、念のため確認していく。

「結婚を前提に、という意味ですか・・・？」

「そうじゃない、結婚したい。」

「いつまでになどの期限は・・・？」

「明日にでも。」

そんな子どもみたいな発言に戸惑う。

「どうして、そんなに急いで結婚を・・・？」

「急いでるわけじゃない。」

「じゃあ、どうしてですか・・・？」

その質問には中田部長は口を閉じた。

口を閉じたかと思ったら、甘い顔を苦しそうな顔にして私を見ている。

「俺は・・・」

そう呟いた後・・・

中田部長は黙ってしまって・・・

何も言わなくなってしまった・・・。

中田部長が何も言わないので私もどうしていいのか、他に何を聞けばいいのか分からず・・・。

結婚も、そんなに急に出来ないし・・・。

ちゃんと、付き合ってから・・・。

ちゃんと、好きな人と・・・。

ちゃんと、好きな人と・・・

そう思ったので、念の為、確認をする。

「中田部長って・・・私のこと、好きなんですか・・・？」

「うん・・・。」

「それは・・・それは・・・恋愛としてですか？」

「うん・・・。」

「恋愛としてっていうの、分かっていますか・・・？

女としてっていうことですけど・・・。」

「うん・・・。」

全てアッサリ答えられ、戸惑う・・・。

だって、いつから？

いつから・・・？

約1年半も仕事だけの関係だったから、この1ヶ月で？

何のキッカケも思い付かない・・・。

ある日突然、次に会った時には“瑠美たん”と呼んで、あんな感じになったから。

「瑠美たんは・・・」

“瑠美たん”という呼び方のことを考えていたら、中田部長からそう呼ばれ・・・

「俺のこと、男として見れない・・・？」